“喲，我險些忘了介紹。”苗從善笑著一招手，“這是我外甥，姓宋名平山，雙親早逝，孤苦無依，如今投奔我這出家之人也不是法子，便想託你安置個差事，拉馬也好，捧水也罷，只要吃口飯，有歇腳，便是大恩。”
羅文聽完苗從善的話，放聲笑道：“唉，你的孩子就是我的孩子，我怎能讓他捧茶端水、拉馬墜鐙？只是這孩子武藝如何，我還不清楚。”
苗從善淡淡一笑：“他自隨我在山中習武，刀馬都練過，雖然沒上過戰場，但有些底子。”
羅文點點頭，說：“那就好。平山，從今日起，你就是我羅文帳下副將，有功便賞，有錯便罰！”
“多謝伯父栽培！”楊懷玉抱拳作禮。
“哈哈，不必多禮！”羅文心大好，吩咐道：“來人，設宴，為苗道長接風洗塵，也為我得一員干將賀喜！”
酒過幾巡，苗從善悄聲對懷玉囑咐幾句，便起告辭。他沒有回廟，而是繞道直奔宋營穆桂英若知道的孫子已進了黑牛山，不知會是何神。
苗從善剛走，羅文的兒羅三娘進了帥堂。著戎裝，眼神果斷，一進門就道：“爹爹，我聽說苗道長來了，怎麼沒留他多坐坐？”
羅文笑著點頭：“是他。他把外甥送來做事。平山哪，過來，這位是我的兒，羅三娘。”
楊懷玉上前作禮：“羅小姐安好。”
羅三娘打量了他一眼，回禮道：“不敢當。”轉頭又問父親：“他是來做什麼差事的？”
“為我副將。”
“那太好了！”羅三娘出爽朗的笑容，“既然你來了，就是我們的人了。”
“以後還請多關照。”楊懷玉抱拳答道。
“彼此彼此。”羅三娘說罷便出去了。
羅文吩咐士兵，替懷玉安排了一間書房供他歇息。可楊懷玉哪裡睡得著？他坐在屋裡，天還未黑，便已在心中轉了無數念頭：
“八王爺到底關在哪兒？我該怎麼查探？若冒然打聽，只怕了份；若私自行，又怕走錯了路。可總不能一直在這兒乾等啊……”
他坐臥難安，一夜未眠，窗外風聲颯颯，燭火忽明忽暗，他心頭越發焦躁。
忽然，寨中鼓聲隆隆響起。
“咚！咚！咚咚”
他一驚，心中暗道：“擂鼓聚將？我是副將，自然不能遲到。”
他立即披整束，快步奔赴帥堂。
帥堂中燈火通明，羅文已坐在主位，羅三娘站在一旁，眾將也都到齊。藍旗跪在堂前稟報道：“啟稟老將軍，山下來了一位將，自稱吳金定，前來討戰。”
羅文眉頭微蹙，點頭：“知道了。”
藍旗退下，羅三娘隨即上前一步：“爹爹，讓我下山會會。”
就在這時，楊懷玉也走上前，抱拳說道：“老將軍，我宋平山蒙您厚待，卻尚未立功。如今敵將前來陣，正是我證明自己的時候，請老將軍準我出戰。”
其實他心裡清楚，吳金定正是他的親孃，若讓羅三娘下山應戰，萬一傷著孃親，那可如何是好？不如由他親自下去，一來可穩住場面，二來還能向孃親報個信。
羅文一聽，思忖片刻，點頭道：“三娘，就讓平山去吧。他若打不過，你再下場也不遲。”
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