沈硯把陶罐放在書案上，十七粒金黃的稻種在燭下泛著微。他沒說話，手指輕輕敲了敲桌面。
楚墨站在旁邊，盯著那罐子看了很久。周墨一進門就聽見他在說：“這稻子不是新安的種。”
“我知道。”沈硯開啟陶罐，用指甲挑起一粒，“比粟米長，顆粒飽滿，聞著還有甜香。”
周墨皺眉：“就這麼點？十七粒？還不夠塞牙。”
“夠了。”楚墨手接過陶罐，倒出幾粒在掌心，“能留種就行。關鍵是這稻子耐寒，生長期短，山地也能活。我見過老譜子裡記過類似的，‘北境嘉禾’，傳說是墨家先祖從極北之地帶回來的。”
沈硯抬眼：“你能確定它能在新安種？”
“不能百分百。”楚墨搖頭，“但城南那片向坡地可以試。日照足，坡度緩，底下有暗流，適合保水。只要防住雨水沖刷，就有希。”
周墨立刻接話：“要是種下去不結穗呢？百姓等了一個月才換來這稻種，你讓他們守山伐，結果地裡空著，怎麼代？”
沈硯沒急著回答。他走到牆邊，拿起一張地形圖攤在桌上。那是之前楚墨畫的南嶺一帶山勢圖，紅線標出了可耕區域。
“所以只試十畝。”他說，“不多不，就在南嶺背坡往下第三層臺地。那裡離村近，方便照看，也容易撤手。”
楚墨點頭：“十畝剛好。要是，明年擴到百畝；要是不，也不傷筋骨。”
“可那坡地是斜的。”周墨指著圖，“雨季一來，土全沖走，種子都留不住。”
“那就修梯田。”楚墨直接說。
沈硯抬頭：“你說清楚。”
“用石頭壘坎，一層一層往上做檯面。”楚墨拿筆在圖上畫了幾道橫線，“墨家有種‘魚鱗固土法’，我在雲天見過類似結構。石坎不高，但能擋水、穩土、聚。每層之間留排水口，澇了也能排。”
沈硯盯著那幾條線看了三秒，拍板：“修！”
周墨愣住：“你現在就定？連種都沒種過！”
“越拖風險越大。”沈硯聲音沉下來，“這批稻種來得不容易。我們守了一個月的山，換來的不只是糧食，是信。要是現在猶豫，以後誰還信府說的話？”
周墨張了張，沒再反駁。
沈硯轉向楚墨：“梯田圖你能畫出來嗎？”
“今晚就能畫。”楚墨應得乾脆，“明天一早就能帶人上山勘測地形，定石坎位置。”
“衙役全調給你。”沈硯說，“不夠再從各村人，按工發糧。這事不等人。”
楚墨點頭：“我還得去一趟雲天外圍，找些合適的石材。那邊山，風化，適合做護坎。”
“別進。”沈硯提醒，“門開了不代表裡面安全。咱們拿到該拿的就夠了。”
“明白。”楚墨收起圖，“我只在外圍採石。”
沈硯又看向周墨：“登記的事給你。三個首試村名單要快，每戶多人、多勞力、有沒有種過水田，全記清楚。誰砍樹，誰就取消資格。”
周墨掏出隨帶的冊子開始記：“還得立個規矩——稻種換制。今年誰種得好，明年優先續種；要是浪費種子、荒了地，直接收回。”
“行。”沈硯點頭，“公告後天出去。先說‘守山有果’，再提‘試種嘉禾’，但不說產量，免得有人鬨搶。”
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