返回營地的路途比來時更加兇險。突擊隊剛離開冰谷不到一公里，艾莉就敏銳地察覺到後追蹤者的氣息——冰冷、迅捷、帶著金屬與死亡的味道，數量至六到八個，而且速度極快。
“是‘剔骨者’！”艾莉低聲音，做出手勢，隊伍立刻散開，藉助嶙峋的冰岩和積雪掩護，進了最高警戒狀態。所有人都清楚，在這種複雜崎嶇的雪地地形下，被這些不懼嚴寒、無視地形、知敏銳的構裝殺手追上，後果不堪設想。
“不能直接回營地，會把它們引過去。”艾莉迅速做出判斷，“林風，你帶夜羽和梅莉婭法師先走，按原路線返回，但保持蔽。其他人，跟我來，引開它們，製造混！”
“不行！太危險了！”夜羽急道，能覺到曦的虛弱和不安，但更擔心同伴。
“這是命令！”艾莉的語氣不容置疑，靈遊俠的眼神在風雪中銳利如鷹，“你們帶著關鍵資訊和虛弱狀態，不能冒險。我們有經驗，悉地形，活下去的機會更大。快走！”
林風沒有毫猶豫，一把拉住夜羽的手臂，對梅莉婭低喝：“走！”他知道現在不是爭論的時候，艾莉的決定是最理智的。
梅莉婭咬了咬牙，最後看了艾莉和其他幾名留下斷後的戰士一眼，轉跟上林風和夜羽，三人迅速消失在集的冰柱和雪堆之後。
艾莉則帶著剩下的五名戰士（三名靈遊俠，兩名人類老兵），故意製造出稍大的靜，向著與營地相反的方向，也就是環形山口側翼的一片更加破碎險峻的冰瀑區移。
追兵的氣息果然被吸引，如同聞到腥味的鯊魚，迅速改變了方向，追艾莉小隊而去。
冰瀑區地形極其複雜，巨大的冰掛如同凝固的瀑布垂落，其間佈著深不見底的冰隙和如鏡的冰坡。這裡幾乎無法正常行走，但對於手敏捷的靈和悉山地的人類老兵來說，卻是絕佳的游擊戰場。
艾莉小隊利用地形，與“剔骨者”展開了驚心魄的周旋。他們在冰柱間跳躍，從冰隙上方的狹窄冰橋過，用冰雪和岩石製造小範圍塌陷，用淬毒的箭矢和特製的、能在低溫下保持黏的鍊金膠陷阱遲滯追兵。
但“剔骨者”的難纏遠超想象。它們無視大部分理陷阱，對箭矢的抗極強，除非中關節或能量核心等絕對要害。它們在冰雪上的移速度甚至比靈還要快上半分，而且似乎能過某種方式共知，配合默契，不斷著艾莉小隊的活空間。
短短十幾分鐘的鋒，一名人類老兵為了掩護同伴撤退，被兩隻“剔骨者”從兩側夾擊，儘管他臨死前用戰斧劈碎了一隻的部關節，但自己也被另一隻的利爪貫穿了膛。另一名靈遊俠在攀爬一陡峭冰壁時，被從上方撲下的“剔骨者”撞落，墜深不見底的冰隙，生死不明。
艾莉心如刀絞，但眼神依舊冰冷。知道，每拖延一秒，林風他們返回營地的機會就大一分。帶領剩下的三名戰士，退一片由巨大冰崩堆積形的、迷宮般的冰區域。
這裡線昏暗，冰錯，回聲嚴重，是絕佳的伏擊地點，但也意味著一旦被堵住出口，就是死地。
“分開！製造噪音！混淆它們的知！找機會從其他出口！”艾莉快速下令，同時自己選擇了一條岔路，故意用匕首在冰壁上劃出刺耳的聲音，吸引追兵。
獵殺與反獵殺，在幽藍的冰迷宮中無聲而殘酷地展開。
與此同時，林風、夜羽和梅莉婭也遭遇了意想不到的麻煩。
他們選擇的返回路線相對安全，但就在他們穿過一片相對開闊的冰原時，地面毫無徵兆地劇烈震起來！不是地震，更像是……某種龐大生在地下翻騰引發的波！
接著，前方數百米的冰層猛然炸裂！一個巨大的、由無數不規則冰晶聚合而的、形似多足蜈蚣的怪，從冰層下破冰而出！它沒有明確的眼睛，但頭部位置閃爍著狂暴的暗藍芒，關節流淌著與“狂怒之核”同源的能量，散發著刺骨的寒意和混的怒意。
是“冰晶怪”！而且是被北方那個法陣的能量波和之前的干擾徹底激怒、從更深被吸引出來的大傢伙！
“繞開它！快！”林風低吼，拉著夜羽向側方一塊巨大的冰岩後躲去。
但怪的知極其敏銳，它那由冰晶構的“頭顱”轉向他們的方向，發出一聲無聲的、卻直擊靈魂的尖嘯！頓時，周圍冰層上，數十個較小的“冰晶怪”（形態各異，有的像蜘蛛，有的像蠍子）紛紛破冰而出，堵住了他們的去路！
它們對一切活，尤其是帶有能量波的活，都充滿了攻擊！
前有堵截，後有隨時可能出現的“剔骨者”，林風三人陷了絕境！
“梅莉婭！護盾！夜羽，跟我！”林風出短劍和匕首，眼神中發出決絕的寒。他知道，拼毫無勝算，必須找到突破口。
梅莉婭法杖頓地，一層淡金的魔法護盾籠罩住三人，但護盾的芒在周圍濃郁的冰寒和混能量侵蝕下迅速黯淡。“護盾撐不了多久！這些怪的能量帶有強烈的侵蝕！”
夜羽握著短弩，手心裡全是汗。能覺到曦的恐懼，但更強烈的，是一種……對眼前這些“同源但扭曲”怪的悲傷和困。曦的霧微弱地波著，傳遞出想要“通”、想要“安”的模糊意願，但隨即被怪們散發出的狂暴意念衝散。
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