我在劇痛與沉重的疲憊中掙扎，彷彿在無邊的黑暗泥沼中下沉了無數個世紀。靈魂深迴盪著流火最後那聲決絕的“走”，以及蟲淹沒他時那令人心悸的嘶鳴。冰冷的恐懼與灼熱的負罪織，撕扯著我的意識。
最終，是一溫和而堅韌的生命能量，如同穿厚重雲層的，一點點將我從黑暗的深淵中拉回。
我猛地睜開眼，映眼簾的是聯盟醫療站悉的帳篷頂，以及蘇雨晴那佈滿、寫滿擔憂與疲憊的雙眼。
“你醒了……”的聲音沙啞，帶著如釋重負的哽咽，手中的治療法芒依舊穩定地籠罩著我。
我張了張，嚨乾得發不出聲音，只能勉強了手指。全無不在的劇痛立刻如同水般湧來，尤其是口和後背，彷彿被碾碎過一般。生命值在治療下恢復到了 1050/2450，但那個【重傷】的圖示依舊頑固地存在著，提醒著我瀕死的經歷。
“流火……他們……”我掙扎著，用盡力氣出幾個字。
蘇雨晴的眼神瞬間黯淡下去，輕輕按住我的肩膀，聲音低沉而悲痛：“夜羽、黑爪、亡語都回來了，傷得很重，但沒有生命危險。但是流火……我們的人後來在清理戰場邊緣時，只找到了這個……”
將一截斷裂的、依舊殘留著微弱邪能波的刃尖放在我手中。那是流火雙刃的一部分。
我的心如同被這隻冰冷的斷刃刺穿，猛地一。雖然早有預，但當證據擺在眼前時，那窒息般的痛苦依舊難以承。那個沉默寡言，卻總在關鍵時刻發出驚人力量的惡魔獵手，那個主要求加遠征，誓要撕碎者的同伴……難道真的……
“……呢？”我聲音抖。
“沒有找到。”蘇雨晴搖頭，“當時蟲太混，炸和塌陷也改變了不地形。可能……可能被埋在了下面，或者……”沒有再說下去，但意思不言而喻。
活不見人，死不見。這或許是一微不足道的希，但更像是更殘忍的凌遲。
我閉上眼，強迫自己下翻湧的緒。現在不是沉浸在悲痛中的時候。
“戰局……怎麼樣了？”我深吸一口氣，問道。
這時，李墨和王大錘快步走進了醫療帳篷。王大錘看到我醒來，明顯鬆了口氣，但臉上依舊籠罩著一層霾。李墨則還是那副冷靜的樣子，只是眼下的烏青顯示他也許久未眠。
“你醒了就好。”李墨直接切正題，“戰局……很複雜。”
他快速彙報況：
“斬首行功。共鳴法陣被徹底摧毀，刃確認陣亡。【黑曜石】在挖掘場的核心力量遭重創，殘部已經潰散，逃往沼澤深，短期難以再組織起有效威脅。”
這算是一個好訊息，我們達了主要戰略目標。
“但是，”李墨話鋒一轉，語氣凝重，“正如你們所遭遇的，其拉蟲人失去了【黑曜石】的控制後，徹底陷了狂暴。它們以枯木盆地為中心，正在向外擴散！雖然主力部隊及時後撤，構築了防線，但蟲的先鋒已經與我們外圍的巡邏隊發生了多次火，損失……不小。”
王大錘甕聲甕氣地補充道：“他孃的，那些蟲子本不怕死！甲殼又，數量多得嚇人！普通的刀劍砍上去效果很差，只有魔法和攻城武能造有效殺傷。而且它們挖的速度極快，我們的防線下面都不安全！”
蟲失控，這才是當前最大的危機！我們消滅了【黑曜石】這個縱者，卻放出了更可怕的、憑本能行事的毀滅天災！
“聯盟部況如何？”我問道，聲音依舊虛弱。
“士氣……到影響。”李墨推了推眼鏡，“斬首功的喜悅，很快被流火失蹤（對外暫報失蹤）和蟲威脅的恐慌所沖淡。一些公會，尤其是之前就對遠征持保留態度的【榮耀戰旗】和【自然之息】，已經開始質疑我們繼續留在卡利姆多的必要。他們認為，既然【黑曜石】的主要威脅已除，我們應該立刻撤退，返回東部王國，而不是留在這裡面對一場可能無法取勝的、與上古之神僕從的戰爭。”
退？現在退，等於將卡利姆多南部拱手讓給蟲！誰能保證這些蟲子不會海而去？誰能保證被驚的克蘇恩不會再有其他作？
“納茲格雷爾那邊呢？”我想起了那個態度冷漠的人守備。
“人方面力更大。”李墨道，“蕨牆村是距離蟲最近的據點，他們已經進了最高戰備狀態。納茲格雷爾派人傳來口信，措辭強，要求我們要麼立刻拿出解決蟲的辦法，要麼……就‘請’我們離開，他們不希因為我們的存在，而給村落引來滅頂之災。”
憂外患。部意見分歧，外部人施，前方是洶湧的蟲。
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