鐵鏈磨破了脖頸，結了痂，又磨破。
赭的罪被汗漬、漬浸得發，在上，像第二層糙的皮。崔沅走在眷佇列中，腳步機械地挪，眼睛卻睜著，死死盯著沿途所見。
出了金陵城，世界便撕下了最後一面的偽裝。
道兩旁，農田荒蕪。
不是秋收後的休耕，而是徹底拋荒——田壟間野草蔓生，高的沒過人膝，枯黃焦黑，在冬日的寒風裡瑟瑟發抖。
偶爾看見幾塊尚有人煙的地，莊稼也稀疏得可憐，麥稈細得像麻稈，穗子癟癟的，掛著幾粒乾癟的籽。
“看什麼看！”押解的差役一鞭子在崔沅背上，“快走！”
鞭梢撕開罪，在舊傷上添新痕。崔沅踉蹌一步，咬牙關，沒出聲。
眼睛仍看著。
前方路邊，歪著一架散了架的牛車。車轅斷裂，子不知去向，車板上躺著一首，衫襤褸，早已僵。
幾隻烏立在首上，啄食著什麼，見人來，撲稜稜飛起，在空中盤旋，發出嘎的聲。
“晦氣！”差役啐了一口，催促隊伍快走。
崔沅經過時，看見那首的手，枯瘦如柴，攥著一把土——是麥田裡的土。
到死，還想著地裡的莊稼。
閉了閉眼，再睜開時，眼底一片冰寒。
又行半日，路過一村莊。
村口的老槐樹上，吊著三。一老翁，一婦人，一個孩。隨風輕輕晃，脖頸勒得細長，面青紫，舌頭吐在外面。
樹下圍著一群面黃瘦的村民，默默看著，無人上前解。
一個老嫗跪在樹下，磕頭如搗蒜，喃喃唸叨：“……不是咱心狠啊……實在沒吃的了……換來的娃娃……至能活一個……”
崔沅渾瞬間凍結。
易子而食。
這四個字，只在史書裡讀過。每一次王朝崩塌，都會出現的人間慘劇。
原來不是史的誇張。
是真的。
就在眼前。
隊伍裡一個年輕眷“哇”地吐了出來，癱在地。差役罵罵咧咧地拖起，繼續趕路。
崔沅經過老槐樹時，抬起頭，看向那三懸。
風很大，吹得晃晃悠悠，像在向招手。
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