“大人，送往朝廷的信使，此刻想必已到京中了。”葉安道。他的眼中掠過一抹寒：“咱們乾脆便不等了，一不做，二不休，直接發兵去打水西諸部……”
“如何打法？”馬燁翻了個白眼。“水西彝人在這裡是地頭蛇，咱們主出手，萬一不是對手，豈不是便宜了別人？”
“涼國公藍玉將軍正駐軍在思州剿寇，只有藍玉將軍出手了，我們才算萬無一失……可要藍玉將軍出手，就必須要先反了水西，大軍才師出有名。”
“這功勞，還是要著落在如何反水西上……他們沒了首領，怎麼還不反呢？老子我都已撕破臉皮了……”
“或許……水西族中，仍有人在主持大事，制彝民吧。”葉安隨口嘟囔道。“若不是這樣，那群彝人怎麼可能全都做了頭烏？”
聽著這話，馬燁的眼睛漸漸亮了起來。
……
另一邊，因著天漸晚，舍茲夫人遂將朱肅迎到了水西部族駐地之所在，教人伺候飲食之後，對朱肅說起了這段時間的現狀。
“自殿下走後，貴州二衛的兵們，對我們彝民便多方刁難，輒打砸……”
貴城在營建之初，便已經規劃了兩個主要的城市功能：易與駐軍。
貴州二衛駐紮在城中不說，另一邊，亦規劃了大規模的市集與榷場。這個榷場，大部分卻是付給各個土司部落使用的。在朱肅在時，駐軍與榷場中的部落民們，還能算是井水不犯河水，雙方你練你的兵馬，我賣我的山貨，誰也不叨擾誰。
然而朱肅走後，雙方的境況就隨之發生了變化。貴城是新城，朝廷還未確定其規制，城中暫時還沒有多民戶，朝廷自然也沒有特地派遣員進行治理。這麼一來，朱肅走後的貴城最高長，順理章便了馬燁。
但城中的榷場部分，先前是承諾過由水西與水東兩家共管的。自朱肅走後，便常有衛所兵到榷場去晃盪生事，他們似乎是蓄意為之，四惹是生非，對榷場之中擺攤行商的各族族民們，極盡驕橫之能事。
管理榷場的水西水東二部土司，自然是大為不滿，但有馬燁在這些兵背後撐腰，水西水東亦不願意與朝廷生隙，故而向來都是忍氣吞聲。
然而貴州衛兵卻是變本加厲，某一日，竟是當街強搶了彝部一位城趕集的，隨後呼嘯而回。那是水西一位頭人的兒，那頭人自是找到了靄翠，要靄翠為他主持公道。這種事靄翠若是仍然低頭，他這個土司便也不必做了，於是靄翠便帶著這位頭人，去衛所尋馬燁要人。
不料馬燁竟不分青紅皂白，將靄翠與其帶來的人盡數扣下了！
這可捅了馬蜂窩，靄翠在彝人之中，素有聲，如此一來，彝民們都不幹了。城中彝人得了訊息之後，盡數聚攏於衛所前，要馬燁放了靄翠，馬燁則毫不容，反呵斥水西彝部反，陳兵於營門之前，以刀兵鎮。
“想來這便是馬燁在急奏中所言的‘水西部眾圍衛所衙門，反心昭然’了。這也是水西部引得朝中震的最大罪狀……若真如舍茲夫人所說，彝民們只是想要尋馬燁個說法的話，那麼馬燁的這封奏報……就和欺君無異了。”
“之後呢，夫人你等又為何會在此間？”朱肅問道。
“是解先生……解先生力阻了我等部民生事，並再三擔保，會尋馬燁要回我的丈夫，故而我們才出城等候……只是如今已然近一個月了，城中仍是沒有毫訊息。殿下，拙夫不會？”舍茲夫人雖然正努力保持著冷靜，但最後一句，卻暴出了心中其實方寸已。
朱肅心中暗道僥倖，先前，自己還想要責怪解縉見事不明，可若是沒有他當時穩住局面，只怕那一日水西就當真要反了。此人雖然失之於細，但論及大局，還是可圈可點的。
“夫人莫急……”朱肅正想安舍茲夫人幾句，卻猛的聽到了外頭有人呼喊：“解先生回來了！”
“啊！解先生回來了！”舍茲渾一振，立刻起趕了出去。朱肅心道莫非解縉已將靄翠要了回來？忙也跟著出去瞧瞧狀況。
部落之中，一片喧囂，無數人都朝著口迎了過去，準備迎接他們的土司。然而解縉的後並無他人，朱肅方鑽出房舍，解縉也已看到了朱肅的王旗以及那道他萬分悉的影，趕忙撥開人群，來到朱肅的面前。
“縉紳，你這是……”待得解縉靠近，朱肅便發現了他上一派狼狽之，臉上襬皆有塵土，一張臉便沉了下來。
“殿下……您，您可算來了……”解縉是被馬燁人一路拖出城門的。他乃是一翩翩才子，又自恃才高，最是看重臉面不過。這一番陪笑臉賠了足足月餘，還此奇恥大辱。
若非了朱肅臨走囑託，有重任在，他早就發了書生脾氣，要一死雪恥了。他承諾將靄翠帶回卻沒辦，原準備尋水西部謝了罪，便自我了斷，或能使得水西莫要那般敵視朝廷。然此刻看到了朱肅竟然在此，一腔委屈總算有了宣洩之，死志一去，竟是嚎啕的哭出聲來：“殿下，學生壞了殿下大計，沒能安諸部，沒能帶回靄翠土司，有辱使命……求殿下責罰，求殿下責罰罷！”
朱肅見他狼狽，就知道他必定是在馬燁那了釘子。但彝民們本還翹首盼，期待他帶回來的是個好訊息，忽然聽到他嚎啕大哭，話中自承沒能帶回靄翠，一眾彝民們盡皆大譁
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