庭中微斜，斑駁灑落石階之上。忽聽一聲巨響，人影翻落石臺，只見大王趙定國仰面朝天，額頭著地，鮮混著腦漿，迸濺四方，已無聲息。
一眾人等盡皆愣住。
楊世漢著眼前泊之中躺著的人影，中如遭重擊，耳邊“嗡”然一響，面驟變，幾暈厥。他知此禍非輕，雖非本心，卻也悔之莫及。心頭翻湧，冷汗溼背，眼前竟有些發黑。
楊懷玉站於階前，瞧見趙定國氣絕當場，面如霜，尚未出聲，後卻已有哭聲驟起。
只見昌王趙凌雲大步奔至旁，眼中淚湧而出，一聲“哎呀”，竟是跪倒在地，抱痛哭：“兒啊，兒啊，你死得好苦！你死得好慘！”他伏慟哭，泣不聲，須臾又猛地起，轉首向楊懷玉，神冷厲如刀。
趙凌雲直指太平王道：“楊懷玉，孤帶子前來與你家子弟比武，本增誼相歡，誰料你家小兒竟下此毒手，將我兒摔死當場！此等行徑，莫非視我昌王府如草芥耶？你縱子行兇，孤自當明晨金殿見駕，與王爺對質分理！”
說罷，他厲目橫掃眾人一眼，又向陸全忠一揮手：“抬起，回府！”
昌王眾屬神沉，抬起首，簇擁而去，哭聲遠遠傳出府門之外。
楊懷玉著他們離去的背影，中怒火雜憂懼，驟然轉，手指楊世漢，怒斥如雷：“小冤家！你不在後院習文練武，擅自跑來前院比鬥，招來此禍！你可知，今朝之禍，或累及滿門！”
楊世漢知事已至此，唯有俯跪地，眼中噙淚，語帶哀求：“爹爹，我與大王比武，原是你我兩府好意相，實無害人之念。適才比鬥間，他失足墜落石階，此乃意外，並非我有意下手。爹爹明察。”
楊懷玉怒火未歇，袖袍一揮，寒聲道：“殺人償命，欠債還錢，此乃國法！今日縱你，我老楊家百年家訓豈不笑談？來人，將楊世漢綁起，推出府去，聽候軍法置！”
門外家將聞聲而，紛紛應諾，將楊世漢綁縛手足，押至門前。
正此時，一婦人自堂後緩步而來，面蒼白，神焦急，正是楊懷玉之二房——花氏。走至庭中，強忍悲意，拱手拜道：“王爺，且慢行刑！”
楊懷玉一見是花夫人，眉頭微蹙，沉聲一嘆：“賤人，汝知此禍之大耶？此子誤殺昌王之子，若不斬之祭旗，焉能對陛下代？更何況昌王怒火中燒，已揚言明日朝堂質問。若事不可平，恐我楊家將有滅門之危！你卻來求，此刻尚講母子之私乎？”
花夫人抬眸，眼中淚微現，語調沉靜卻堅決：“王爺，妾並非全為私。依妾所見，士瀚之事，雖涉人命，然實屬誤殺。依大宋律例，誤殺與蓄意殺人，罪責有別。況且當今聖上英明，歷來賞罰分明，仁政惠下。若明日金殿之上，陛下察由，或可赦其不死。今若先斬其首，後悔莫及，便是天子亦無法挽回。王爺深諳世事，還請三思。”
楊懷玉聽罷，眉目間怒意略緩，沉片刻，終點頭應道：“夫人所言亦有理。事已至此，急斬亦無益。暫且鬆綁，待明日朝堂奏對，再作定奪。”
家將聞命，緩緩解去楊世漢上綁繩。
楊世漢起後，轉跪於花夫人面前，聲音哽咽：“娘……孩兒並無害人之意。”
花夫人著他，眼淚簌簌而落，低聲道：“兒啊，是非如何，已非汝我能決。此事只可聽天由命，你自守本心，坦然面對。”
庭中眾人皆默然無語，氣氛凝重如山。自此日起，楊府上下，心如懸，晝夜難安。
天將明，楊懷玉早早整赴朝，親自宮面君。此暫且不提。
楊府中堂之上，紅燈高照，香菸繚繞。花夫人與陳夫人並肩而坐，士奎、士亮侍立兩側，皆眉頭蹙，神不安。自王爺赴朝之後，府中上下便如懸之鳥，人人提心，惟恐風波再起。眾人聚於一堂，低聲語，商議士瀚一事將有何後患，若王爺歸來，如何應對，尚無定計。
花夫人立於堂中，向西窗微曦初起，天蒼茫，寒意紙。語聲低緩，卻字字沉重：“局勢至此，怕是回天乏。士瀚命在旦夕，若聖上怒，不惟他命難保，王爺多年威，亦難全而退。”
頓了頓，轉眸向堂中諸人，眼中已有淚意：“我思量再三，聖旨未下，尚有片刻空隙。與其坐而待斬，不若早作籌謀。”
一語既出，廳中寂如死水。燭影微搖，香菸如縷，陳夫人靜靜走近幾步，低聲道：“妹妹心思素來細，此番可有算？士瀚之事，不容再遲。”
花夫人緩緩抬首，眼中神沉定，卻藏著難言的痛楚：“一念既出，便是萬劫不復。然眼下看來，若要保他命，唯有速速遠遁。只盼他能逃出汴梁，跡邊地，苟存於世，也算我留得楊門一脈。”
陳夫人聞言，點了點頭，道：“正是此理。就算聖上與王爺追問下來，也可推說士瀚一時惶急，私自逃走。罪責雖難免，卻可保命於外。”
楊士奎在旁介面道：“弟弟此舉雖重重義，然事關生死，亦須權衡輕重。”
”。出難門府恐則日明；目耳多諸過避可尚，走便日今“：道亦亮士楊
”！去離夜趁，束整快快。禍避你勸皆人眾，了見聽也你，啊兒“：意淚有已中眸，瀚士向轉人夫花，合既言眾
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”。時之聚再子母有還許或，信封一來娘給，命立安得若後日。蹤行輕可不，姓換名改，間之鄉水林山藏，後之城京出逃，著記你“：道又聲低，下落是終水淚，頓了頓
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