趙承業坐在客席上，手指死死扣住椅臂，指節泛白，額角滲出一層細汗。
廳堂裡燈影晃，照得他臉一陣青一陣白。
沈硯站在中央，沒再開口，也沒退後半步，只是靜靜地看著他，像在等一個註定要敗下陣來的人做最後掙扎。
那短暫的寂靜得人不過氣。
趙承業猛地一拍案，聲音炸開：“你拿些修路造犁糊弄人！我問你——楚墨是何出？他可是墨家脈！當年墨者聚眾抗徭、私設機關、拒繳賦稅，哪一樁不是搖國本的大罪？你留這種人在新安，就不怕他暗中結黨、毀我郡縣綱紀？”
他聲音拔高，帶著一強撐出來的威勢，彷彿只要說得夠狠，就能把空口無憑的事坐實。
沈硯依舊不，連眼皮都沒眨一下。
這反應比反駁更讓趙承業心頭髮虛。
他原本以為沈硯會急著辯解，哪怕爭幾句也好，可對方就這麼站著，沉默得像塊石頭，反倒把他那些聲俱厲的話襯得輕飄飄的，落不到實。
“你裝什麼鎮定！”趙承業站起，繞過案几往前近兩步，手指直過去，“你知不知道墨家歷來與朝廷不合？前朝有墨者於琅琊起事，造械拒徵，三縣盪月餘，死了多差？流了多？如今你新安大興土木，修棧道、改農、建水渠，哪一樣不是墨家擅為之事？若非居心叵測，何必引此類人衙？”
他越說越急，語速快得幾乎咬不住字音。
可越是急切，話裡的就越明顯——沒有證據，沒有人證證，全是“可能”“或許”“必然”這類虛詞堆出來的影。
沈硯終於微微側頭，看了他一眼。
就這一眼，沒帶嘲諷，也沒帶怒意，純粹是看了底牌的平靜。
趙承業心頭一，像是被人當按了一掌。
他下意識後退半步，又強行穩住腳跟，撐著直腰桿：“怎麼？你不敢答？你心裡清楚，留一個通緝多年的墨家餘孽在邊，就是養虎為患！今日他幫你修路，明日就能給你挖陷坑！你這是拿新安全縣百姓的命在賭！”
他聲音已有些發，卻還在強撐著把話說完。
沈硯緩緩收回目，重新向主位方向，彷彿剛才那一眼只是隨手掃過一隻聒噪的飛蟲。
他雙手垂袖，脊背直，連呼吸都未曾過半分。
趙承業站在原地，口起伏，額頭的汗順著鬢角下來。
他想再吼一句，卻發現嚨乾，竟發不出更重的聲音。
他原本想用“墨家”兩個字死沈硯，可眼前這人本不接招——不否認，不解釋，也不慌，就那麼站著，任他說破天，也掀不起半點波瀾。
廳堂裡只剩下銅燈燃燒的輕響。
趙承業終於意識到，自己已經無路可退。
他拿不出楚墨謀反的實據，查無憑證，訪無證人，連個能指認的村民都沒有。
他唯一能抓的，只剩下一個“出”二字。
可這東西經不起推敲——極落草算不算罪？懂些手藝是不是禍？若按這個邏輯，全天下的窮、寒門子弟，豈不都該被逐出仕途？
他張了張，還想再說什麼，可聲音剛出口，就連他自己都覺得空。
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