花園中春爛漫，玉欄圍繞，奇花異卉馥郁競芳。池中錦鯉穿遊，玉石小橋橫臥其上。孟達引著楊懷玉步園中，宮娥綵已將酒宴設下，桌上山珍海味堆疊如山，彩奪目，香氣撲鼻。楊懷玉一眼去，便見猴頭、燕窩、鮑參、魚翅、鹿筋、海膽，皆是難得一見之，頓覺眼前金璀璨，食指大。
孟達滿面紅，親自執壺斟酒，言笑晏晏，為他夾菜勸飲。酒過三巡，菜過五味，兩人暢敘甚歡，觥籌錯，滿室春意。酒宴罷，孟達吩咐宮人收拾酒席，又命侍將自己書房騰出，好安置“太子”休息。諸將散去，宮人引路，將楊懷玉安頓妥帖，孟達則興致，歸往後宮。
後宮之，帷帳輕垂，香氣盈室。皇后倚榻端坐，眉頭鎖，正因軍煩擾而憂思不已。簾帳一挑，只見孟達大步而，神間竟帶著幾分得意之，笑聲朗朗，步履輕快。
皇后抬眸看他一眼，不訝然：“你不言不語，進門便笑，莫非遇著什麼喜事？”
孟達掌而笑：“好人，好計，好機緣！”
皇后蹙眉：“適才宮人稟報，宋軍境，局勢危急。你竟還能言笑自若？”
孟達搖頭一笑：“宋軍雖來，卻奈我不得。我敗？豈有此理。今日疆場對陣，乃是咱們得了貴人相助。”
皇后凝神：“貴人？”
孟達緩聲道：“王妃可記得，此前西夏王遣使求親，與咱聯姻。我因不識那太子為人，且戰事未定，遂暫且擱置。卻不想，今番戰場之上，適逢西夏太子那立榮省親路過，見我軍危急，毫不猶豫拔刀助陣，替我扭轉乾坤。”
皇后驚問：“那立榮？人現在何？”
孟達含笑道：“我已安置他在書房中歇息。”
皇后思索片刻，道：“你今日忽提舊事，莫非是了親事之念？”
孟達須點頭：“那立榮相貌堂堂，武藝高強，識大、重義，又出手助我，堪稱人中龍。若將九環嫁與此子，實乃佳偶。”
皇后卻有憂：“公主之意如何？”
孟達自信滿滿：“未曾見過那立榮，若見上一面，必然心悅。此事你我做主即可。”
皇后沉點首：“既如此，不妨明日便告知公主，再作定奪。”
至時，宮飛報而來，回言道：“公主說婚姻之事，自當由父母主張。”孟達聞言，喜形於：“此語乃是默許。”
正當他親往提親，殿外卻有黃門匆匆奔，跪地稟道：“啟稟王爺，城外來一人，自稱西夏太子那立榮，奉父王之命特來求婚。”
孟達一聽，只覺腦中嗡然一震：“什麼？那立榮？那立榮明明已在宮中，為何城外又來一位西夏太子？”他怔在當場，心中警兆頓起。
皇后面也變了：“好在你尚未開口提親，若真差人送信，如今又來一位，說不得要出大子。此事不可張揚，須細細查明。”
孟達點頭，立即喚侍衛備馬，親率數十騎兵出城查探。
他心思縝，此番不驚群臣，亦未設儀仗。若真是兩個太子，恐招人耳目，流言四起，有損國。
不多時，孟達至城郊，勒馬遠。只見前方旌旗飄揚，一名騎士端坐馬上，年二十有餘，長九尺，膀闊腰圓，濃眉大眼如星灼灼，面容冷峻如鐵，頭戴金冠，狐尾垂纓，雉羽飄飄；披繡花紅袍，腰束玉帶，下烏騅嘶鳴，鞍側掛槍，槍桿長，閃著寒，分明重，不似尋常兵刃。
馬背之上坐著一名披錦甲的青年，面如寒霜，雙目炯炯，眉如刀削，鼻如鷹勾，角抿，顯出一令人不寒而慄的煞氣。他站立馬前，角輕抿，臉似苦瓜一般，滿是戾氣，宛若凶神臨凡。守城軍士遠遠見此人，心頭不一，不敢怠慢，急忙傳報。
此人正是真正的西夏大太子——那立榮。
原來早在先前，大王國遣使前往西夏求親，言辭禮重，意在聯姻，兩國締結盟好。西夏王本喜得此信，隨即派使臣回訪，一一詳言。那立榮得父王來信，原應安心在山中修習武藝，備戰圖強。然自從聽聞大王國有，名喚孟九環，姿容國，德才兼備，那立榮心中便如火焚油煎，再難平靜。
他整日神思恍惚，心猿意馬。練武不過幾招，便倚杖沉思。夜裡翻難眠，只盼夢中得見佳人。連師父也看出他心神不定，搖頭遠遊，訪友他。
那立榮暗忖：若等破宋之後再娶公主，不知是何年月！況且此番聯姻，我乃正主，怎可在山中空等？不如趁師父不在，自下山一行，親自前去求婚。若他們敢阻我，哼！我這本領，管他們一個個跪服腳下！
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