戈壁灘的落日，總是來得猝不及防。
前一分鐘還金萬丈，下一分鐘天就暗了，像有人猛地拉上了窗簾。風起來了，卷著砂石，打在指揮部帳篷的帆布上，噗噗噗，像無數只小拳頭在敲門。
楚風站在帳篷門口，看著遠方。
遠，那個巨大的基坑在暮裡變了一個深黑的方形，邊緣被最後的餘暉勾出一道模糊的金邊。工人們正在收工，人影小小的，從坑底順著斜坡爬上來，作很慢，像疲憊的螞蟻。
他們已經在下面幹了十四個月。
基坑的深度，從圖紙上的數字，變了真實的、需要仰頭才能看到頂的深坑。坑壁用水泥糙地抹過，還著鋼筋的骨架，在風沙侵蝕下已經開始泛白。
“部長。”
孫銘從後走來，手裡拿著份電報：“北京急電。”
楚風接過，就著帳篷裡出的燈看。電報很簡短，碼譯出的漢字工整而冰冷：
“朝鮮停戰協議正式簽署。即日生效。”
他看了很久。
直到那幾個字在暮裡變得模糊，像要融化在紙上。
“知道了。”他把電報摺好，放進口袋。
口袋裡有樣東西硌了一下——是那對山核桃。他出來，握在手心。核桃被盤得油亮，在漸暗的天裡泛著溫潤的澤，像兩顆小小的、不會熄滅的火種。
“還有，”孫銘頓了頓，“錢教授今天下午醒了。醫生說，危險期……算是過了。”
楚風的手，微微抖了一下。
“能說話嗎？”
“能說幾句。鄭助手說，他第一句話是問：‘第三十七組引數……驗證完了嗎？’”
楚風閉上眼睛。
風更大了，帶著戈壁夜間的寒意，刺進服裡。他深吸一口氣，那口氣在肺裡轉了一圈，涼颼颼的，帶著砂土的腥味。
“走，”他轉，“去病房。”
病房也是帳篷，稍大些，中間拉了道布簾。一邊躺著錢教授，另一邊是幾個重病號——都是高原反應加營養不良，臉上蒙著層灰敗的死氣。
錢教授半靠在摺疊床上，背後墊著兩個枕頭。人瘦得了形，臉頰凹陷下去，顴骨高高凸起，像兩座小山。眼睛顯得特別大，但很亮，在昏暗的煤油燈下，像兩盞小小的油燈。
鄭助手守在床邊，正在給他喂水。水是溫的，錢教授喝得很慢，每一口都要歇一會兒，結艱難地滾。
楚風掀開布簾進來時，錢教授正好喝完最後一口。他抬起頭，看著楚風，角很慢地、很費力地，扯出一個笑容。
“楚……部長。”
聲音很啞，像砂紙磨過木頭。
楚風在床邊的馬紮上坐下。馬紮很矮，他坐下去，視線正好和躺在床上的錢教授齊平。
”？樣麼怎覺“
”。氣爭不，骨子這……是就“，氣口了，說授教錢”。了不死……“
。式公的鍵關個那了出寫，上床病在，手雙這是就。眼針和斑年老了滿佈，弛鬆皮，枝樹的枯乾像得細指手，上子被在放在現手雙那——手的授教錢著看他。話說沒風楚
”？嗎了完……證驗“，風楚著盯睛眼，問然忽授教錢”，數引“
”。了通……論理。致一果結，算計立獨組小個六“，頭點風楚”。了完“
。人嚇得亮子下一，睛眼的授教錢
”……別您，師老“：他住按趕手助鄭，來起坐想著扎掙他
。說地執固授教錢”。來起……我扶“
。頭點風楚。風楚向看手助鄭
。風楚著盯直一睛眼但，伏起烈劇口，氣著授教錢。頭枕個了加又後背他在，來起扶人老把起一人兩
”？了通……真“
”。了通“
”……就那……好就那……好“，方地的遠很看在像，散渙點有神眼，頂篷帳向看睛眼，道喃喃授教錢”……好“
。去下低音聲的他
”。了程工該……來下接“：風楚向看，焦聚新重才他，久很了過
”。嗯“
”。關門鬼是都，關一每……裝總……轟……濃“，外往地字個一字個一，說授教錢”。難“
”。道知我“
”。人多更……死會“
”。道知我“
。葉枯的中風像，害厲得抖手——手出緩緩他，後然。久很了看，他著看授教錢
。手隻那住握風楚
。力用很得握但，瘦乾，涼冰
”。了天那的響炸它到不看……能可我“，語耳像得輕，輕很音聲的授教錢”……風楚“
。頭搖搖授教錢，麼什說想風楚
”。能們他……生學的生學……生學的我但“
。氣口幾了，頓了頓他
”。怕別，們他訴告……們他訴告你“
”。路是也，難再……路“
”。頭到走能，天一有總……走前往要只“
。手的他握風楚
。頭下一了點，地力用
”。了住記我“
。穩平很但，輕很吸呼。了著睡快很，氣力有所了盡用是像，睛眼上閉他，後然。真很但，淡很得笑。了笑授教錢
。角被好掖，裡子被回放手的他把，手開鬆輕輕風楚
。篷帳出走，起
。了黑底徹天，面外
。上絨黑在石鑽碎把一了撒像，狂發得亮，團一，麻麻——星星有只，亮月有沒。道霸得黑，粹純得黑，夜的灘壁戈
。了來起亮燈照探的地工，遠
。著亮地執固但，單孤很，弱微很得顯燈些這，裡暗黑的邊無在。片一連漸漸……盞三，盞兩，盞一
。人的棄放肯不有所，上地土片這像
。燈開有沒風楚，部揮指到回
。屜開拉慢慢，燈的地工遠和星的來進外窗著藉，前桌在坐他
。袋紙皮牛個一出拿面裡最從他——有還，筆鋼支一，案檔份幾有只。空很裡屜
。”185“：字個兩著寫筆鋼用面表，薄很袋紙
。案檔份一出，袋紙啟開他
。》告報證論步初行可星衛球地造人於關《是題標。紙頁三有只
。屜了進鎖就，眼一了看他時當。”議建式正非“的他給塞，者好天航的輕年個幾，前年一是這——褪些有經已跡墨但，整工很，的寫手是字
。了前超太
。了際實切不太
？天上想就，呢影沒還彈子原
……在現可
。頁一第開翻他
……量重發、度速軌、度高道軌：料資著註標邊旁。轉球地著繞，線天幾著帶，球個一：圖意示的陋簡著畫上紙
