夜昏沉，山風拂過林間，寶靈寺中燈火微搖，簷下灰瓦映出幾縷晚霞餘輝。院中眾僧持杖圍攏，一時間殺氣騰騰。
就在局勢一即發之際，一道宏亮之聲自後堂傳來：“阿彌陀佛，住手！”
眾僧聞聲，紛紛閃避開，出中央那持刀怒目之人，正是曾傑。他蓬頭垢面，怒容滿面，氣如牛。
曾傑抬頭一看，眼神一震，隨即驚喜集，大道：“啊呀，原來是楊五爺！快快快，救我一命，助我宰這群禿驢！”
只見一人徐步走出，著青布直裰，形容清癯，正是五臺山天泉寺座下大弟子、名中原的楊五郎。聞聽呼喚，他眉頭微皺，拱手道：“阿彌陀佛，曾傑，你怎會走到這寶靈寺來？”
曾傑滿面怒火，指著院中眾僧：“五爺，你別問我了，先幫我收拾這群賊禿！他們圖財害命！”
楊五郎聞言，不聲，微微抬手道：“且住！不得妄。此寺屬我天泉寺下院，這位洗塵長老，正是我門下弟子，豈可隨意武？”
曾傑怔了怔，眼中寒未散：“你說是自己人？那為何夜半持刀屋，意圖殺我？”
楊五郎轉向洗塵長老，語氣已帶幾分凌厲：“洗塵，莫非此言屬實？”
洗塵合什低眉，沉聲答道：“恩師明鑑。此人廟借宿，我命弟子端飯相待，未曾怠慢半分。豈料飯後不道謝，反口出狂言，詆譭出家眾僧，惡言穢語難以卒聽。我弟子見他負兵刃，又神古怪，以為是兇徒，才擒之問罪。”
楊五郎轉回頭來，道：“曾傑，你口中所罵，可真如此？”
曾傑哼了一聲，辯道：“我罵的，是和尚中那等假慈悲、真作惡之輩，若廟裡盡是你這等人，我自該叩首謝恩。”
楊五郎搖頭一笑：“你這子，還是這般拗。罷了，此不宜久論，且隨我禪堂細說。”
言罷，他揮手示意眾僧散去，眾人依言而退。楊五郎領曾傑禪堂，安座於團之上，親自倒了兩盞清茶。
“說吧，你怎會突然來到五臺山境？”
曾傑聞言，臉上怒氣盡斂，轉而黯然神傷，片刻後，眼眶微紅，淚浮：“五爺，唉……我原本是為你而來，請你下山相助。可誰想到了廟裡，卻幾乎折了命。真是人有旦夕禍福……”
楊五郎怔了怔，沉聲道：“你這般模樣，莫非前敵生變？”
曾傑重重一點頭：“五爺，我先問你，你離開前線之後，可知狄難去了哪裡？”
“五臺山。”楊五郎答得平靜，“我放心不下他，又未見他有悔改之意，便下山暗中查訪，恰住在這廟中。”
“你果然未離事端太遠。前線如今戰火重燃——穆元帥兵鄯善，敵軍在通天嶺設下一座金塔大陣。頭一個進陣的，正是你孫兒楊文舉。”
話未說完，楊五郎臉一變，神凝重：“文舉？”
“他……已死於陣中。”曾傑一字一頓。
只聽得楊五郎口中喃喃一聲“阿彌陀佛”，面慘然，微。曾傑接著道：“第二個進陣的，是玉面虎楊懷玉——至今下落不明。穆桂英調兵遣將，仍難破敵，元帥親自出陣查探，險些也喪命。”
楊五郎緩緩抬起頭來，聲音低沉如鍾：“誰設的陣？”
“狄難。”
楊五郎聞之如雷擊頂，雙拳握，面如土。他終究不是尋常僧人，心中雖怒火中燒，仍強心頭：“他果然……出爾反爾，欺師滅祖。”
“正因如此，我才急奔五臺山，請你出山。五爺，如今戰局危急，若無你出馬，只怕……”
楊五郎閉目片刻，隨即睜開，已是眼若寒星，沉聲道：“曾傑。”
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