崇禎聞言，心中瞬間轉過無數念頭，思考著該如何回應，既能堅持原則，又不至於傷了夫妻分。
然而，周皇后接下來的話，卻完全出乎他的意料。
“陛下不必到為難。”
周皇后彷彿能察他瞬間的思緒，嫣然一笑。
那笑容在搖曳的燭下綻放，麗不可方，卻帶著一種通的豁達，
“臣妾並非來為家父求的。恰恰相反，臣妾是來懇請陛下——”
一字一句，清晰而堅定：“查抄周家。”
崇禎徹底愣住了。
他倏然轉過，握住了皇后依舊放在他肩頭的手，眼神里充滿了難以置信的驚愕與複雜的容：
“皇后，你……你此言何意？”
崇禎設想過皇后哭泣哀求，設想過委婉陳，卻獨獨沒想過，會如此決絕地提出“大義滅親”！
周皇后反手輕輕握了握崇禎的手，神是前所未有的認真與清醒：
“陛下，臣妾雖常年後宮，卻也自讀史書。歷代以來，外戚倚仗帶關係，干預朝政、貪腐枉法、最終誤國害民之事，史不絕書，教訓慘痛。
家父周奎，原本一介平民，蒙陛下天恩，因臣妾而貴為國丈，封嘉定伯。
這些年來，他藉著這層份，在京城外廣置產業，結權貴，收賄賂，行事多有逾矩之。
臣妾雖未親眼所見，但風言風語，也聽聞不。其家資暴富，遠超俸祿常例，其中豈能無弊？”
周皇后停頓了一下，目清澈地迎向崇禎震驚的眼神，聲音和：
“如今陛下整頓朝綱，肅清積弊，剷除蠹蟲，以凝聚國力應對遼東大戰。此乃英明之舉，關乎國運。
若因周家是外戚，是臣妾的母家，陛下便心存顧忌，網開一面，試問……如何能讓那些被查辦的勳貴心服？如何能讓天下臣民信服？陛下又何以立威於朝堂，取信於天下？”
周皇后微微仰起臉，燭在眼中跳躍：
“臣妾既為大明皇后，便當為天下婦人表率，更當為陛下分憂。於公，國法大於私；於私，臣妾更不能因一己之親，而毀了陛下中興大業的基！
故此，臣妾懇請陛下，徹查嘉定伯府！該罰則罰，該抄則抄，臣妾……絕無半分怨言！”
這一番話，炸響在崇禎耳畔，更深深震撼了他的心。
他看著眼前這位明眸皓齒、神堅定的子，中湧起一難以言喻的暖流與激盪。
崇禎穿越至此，歷經險阻，推行新政，面對外強敵，時常到孤戰的疲憊。
然而此刻，他真切地到，自己並非獨行。有這樣一個深明大義、見識超卓、且願與自己同心同德的妻子，是何等幸運！
歷史上的周皇后能在國破時毅然殉國，保全氣節；而眼前的，在國家危難需要刮骨療毒時，竟能主提出揮刀向自己的至親！
這份魄力與懷，令鬚眉亦汗！
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