夜沉沉,水牢之門半掩,腥味未散。萬紅玉手中沾著斬兵的熱,面無表地踱步而。腳下石板溼,苔痕遍地,眼神冷冽如霜,一步步踏下蜿蜒石階。
石階約二十餘級,越往下,溼氣越重,寒意人。到了盡頭,只見一汪烏黑池水佔據牢底中央,四周垂掛數盞昏黃燈籠,風吹晃,宛若鬼火飄搖。水池中立著數十鐵鑄樁橛,一自水底刺出,宛如魔域鬼獄。
萬紅玉眸一凜:文舉和曾傑定是在此!
腳步無聲,沿著池邊樁橛緩緩巡視。燈影照出水面一圈圈寒,彷彿水中潛藏著無數冤魂。忽見右側一樁上綁著一人,渾溼,頭垂如槁,髮髻早已散,面目難辨。再往左,又一人被綁,臉發白,神尚存三分生氣正是銼子曾傑!
曾傑此時正低聲與旁邊的楊文舉說話,聲若遊,卻不失調侃:“二弟,咱倆落水凍,子還在你那倆耳上。若非你氣跑了弟妹,我也不至於替你去找人,結果一頭扎進這水牢。這會兒說句實在話,你還放不下我那弟妹?”
文舉面蒼白,抬頭苦笑:“大哥,現在還說這些?再說我都快凍僵了。”
銼子剛要回一句打趣,忽聽後一陣破風,一道黑影撲來卻是萬紅玉。左手猛地抓住曾傑肩膀,右手寒閃,“哧啦”一劍,利落斬斷綁繩;再一拉,便將他拽上了石階。
曾傑還未回神,只覺眼前人影再,那人又幾個箭步來到楊文舉面前,同樣左手拽住肩臂,“哧啦”一聲,又是一劍,將綁繩斬斷。楊文舉也被拽上石階,狼狽不堪地癱坐在地,發紫,袍溼冷,如同水中撈出之人。
文舉了眼,定睛辨,卻看不清救人者面容,只得拱手低聲道:“多謝這位英雄仗義相救,楊文舉銘五,誓不敢忘。”
那黑人並不答話,只是冷冷他一眼。卻是萬紅玉,站在燈斜照之下,眼中寒意森然。想起那日房之辱文舉怒摑雙耳,眼角不自覺地跳了一下,抬手了臉頰,眸愈發冷厲。
那一瞬,幾乎要抬手還以,可瞧見文舉雙膝發,如落湯一般站不住,整個人在冷風中微微打,眼神中盡是愧意與疲憊……終究,只是狠狠瞪了他一眼,將手緩緩收回。
“莫出聲,隨我來。”
語氣冰冷,語畢便轉上行,步伐果決。曾傑與文舉雖不明所以,仍不敢怠慢,踉蹌跟隨。
穿出水牢甬道,來到後園偏門,夜風撲面,冷意如刀。院外月蒼白,夜未褪,只見雷萬忠早已牽著三匹戰馬,等候於牆角樹影之下。
“人救出來了?”雷萬忠低聲問道。
萬紅玉點頭未語,接過韁繩,一躍上馬。雷萬忠與文舉各就馬位,曾傑則翻跳上文舉馬後靿上,一手拽住後鞍不放。
“走!”萬紅玉輕喝,三匹戰馬立即踏蹄如雷,“嗒嗒嗒嗒”衝出後園,直奔壽州城門。
此時城樓冷清,巡兵多在上方巡邏歇息,門無人。快到門前,萬紅玉勒馬低聲對父親道:“爹爹,您先將他們藏衚衕,我引守兵開門。一旦城門開啟,立刻催馬飛奔,千萬莫遲!”
雷萬忠會意,領著文舉與銼子轉暗巷。萬紅玉單騎來到城門之下,仰頭高呼:“城樓軍士聽令!元帥有旨,命我出城巡營,速速開門!”
城樓上傳來一陣迷糊聲音,似有兵士甩頭眼:“來啦來啦”
不多時,“噔噔噔噔”四人步履匆匆下了城樓,一見手中持的是趙元帥金批令箭,略一遲疑,便有人點頭:“開門!”
鐵鎖咔噠作響,沉重的城門緩緩開啟。
就在此刻,萬紅玉眼中寒乍現,手中寶劍倏地出鞘
“喀嚓!”一劍削過,飛濺,兩名軍士應聲而倒;形再,“喀嚓!”又是兩人首斷如瓜落,轉瞬間,城下四,橫陳於地。
“快!”一聲斷喝,三匹戰馬如離弦之箭,轟然奔出。
城樓上仍有巡兵睡眼惺忪,尚不知發生何事,還在呼喊:“喂出去幾匹馬?出去幾匹得回來幾匹啊!怎麼還不關門?”
無人應聲。下方守兵早已頭落流,哪還有人去關門?
三騎一路狂奔,直至東方泛起魚肚白,晨曦初現,才勒馬稍作息。
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