江都城易主的訊息，如同投平靜湖面的巨石，激起的漣漪迅速擴散至天下的每一個角落。帥軍帥府，雖然堆積如山的財富和資暫時緩解了軍需力，但寇仲心頭那弦，卻繃得比以往任何時候都要。他知道，坐擁江都這塊，無異於稚子懷金行於鬧市，四方虎視眈眈的目，已不可避免地聚焦於此。
果然，不過旬日，一個足以讓整個江淮乃至天下都為之震的訊息傳來——嶺南宋閥閥主，“天刀”宋缺，已離開宋家山城，乘舟北上，不日將抵達江都！
訊息傳來，帥軍部一片譁然。宋玉致自然是欣喜中帶著張，宋師道亦是神複雜。而如虛行之、包志復等核心將領，則深力。宋缺之名，重於山嶽，其“天刀”之威，數十年來未逢敵手，乃是當世公認的武道巔峰之一，更是帥軍目前最重要的盟友和靠山。他在此刻親臨，用意不言自明——寇仲取得了江都，證明了自己的能力和潛力，但也因此，需要接宋閥最高掌舵人最直接的審視與考驗！
寇仲聞訊，先是一驚，隨即眼中便燃起熊熊戰意。他推開邊所有事務，將自己關在演武場，日夜不輟地打磨刀法，調整氣息。他知道，與宋缺的會面，將不僅僅是一場武藝的較量，更關乎宋閥未來對帥軍支援的力度，甚至關乎他寇仲是否有資格，在這世棋局中，與宋缺這等人平等對弈！
這一日，秋高氣爽。江都城外，長江之畔，一片開闊的沙洲之上，帥軍銳肅立四周，雀無聲。所有將領，包括虛行之、包志復、宋師道、宋玉致，皆屏息凝神，目聚焦於沙洲中央。
寇仲一勁裝，卓然而立，井中月隨意地在前的沙地上，他雙手按著刀柄，目沉靜地向江面。江風拂過他略顯剛毅的面龐，吹袂，竟有了一淵渟嶽峙的氣度。
未幾，一艘不起眼的客舟緩緩靠岸。艙門開啟，一名男子緩步而出。
他看上去年紀不過四十許間，材拔如松，面容古拙，不見毫喜怒，唯有一雙眼眸，清澈如同山澗寒潭，深不見底，目掃過之，彷彿連空氣都變得凝滯鋒利起來。他穿著一襲簡單的青衫，並未佩刀，但整個人站在那裡，便彷彿是一柄藏於匣中的絕世寶刀，雖未出鞘，那破天而去的鋒芒已刺得人生疼。
正是“天刀”宋缺！
他步履從容，踏足沙洲，目直接落在寇仲上，彷彿周圍那肅殺的軍陣、那些張的目，皆如無。
“寇仲。”宋缺開口，聲音平淡，卻帶著一種奇異的穿力，清晰地傳每個人耳中，“你很好。比宋某預想的，長得更快。”
寇仲深吸一口氣，抱拳躬，執禮甚恭：“晚輩寇仲，見過宋閥主！閥主謬讚，寇仲愧不敢當。能得江都，僥倖而已。”
宋缺微微頷首，目如刀，彷彿要剖開寇仲的皮囊，直視其靈魂深：“僥倖？世之中，從無僥倖。你能抓住機會，以奇制勝，便是你的本事。然，江都非歷，坐擁此地，你當知意味著什麼。”
“晚輩明白！”寇仲直腰板，目毫不退地與宋缺對視，“意味著從此我帥軍將直面四方風雨，再無退路！也意味著，我寇仲肩上擔著的，不再只是兄弟們的命，更是這江淮萬千百姓的期！”
“期？”宋缺角似乎勾起一極淡的弧度，不知是讚許還是別的什麼，“期你帶給他們太平？還是期你……為另一個楊廣？”
此言一齣，氣氛驟然張！這話語，直指核心，拷問著寇仲的本心與野心。
寇仲心臟猛地一跳，但隨即眼神變得更加堅定，他朗聲道：“寇仲起於微末，深知民間疾苦！我要走的，絕非楊廣那條勞民傷財、視百姓如草芥的暴之路！我要的天下，是能讓耕者有其田，居者有其屋，能讓這世烽煙平息，重現朗朗乾坤的天下！或許前路艱難，或許寇仲能力有限，但此心此志，天地可鑑！”
他這番話擲地有聲，帶著一發自肺腑的真摯與決絕，不僅讓宋師道、宋玉致容，連虛行之等人也暗暗點頭。
宋缺靜靜地聽著，古井無波的臉上看不出毫變化。他沉默了半晌，方才緩緩道：“志氣可嘉。然，空有志向，若無匹配的實力與量，終究是鏡花水月，徒惹人笑。”
他向前踏出一步。
僅僅一步，整個沙洲的氣場陡然劇變！一無形卻磅礴浩瀚的刀意以他為中心瀰漫開來，並非殺氣，卻比殺氣更令人心悸。彷彿天地間所有的規則、所有的鋒芒，都在這一瞬間向他臣服、凝聚！周圍的軍士們不由自主地後退一步，到呼吸困難，彷彿有無數柄無形的利刃懸於頭頂。
“拿出你的刀，寇仲。”宋缺的聲音依舊平淡，“讓宋某看看，支撐你這份野心的，除了運氣和志向，還有些什麼。接我三刀，若你能接下，宋閥便傾力助你，爭這天下！若接不下……”他後面的話沒有說，但那未盡之意，比任何威脅都更讓人心寒。
寇仲瞳孔驟，全的瞬間繃！他知道，決定命運的時刻到了！這並非生死相搏，但意義遠勝於生死相搏！
“嗆啷！”
井中月應聲出鞘，黃芒流轉，發出一陣清越的嗡鳴。寇仲雙手握刀，橫於前，長生訣真氣與戰十式的心法以前所未有的速度運轉起來，神高度集中，晉至“井中月”的至靜之境，努力對抗著那無不在的恐怖刀意。
“第一刀。”
宋缺並指如刀，隨意地向前一劃。
沒有絢爛的影，沒有驚天地的聲勢。但就在他手指劃出的瞬間，寇仲卻覺面前的整片空間彷彿都被這一“刀”割裂開來！一凝練至極、鋒銳無匹的刀氣，無視了距離，直接出現在他前，直斬他的神與！
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