曹髦死後，與司馬孚一起抱著曹髦的首痛哭的還有陳泰，至於其他員是都不敢上前的，都害怕遭到司馬昭的清算。
司馬孚這老頭子是相當明的，他這個人可不迂腐，最好的解釋就是在司馬懿這一脈全力開拓時，司馬孚一直扮演魏國忠臣的角，萬一司馬懿開拓時出了問題，還有司馬孚這一脈能夠維持司馬家族。
陳泰的行為就很有意思了。這位出於潁川陳氏，同司馬懿發高平陵之變，在雍涼主持軍務，對抗姜維，穩定了西部形勢，平定諸葛誕時，陳泰也總署行臺，穩定朝局。政治這個東西相當複雜，當權派陳泰是選擇了司馬氏，但是潁川陳氏乃至於自己是天下人所矚目的，押中誰當權是長期投資，不過家族社會聲更是一種長期投資，那麼對於曹髦被殺一事的表態就至關重要了。
司馬昭弒君後召朝臣一同商議善後事宜，太常陳泰沒來，司馬昭就讓他的舅父荀顗去他。荀顗見到陳泰後，陳泰說：“輿論拿我跟您相提並論，現在來看，舅舅您不如我啊。”
陳泰本來還不想去商討善後事宜，但是在家人的迫下，陳泰還是哭著前往。司馬昭與陳泰在室中商議，對他說：“玄伯，天下人會怎樣看待我呢？”
陳泰說：“只有腰斬賈充，才能向天下人略表歉意。”
賈充是司馬氏的心腹，曹髦這個小兔崽子敢公開與我為敵也是必須死的，賈充正是替我辦事，怎麼能殺賈充呢？司馬昭說：“你再想一想退一步的辦法。”
陳泰說：“我只有比這更進一步的對策，沒有退一步的辦法。”
陳泰的態度已經很明確了，司馬昭沒再說話。很快司馬昭主意已定，他向太后上奏，聲稱：自己本想捨棄己、聽候曹髦裁決，但考慮到曹髦想謀殺太后，於是兵，但仍命令將士不得傷害任何人，並曾連續發命，不得迫近天子輦車；是濟私自闖兵陣才導致曹髦被殺，現已將濟軍法從事，還應逮捕濟家屬，付廷尉治罪。太后聽從他，誅滅了濟三族。
王經因為沒向司馬昭報告曹髦的行，而和其家屬一同被拘捕並廷尉置。王經向他母親謝罪，他母親臉不變，笑著回答說：“人沒有誰能不死的，之前所以不阻止你，只恐怕死的不得其所。為此事大家同死，還有什麼恨！”到被殺的那天，故吏向雄為之痛哭，悲哀之了整個街市的人。在政治前途與社會聲中選擇後者的陳泰，不久去世，家族的影響力也大不如前，接替陳泰的正是與司馬氏關係切的舅舅荀顗。
大魏皇帝沒了，那就得再立一個。司馬昭覺自己稱帝的時機還沒到，與朝臣商議後，決定立時年十四歲的曹璜為帝。曹璜，字景明，曹的孫子，燕王曹宇的兒子，奉魏明帝曹叡之祀。因為名諱難避，改名奐。找了這樣一個年皇帝，意思很明顯就是一個傀儡，司馬昭繼續牢牢掌握著魏國的軍政大權。
偃旗息鼓數年的姜維在西元262年再次出兵北伐。在北伐前，姜維對這位代言人黃皓實在是不了，直接向劉禪上奏想要死黃皓。
劉禪說：“黃皓，不過是個趨炎附勢的小臣，過去董允對他切齒，我常以此為恨，你對他又有什麼可介意的呢！”
明明知道黃皓是個什麼人，但是卻還留在邊重用，一直呵著護著，看來劉禪才不是個東西。姜維見黃皓在朝中枝連葉附，有不黨羽，自己又說了不該說的話，於是辭別而出。劉禪讓黃皓去找姜維道歉，姜維因此請求到沓中屯田，以此避免患。
沓中，位於今甘肅省舟曲縣境，地岷山與迭山之間的盆地。這裡地偏遠，對於整蜀漢防作戰是缺益的，與漢中距離有350公里，一旦發生戰事是非常不利的，不可能迅速支援。
這次北伐，姜維攻洮，鄧艾反應迅速，很快就組織力量迎戰姜維。鄧艾分析，姜維孤師遠征，戰線長，補給困難，難以持久。於是，搶佔有利地勢，在洮以東的侯和，現在的卓尼東北設陣，以逸待勞，阻擊蜀漢軍，雙方激戰後，魏軍發起反擊，蜀漢軍隊被擊敗，姜維率軍退往沓中。
姜維這個傢伙讓司馬昭非常惱火，騎路，騎的意思是王室直屬的騎兵部隊。他提議自己作為刺客蜀行刺干掉姜維，之前就有郭修刺殺費禕功的例子。時任大將軍從事中郎，領記室，這是位司馬昭的近臣名為荀勖。
荀勖，字公曾。潁川潁人。東漢司空荀爽的曾孫，荀彧是荀爽的侄子，荀勖的父親荀肸早逝，荀勖年時由舅家養。他十分聰慧，十歲時就能做文章。堂外祖父曹魏太傅鍾繇曾嘆道：“這孩子將來一定比得上他的曾祖父。”
他曾被大將軍曹爽闢為掾屬，又改任中書通事郎。曹爽在高平陵事變中被誅殺。當時曹爽的門生、故吏沒有人敢去弔喪的，只有荀勖前往，眾人於是也尾隨其後。後來，荀勖被任命為安縣令，又轉任驃騎將軍從事中郎。荀勖在任安縣令期間，治理有方，百姓為他建立生祠。之後調任廷尉正，又參謀大將軍司馬昭軍事，賜爵關侯。轉任大將軍從事中郎，領記室。
荀勖對司馬昭說：“明公您以至公之道治理天下，應該舉正義之師來討伐叛賊，用行刺的辦法去除賊，這不是以德服遠方之人的道理，也不能為四海之人做榜樣。”司馬昭認為這個意見很好。
此時的司馬昭需要建立巨大的功業進一步為取代魏國做準備，那麼最合適的就是滅掉蜀漢了。247年至262年間，姜維不斷向魏發戰爭，力量日漸消耗，加上劉禪寵信的宦黃皓竊弄機柄，蜀漢的朝政日益衰敗，百姓的生活日益困苦。黃皓還暗中打算廢掉姜維樹立右大將軍閻宇，姜維也懷疑黃皓會害自己，不敢再回都。
司馬昭下定決心，準備商議伐蜀大事。
