他忽然意識到一個問題：既然對方能一擊斃命，為什麼不直接打他口？
答案只有一個——不想殺他。
至現在不想。
他把針收進袖袋，刀收回鞘中。但他沒走。反而退到主廳側柱後面，背靠牆，雙微曲，整個人排影裡。這裡能看到門口，也能聽到外面的腳步聲。
他坐在地上，手一直搭在刀柄上。
時間一點點過去。天由暗轉灰，院子裡的影子開始拉長。遠傳來聲，新的一天快來了。
他沒。
懷裡那頁殘紙又有點熱。不是燙，是著口久了被溫焐出來的溫。他沒掏出來看，但能覺到它的存在。八個字：“以傷換勢，守拙鋒。”師父寫下的字，現在像烙鐵一樣著他心口。
他不知道是誰在暗盯著他，也不知道對方是不是劉撼山的人。但他知道一點——剛才那三枚針，不是隨便選的位置。
三寸，是他拔刀最快的反應距離。打在這裡，既不會傷到他，又能他做出反應。對方在測他的作習慣，在記錄他的節奏。
這場局，從他踏分舵那一刻就開始了。
他閉上眼，耳朵聽著外面的風聲。耳朵了一下。有東西掠過屋頂瓦片，很輕，像貓踩過枯葉。
他沒睜眼，手指卻慢慢收。
屋外靜了一會兒，接著又有三枚針破空而來，這次是從屋頂方向下，目標仍是腳前三寸。他形未，刀鞘往前一送，三聲輕響，針釘在鞘面上。
他睜開眼，抬頭看向屋頂破。斜照進來，灰塵在柱裡飛舞。什麼也沒有。
他站起，走到刀鞘前，拔下三枚針。和剛才的一樣，烏黑泛紫，尾部帶紋。他把針並排放在掌心，發現第三枚的紋路略有不同——像是被人用指甲劃過一道。
他盯著那道劃痕，忽然想起鄭玉寒說過的話：“有些人傳信不用字，用傷。”
他把針收好，退回柱後。這次他不再靠牆坐著，而是單膝跪地，重心低。刀橫在前，刀柄抵住地面。
他知道對方還在。
而且對方一定還會再來。
他等得起。
外面的日頭升得更高了，照進大廳一角。他眯著眼，盯著門口那片被曬亮的地面。
一陣風吹進來，帶著竹葉的味道。
他聞到了。
竹林就在分舵後牆外三百步。
