黑暗。
無邊的黑暗，像是濃稠的墨，包裹著林啟的意識。他覺自己在一片虛無中漂浮，沒有上下左右，沒有過去未來。偶爾，一些記憶的碎片閃過——父親在院子裡教他認星星，母親在廚房裡包餃子，妹妹拉著他的角要糖吃...這些畫面如同溺水者眼前閃過的走馬燈，清晰又遙遠。
不知過了多久，一亮刺破了黑暗。
林啟的眼皮了幾下，緩緩睜開。模糊的視野逐漸清晰，他發現自己躺在一個陌生的環境中。這不是燭龍實驗室的艙，也不是任何他悉的醫院病房。
他躺在一個橢圓形的艙室，四周是和的白芒，彷彿整個房間本就在發。空氣中瀰漫著淡淡的臭氧味，夾雜著一說不清的清香。他嘗試移手臂，發現上連線著幾明的管，裡面流淌著發出微的。
“這裡...是哪裡？”他喃喃自語，聲音嘶啞得讓自己都到陌生。
他勉強支撐起上半，那些明管隨著他的作自落，斷口迅速封，沒有一滴洩。林啟低頭檢查自己的，驚訝地發現原本穿著的防護服不見了，取而代之的是一套銀灰的，質地卻異常堅韌。
環顧四周，這個艙室不大，除了一張他躺著的平臺外，幾乎沒有任何傢俱。牆壁得不可思議，連線都看不到。沒有門，沒有窗，就像個完整的蛋殼部。
“有人嗎？”他提高聲音喊道，回應他的只有一片寂靜。
他了手腕，父親送的那塊機械錶不見了。心中一，他急忙翻找口袋，幸好那個懷錶還在。開啟表蓋，全家福依舊，只是指標停在了他進實驗艙的那一刻——上午十點十五分。
林啟試圖站起來，雙卻一陣發。他扶著牆壁，驚訝地發現牆面手溫潤，彷彿有生命一般。更讓他吃驚的是，當他手掌接牆面的瞬間，一片區域突然變得明，顯出外面的景象。
他倒吸一口冷氣。
外面是一片浩瀚的星空，無數星辰在黑暗中閃爍。而在這些星的背景下，一個巨大的人造結構正在緩緩轉——那是一個環繞著星球的環狀，龐大得超乎想象，上面點綴著無數燈，如同一條鑲嵌在宇宙中的珍珠項鍊。
“這不可能...”林啟喃喃道，眼前的景象讓他想起了實驗失控前看到的最後一幕。
就在這時，他後的牆壁無聲地開，走進來三個影。
林啟猛地轉，警惕地盯著來人。那是三個穿著相同銀灰制服的人形生，但他們的樣貌卻讓林啟心頭一震——他們的皮呈現出一種淡淡的金屬澤，眼睛像是兩顆的攝像頭，閃爍著藍的微。最令人不安的是，他們的作過於準協調，缺乏人類特有的細微晃。
“你們是誰？這裡是什麼地方？”林啟用中文問道，同時擺出了防姿態。
三個影沒有立即回答，而是分別站在三個方位，將他包圍在中間。他們的眼睛中閃過一連串快速的點，彷彿在進行無聲的流。
片刻後，站在中間的那個開口了，用的是流利但略帶機械的中文：“林啟工程師，請保持冷靜。你目前於安全環境中。”
“安全？”林啟冷笑一聲，“把我關在這個連門都沒有的地方，這安全？回答我的問題，你們是誰？”
“我們是矽基生命形態，負責守護這個時空監測站。”對方平靜地回答，臉上沒有任何表變化，“你在時間旅行中遭遇意外，我們檢測到異常時空波，將你收容至此。”
矽基生命？時空監測站？這些詞彙在林啟腦海中炸開。他強迫自己冷靜下來，仔細觀察這三個“人”。他們的確不像普通人類，那種確到毫米的作，那種毫無波的語調，還有那金屬質的皮...
“時間旅行意外...”林啟重複著這句話，突然想到一個可怕的可能，“現在是什麼時間？我是說，西元年份？”
三個矽基生命對視一眼，中間的那個再次開口：“據你原有時空座標計算，現在是西元3035年。”
林啟覺雙一，差點跪倒在地。一千年？他竟然穿越到了一千年後的未來！
“不可能...這不可能...”他搖著頭，拒絕相信這個事實，“燭龍實驗的目標只是二十四小時後，怎麼會...”
“你們的時間場與一個高維時空裂發生了共振。”矽基生命解釋道，“這導致你的時間座標發生了嚴重偏移。很憾，你無法返回你原來的時代。”
林啟怔怔地看著對方，這個訊息如同重錘擊碎了他最後的希。他想起實驗室裡的同事，想起家人，想起他悉的一切...全都消失在了千年時的彼岸。
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