儀宮，炭火燒得正旺，驅散了初冬的寒意，卻驅不散瀰漫在空氣裡的凝重。
巨大的北疆輿圖懸掛在殿中，上面麻麻標註著敵我態勢。
燕王慕容桀的黑旗幟與代表草原薩仁公主的蒼狼旗幟靠在一起，如同兩頭蓄勢待發的惡，盤踞在鳴朝的北疆之外，帶來沉甸甸的迫。
李昭華負手立於圖前，目深邃，彷彿要穿這張薄薄的羊皮紙，看清千里之外的波譎雲詭。
崔沅、衛錚、石紅綃、歐冶明、玄真道長靜立兩側，等待著的決斷。
“輿論之爭，我們暫居上風。”李昭華終於開口，聲音平穩，聽不出喜怒，“崔卿的《新禮論》立住了道理，玄真真人的天象穩住了人心，石卿的笑談瓦解了敵譽。但，這還不夠。”
的手指，緩緩點向輿圖上那面蒼狼旗。
“慕容桀不足為懼，其人心狹隘，剛愎自用，五年前虎牢原一敗，早已挫其銳氣。
如今不過是倚仗中原腹地積蓄的些許老本，以及……拉攏了草原這頭猛虎。”
的指尖在蒼狼旗上輕輕敲擊，“薩仁公主，才是此戰的關鍵變數。”
衛錚眉頭鎖，道：“陛下，那草原母狼既然選擇與慕容桀勾結，便是咱們的敵人！何必費心？
讓我率領玄甲軍，連同一起揍趴下！我倒要看看，是的彎刀快，還是俺的陌刀利！”
石紅綃撇撇，習慣地想嘲諷衛錚兩句，但看到李昭華沉靜的眼神，又把話嚥了回去，只是嘀咕道：“蠻幹要是能解決問題，咱們還在這兒開什麼會？”
崔沅沉道：“衛尚書勇武可嘉，然薩仁公主統合草原諸部，其麾下鐵騎來去如風，若與我軍正面對撼，即便能勝，亦代價慘重。且其與慕容桀，真乃鐵板一塊否？五年前虎牢原，便曾按兵不。”
“崔首輔所言極是。”李昭華讚許地點點頭。
“慕容桀視草原為蠻夷，薩仁公主心高氣傲，豈會真心臣服？
此番聯合，無非利益驅使。
慕容桀許草場、通道，便出兵。但，這聯盟基，脆弱不堪。”
的眼中閃過一銳利的芒，如同發現了獵弱點的獵人。
“我們要做的，不是同時與兩隻猛搏鬥，而是……想辦法讓其中一隻，至保持中立，甚至，在關鍵時刻，反過來為掣肘另一隻的力量。”
“陛下的意思是……分化薩仁與慕容桀？”石紅綃眼睛一亮，立刻明白了關鍵。
“正是。”李昭華斬釘截鐵，“慕容桀能給的，朕，能給得更多，更好！而且，是以平等盟友的份，而非居高臨下的施捨！”
轉向崔沅和玄真：“崔卿，玄真真人，你二人負責草擬國書。
不以帝王之尊人，而以平等邦之禮，陳述利害。
告訴薩仁公主，慕容桀許的漠南草場，貧瘠苦寒，朕可許漠南水草最之地！
慕容桀許諾的貿易通道，制於人，朕願與共建邊境五市，平等易，各取所需！
