清晨的斜照在相府廳堂的青磚地上，沈硯提著竹盒過門檻，腳底未停，徑直走向席間主位。
他昨夜檢查過三遍的發言稿裹在布囊裡放著，袖袋中香料包的稜角還硌著胳膊，但他沒先掏東西，也沒開口講政令。
他把竹盒放在案頭，解開麻繩，掀開蓋子。
盒裡整整齊齊碼著二十來塊徽墨，黃褐的點心泛著油，松煙香氣混著麥香淡淡飄出。
他一手託盒，一手取，走到第一位縣令面前，雙手遞上：“遠道而來辛苦，這是新安百姓常吃的點心，不算貴重，但心意實在。”
那縣令愣了下，連忙起接過，低頭一嗅：“好香，竟帶些墨味？”
沈硯點頭：“正是用了本地松煙制徽墨剩下的邊角料，配上新磨的小麥，才有了這風味。”
他繼續分發，一圈走完，廳已響起窸窣拆紙聲。
有人咬了一口，眼睛一亮；有人咂舌：“而不散，甜而不膩，比咸市面上那些糕還耐嚼。”
還有人笑道：“這味道奇了，像是讀書時裡含了塊甜墨。”
沈硯站在中央，沒急著拿回盒子，等了幾息，見眾人吃得差不多了，才開口：“這麵，是用我縣匠人楚墨建的水力磨坊碾的——一人看管，一日可磨百斤，效率比人力快上十倍。”
話音落，廳咀嚼聲頓了頓。
一個鬢角花白的縣令放下竹片，皺眉問：“水力磨坊？靠水流推子轉石磨？這等巧構，不是墨家機關才有的？”
“正是墨家手藝，”沈硯語氣平實，“但沒那麼玄乎。就是引山溪水槽，衝木帶磨軸，結構簡單，修起來不費工。我們縣裡一條溪流能帶三座磨，春糧夏面都趕得上。”
另一人話：“若真如此，倒是解了大難。我們那兒上百戶人家共用一盤手推磨，天不亮就排隊，婦人孩子搶磨爭得臉紅脖子。”
“那就不是爭磨，”沈硯接得乾脆，“是爭時間。磨面快了，騰出手就能種地、修渠、養牲口。我們新安自打建了磨坊，連帶著蒸饃都比從前鬆，百姓說‘飯香了，日子也順了’。”
眾人輕笑，氣氛鬆。
方才質疑的老縣令又問：“這磨坊，耗材多不多？木頭易朽，鐵件又貴，修得起，養不起吧？”
“耗材不多。”沈硯從布囊出一片竹簡，展開上面畫的草圖，“軸用山榆木，耐泡水；磨盤用砂石，本地就能採；傳杆加個卡榫，壞了一個人就能換。楚墨算過，一座磨坊本頂三頭牛，可用十年以上。牛要吃草，人要歇息，磨坊只要流水不斷，日夜不停。”
他頓了頓，掃視一圈：“而且——它不挑人。壯勞力能管，老漢也能管，人帶著孩子守著也不累。不像手磨，得兩個漢子番上陣，磨到半夜腰都直不起來。”
有人點頭：“這話實在。我們縣孤戶多，鰥寡獨居的老人，一頓面都磨不，只能拿米換面，還要被中間人剋扣兩。”
“那就別換。”沈硯聲音抬了一分，“自己磨。一座磨坊，能顧三十戶人家。你們回去要是信得過這法子，我可以把圖送一份，再讓楚墨派個徒弟去教幾天怎麼搭、怎麼調水速、怎麼防淤塞。”
廳安靜了一瞬。
有個年輕些的縣令忍不住問：“這等好事，為何別的縣沒靜？”
“因為沒人開頭。”沈硯把竹簡翻了個面，“誰都不想當出頭鳥，怕砸錢打水漂。可我們新安試了——去年磨坊一開，全縣人均多吃了兩鬥面，今年春荒沒人啃樹皮。這不是吹的，是算出來的。”
他收起竹簡，語氣一轉：“今日諸位若興趣，稍後我就講講，這背後配套的農革新。比如曲轅犁——能讓一個老頭拉犁耕五畝地的那種。”
