忽然間，山上弓弩齊發，前軍步兵立刻有了傷亡，曹急令士兵以盾牌列陣，弓弩聲，士兵痛苦的嚎聲，將領指揮軍隊的呼喊聲織在一起，這時又傳出很多馬蹄與地面撞的聲音，曹從聲音中判斷出這是大隊的騎兵！
地山搖的聲音，腦海中被騎兵追逐的畫面讓這些新兵們充滿恐懼，將領們也十分不安，這時的曹知道如果害怕了，這五千人就會被輕易消滅掉。曹領著親兵親自到陣前督戰，曹洪這時統帥親兵跟隨，隊伍漸漸穩定下來，士兵以盾牌長兵列軍陣。
突襲曹軍的將領見勢，立刻命令騎兵迂迴包抄準備側擊，主力步兵近曹軍。
曹見狀立刻撤退，對方將領率領軍隊數量上質量上都佔有絕對優勢，與其戰只有死路一條。可這時敵軍已經衝殺過來，曹的新兵與這群涼州軍一鋒，立刻敗勢就顯示出來了。眾人被騎兵衝散混之際，曹力呼喊：“不要，列陣勢，混不堪只能被敵軍殺死！”
“嘿嘛，那人能耐啊？都這樣了還有人比比劃劃的？”涼州弓弩手們瞄準了曹一陣流矢就了過來。親兵們拼命以盾牌護著曹。流矢越來越，曹也中箭了，士兵們已經招架不住，這時敵軍的騎兵包抄過來，曹洪背起曹放在自己的戰馬上，幾名殘兵掩護，此時也顧不得其他人，曹洪拉著戰馬步行掩護曹迅速逃跑。
敵軍將領可不是吃素的，立刻指揮步騎兵全線出擊，鮑信為掩護曹撤退組織殘兵據守，不過兵敗如山倒，麾下士卒一個個倒下，鮑韜和衛茲戰死，鮑信傷被親兵拼死救出去。
這場讓曹幾乎喪命的戰役是董卓麾下的徐榮組織的。要說徐榮確實是董卓麾下相當能打的將領了，前文提過，董卓麾下李傕、郭汜等也才校尉的時候，徐榮已經至中郎將。汴水之戰，徐榮也意識到對方還是很有戰鬥意志的，拼死抵抗的人更是值得尊重的，徐榮率領的部隊並不足以攻克酸棗，於是率領得勝之師返回。
曹這虧吃得很大，沒有盟友的支援，好不容易攢下一支軍隊也灰飛煙滅了。不過養傷的曹知道，自己留下了命就是以後再起的本錢，聯軍中這些帶頭大哥喝酒吹牛還行，做事靠不了他們，指聯軍圍困消滅董卓是不可能了，還是要發展自己的勢力，曹這時徹底驗證了打鐵還需自的道理。
聯軍中靠實際行消滅董卓的還有一位，正是剛剛提到的孫堅，孫堅帶著平定各地叛的銳之師，麾下將領有程普、黃蓋、韓當、祖茂等人。這支部隊雖然有騎兵，不過裝備良經驗富，弓弩戰高超。這時的孫堅在魯，也就是現在的河南魯山縣，當時屬於南郡。孫堅在城東大擺宴席宴請員，估計當時是接當地員投降，順便給麾下長史打氣命其催促軍糧。
眾人正在興頭上，忽然見到幾十名輕騎兵趕來，眾人驚駭孫堅卻依舊談笑自若，他深知這幾十名騎兵只是偵查，後面還有大隊人馬，與手下耳語傳令所有士兵不得妄，繼續在城東飲酒。
片刻之後，果然董卓軍隊前來，騎兵眾多，來勢兇猛。率領大軍的是涼州的核心將領，胡軫，胡文才，拜中郎將。他以前就聽說過孫堅善於征戰，且見孫堅看到大軍前來依然談笑飲酒反而不敢輕舉妄。胡軫麾下都督華雄請令：“將軍，魯軍隊正在飲酒，不如趁此時由某率騎兵突擊，必能大破敵軍！”
“你懂什麼，兵法雲虛虛實實，這孫堅在大軍來臨之時依舊毫不慌，且此人素來勇猛善戰，一定要小心應付！”
胡軫眼睛直盯著孫堅軍隊，只見軍隊穩如泰山，城上弓弩手漸多，城下部佇列好方陣，毫不慌，胡軫見此狀，深知孫堅確實已有準備，貿然進攻也佔不到便宜就率軍撤退。
在曹所部慘敗之後，聯軍很長時間毫無靜，這時董卓已經遷都到長安，現在的西安，遷過去了順便把袁紹的親屬太傅袁隗、太僕袁基一家全部咔嚓了。袁紹雖然悲痛，卻沒有進行有效的行，袁紹這個人雖然有才華，可一到該抉擇的時候卻錯失良機，當時袁家一族被殺，各地很多人同袁氏軍隊都打著袁家旗號，袁紹卻藉機擴大勢力，沒有在討伐董卓上進行有力行。
此時，孫堅開始行，他統領部隊繞道梁東也就是現在下面的伊川縣東部，意圖攻擊雒。
孫堅進軍梁東，董卓的救火隊員徐榮再次出現，就軍事藝來講，徐榮一定是一位很講究報、偵查，擅長突襲、包圍、戰水平很高的將領。這次孫堅的行已經完全被徐榮掌握，孫堅軍完全被徐榮包圍了！
戰爭中被包圍一般是一個結果被完全消滅掉。孫堅的部隊本來不及排兵佈陣，徐榮的騎兵已經開始突襲了，接著銳步兵嗷嗷的往前衝，孫堅軍很快就潰不軍。可孫堅絕對不想讓自己的力量被殲滅，更不想在此喪命，程普、黃蓋、韓當領著銳部隊立刻組織軍隊向包圍圈的薄弱環節進攻，薄弱的敵軍一時被打懵了，這些銳力量逃了出去。
這時孫堅麾下就剩下祖茂和一些輕騎兵跟隨，徐榮軍隊發現了孫堅戴的紅頭巾，這簡直了追擊軍的通燈，徐榮軍追趕。
祖茂發現了問題所在，急忙提醒孫堅與孫堅換了頭巾，孫堅從小路逃跑，這時的祖茂帶著一些人馬且戰且退，有的騎兵為了拖延時間衝上去搏殺，口中喊著：“保護主公！”勇與徐榮軍戰，結果可想而知，跟隨祖茂的騎兵全部壯烈戰死。祖茂在士兵們贏得了時間後，潛伏在草叢中，頭巾搭在燒柱上最後才沒有喪命。
徐榮此次戰果頗，生擒潁川太守之後活活煮死，訊息傳到董卓的耳朵裡，董卓的反應卻讓所有人都深意外。
