太原北野，風捲殘雪，白映徹軍帳。劉知遠已下旨三日限令，命楊袞親擒“假楊袞”以洗冤。那一紙聖命猶在案上未乾，字跡如刀，重重在楊袞心頭。
他回到營中，臉上雖平靜，心中卻如翻海浪。戰馬未卸鞍，火山軍已在原地紮營。中軍號角一響，炊煙繚繞，鐵鍋上蒸氣瀰漫，糧飯的香氣掩蓋不住將士心頭的躁意。楊袞胡了幾口飯，丟下木碗，抹了把，徑直回帳。
帳中燈火微明，眾將早已候著。呼延坐在一側，眉心鎖。神行太保李勝、鐵槍賽霸王杜猛、鐵戟天王馬建忠等人環列兩側，神各異。楊袞甫一坐定，話音未出，帳便炸一鍋粥。
“主公！”李勝一拍桌案，聲音啞如雷，“這太原之圍困了你我幾月？你不來，他困死在此！如今你親率五萬火山軍解救，他倒反咬一口，汙你為叛！若換作我李勝，早一槍挑翻城門，殺太原！”
杜猛也怒目圓睜：“不錯！反了吧！反了！他若真是漢王，還該拜你為上賓！這口氣，我杜猛咽不下。乾脆反了他，擁你登基，當個中原之主！”
帳中譁然，眾將群激昂。有人捶桌，有人拔刀，怒火幾乎要燒穿帳頂。
唯有小諸葛呼延坐在角落，靜默不語，目深沉。
楊袞慢慢起，雙手往下一按，沉聲道：“列位兄弟，靜一靜。”
他環視眾人，神莊重。燭映在他金甲上，冷如水。
“劉知遠對我不仁，我卻不能不義。”他說得平緩，卻句句如釘，“他雖一時糊塗，但志在抗遼，從未搖。今日他信了讒言，那是假楊袞在作祟。你們想想，這事可有蹊蹺？耶律德狡詐如狐，若非他設‘借刀殺人’之計，又何來此局？他派人冒我之名，劫糧挑釁，使我與漢王自相殘殺，好坐收漁利！”
帳一片沉寂，只有火把輕輕噼啪作響。眾將的怒氣漸漸平息，目都落在楊袞上。
他繼續說道：“如今漢王未全信讒言，反令我擒賊正名，這是轉機。若我貿然起兵，豈不正中遼人的詭計？我楊袞寧背天下之罵，也不作臣賊子！”
一席話如冷泉潑下，將士們紛紛俯首。李勝咬牙道：“可這賊子究竟何？難不要我們去遼營空捉影？”
楊袞沉思片刻，抬頭道：“假若此計出自遼主，假楊袞必藏於遼營。我們何不再闖遼營，分兵搜捕，也許能查出端倪。”
此時，小諸葛呼延緩緩抬頭，搖了搖頭：“大哥，此法不可。”
帳中眾人目齊聚。呼延起，拱手言道：“昨夜我等闖營，險陷四門兜底陣，幾乎全軍覆沒。遼營層層設伏，豈容我軍重？即使再闖一遭，三日之限，遼營遍地，能搜得盡麼？三日一過，若無結果，漢王疑心更深，豈非自投羅網？”
眾人沉默，面面相覷。楊袞微微點頭：“軍師所言極是。那依你之見，該當如何？”
呼延有竹，微微一笑，眼中閃過一抹機智的：“既然耶律德使‘借刀殺人’之計，我等便以其人之道還治其人之——以毒攻毒！”
眾人齊聲一怔。呼延取筆於案，低聲道：“我們寫一封信，送至遼營。信中言我火山軍願與遼國共討漢王，以表效忠，藉此探出那冒名的賊子。那假楊袞若真為遼主所用，必定現接令。屆時順藤瓜，不難擒他。”
楊袞目一亮，朗聲道：“妙計！真乃‘以毒攻毒’！”
帳中頓時掌聲四起。李勝哈哈大笑：“我行軍半生，倒沒聽過‘三十六計’之外還有這一計！小諸葛果然神機妙算！”
眾將皆大笑，氣氛由轉晴。
楊袞笑道：“軍師快寫信吧！”
呼延鋪開紙卷，蘸墨而書，片刻便寫。他朗聲念出，言辭巧妙，既顯“投誠”之意，又暗留玄機。眾將聽罷齊聲稱妙。
楊袞問：“此信誰去送最妥？”
呼延環視四方，略作沉：“此人須膽大心細，言辭伶俐，且能機變應對。”
話音未落，帳外傳來洪亮之聲：“此事讓我去吧！”
眾人一看，原是鐵戟天王馬建忠。他材魁偉，眼若銅鈴，笑聲如雷：“我去遼營遞信最合適！我這一膂力，就算被識破，也能殺出一條路！”
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