深夜的鎮西關萬籟俱寂，唯有巡夜甲士的腳步聲在街巷間沉沉迴響，關外的風捲著沙礫拍打在城樓簷角，發出細碎而孤寂的聲響。
城一僻靜院落裡，燭火昏黃搖曳，將窗欞映得忽明忽暗。
一素常服，端坐於梨花木椅上，面前攤開的公文堆積如山，皆是大華援秦數月以來的賬目、民、戰報與撤離記錄。
他指尖著狼毫，目沉靜地逐頁翻閱，眉宇間不見撤離後的輕鬆，反倒凝著一旁人難以察覺的沉鬱。
旁侍立著幾位隨行的大華員，皆是參與援秦事務的核心之人，從百萬壯丁調撥，到糧草資輸送，再到虎牢關十五萬大軍佈防，他們無一不是親歷者。
此刻幾人面凝重，彼此換著眼，為首一位鬚髮半白的老員翕數次，言又止，間滾了幾番話，終究還是嚥了回去，只餘下一聲幾不可聞的嘆息。
抬眼，燭火躍在他深邃的眸中，淡淡開口，聲音平靜無波：“諸位跟隨我秦數月，鞍馬勞頓，如今深夜相對，心中必有疑。有什麼想問的，直管問便是，不必藏著掖著。”
這話一齣，那老員終於按捺不住，上前一步，拱了拱手，語氣裡滿是不解與不甘：
“老夫實在不明白！我大華此番投何其巨大，百萬青壯遠赴秦地，糧草、藥材、械耗費不計其數，虎牢關十五萬大軍駐守數月，耗空了西境三庫儲！可如今，大秦雖，卻並非無藥可救，東疆九皇子、西疆三皇子、大秦新皇，三方割據，我們只要任選一方堅定支援，以我大華國力為後盾，扶持其站穩腳跟，事後何愁沒有回報？”
“縱然不能開疆擴土，錢財、糧食、礦脈、口岸，總能撈得實實在在的好！可現在……我們說撤就撤，傾盡國力一番忙活，最終兩手空空，這局面……”
老員說到此，話語驟然頓住，後面的話終究礙於尊卑，沒能說出口，只是臉上的憋屈與費解，已然寫得明明白白。
放下狼毫，指尖輕輕敲擊著桌面，發出規律而清冷的聲響，他目掃過眾人，忽然低笑一聲，語氣平淡地接過了話頭：“你想說，我們這般傾盡全力，最後一無所獲而退，像個傻子，是嗎？”
一句話，正中所有員心底的疑慮。
眾人皆是一怔，隨即紛紛低下頭，無人敢應聲，可那沉默，已然是預設。
燭火噼啪輕響，夜風吹得窗紙微微鼓盪，院落裡靜得能聽見燭芯燃燒的聲音。
緩緩起，負手立於窗前，著鎮西關外沉沉的夜，聲音沉了幾分，一字一句，清晰地傳每一位員耳中：
“你們只看到了投，看到了眼前能撈到的好，卻沒看清大秦那潭死水底下，藏著何等吞人的深淵。”
“大秦如今，有天災不絕，流民起義蜂起，三宗室勢力割據一方，彼此攻伐不休，政令早已崩毀，民心徹底渙散”
“外有北邙、南蠻、月氏三面蠶食，疆土日削，國祚已到油盡燈枯之時。”
“這樣一個爛到裡的王朝，豈是我們扶持一方，就能扶得起來的？”
他頓了頓，語氣愈發冷峻：
“我們支援新皇，東疆九皇子與西疆三皇子便會倒向敵國，引狼室，我大華非但撈不到好，反而會被拖無邊戰，耗費的就不是糧草民力，而是數十萬將士的命”
“我們支援任何一位皇子，都會陷大秦宗室鬥，曠日持久，不得。”
“北邙與南蠻正盼著我們深陷秦地，好趁機叩關，侵我疆土，掠我百姓！”
“你們算的是錢財糧食的小賬，我算的，是大華江山安危、萬民存亡的大賬！”
“援秦百萬民夫，是仁，是大國氣度，是為了不讓秦地百姓枉死於天災廢墟，帝陛下仁心所致，我等奉命而行，問心無愧”
“此刻決然撤回，是智，是自保，是不被垂死之國拖覆滅的深淵，是為了守住大華境的太平，守住西境的萬千子民！”
轉過，目銳利如刀，掃過一眾面愧的員：
”。仁大是也，智大是這，傻是不這，焚火戰引不，名罵古千落不，退而全後而，火水於民萬救，利謀趁不，危之人趁不，番此華大我可。愚為出付以，智為利得以皆人世“
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