養心殿的燭火燃到了深夜，明黃的帳幔垂落，映著案上堆積如山的奏摺。康熙放下硃筆，了發脹的太——剛置完江南漕運的奏報，他難得有片刻閒暇，便命小太監取來當年的罪臣卷宗，想翻著看看舊案裡是否有的細節。
卷宗堆得齊整，按年份排列，最上面幾冊正是康熙四十三年的案子。他指尖劃過泛黃的紙頁，從“貪墨鹽稅”的織造局員，到“延誤軍糧”的地方知府，目最終停在了冊封“聞某”的卷宗上。封皮上的字跡是當年的閣學士所寫，力紙背，卻讓康熙的眉頭微微蹙起。
“聞謙……”他低聲念著聞父的名字，指尖在卷宗封皮上輕輕挲。他還記得這位前翰林院編修，當年黃河決口，聞謙主請纓去治河，在工地上待了整整半年，腳踩淤泥，先士卒，最終順利堵上決口，還上書提出“束水攻沙”的補充之策，雖不如靳輔的方案全面，卻也著務實的心思。
可後來，工部侍郎彈劾聞謙“私通前明餘黨，挪用河工銀兩”，人證證“俱全”，恰逢當時朝堂上對“前明餘孽”查得，為了穩定朝局，他雖有疑慮，還是下旨判了聞家抄斬，眷沒宮中。如今想來，那所謂的“人證”，不過是李侍郎的遠房親戚；“證”，也只是一封說不清來源的信，案子辦得未免有些倉促。
“皇上，夜深了，要不要傳些點心來？”蘇培盛輕手輕腳地走進殿，見康熙盯著聞謙的卷宗出神，便適時開口，語氣恭敬又帶著幾分試探，“奴才前日去冷宮查探，倒見著個有意思的人。”
康熙抬眼看向他，示意他繼續說。
“是聞謙大人的兒，聞詠儀。”蘇培盛垂首道，“那姑娘雖在冷宮裡，卻沒像其他罪婦那般麻木，奴才見時，正拿著個本子，上面寫的竟是對治國之策的見解——從河務到民生，說得都還算實在，尤其提到‘黃河上游需疏浚’，倒和當年聞謙大人的思路有些像。”
他刻意不提本子裡的容，只點到為止，既勾起康熙的興趣，又不會顯得刻意舉薦。
果然，康熙的眼神了，放下手中的卷宗：“哦？聞謙的兒竟還懂治國？”他想起聞謙當年的才華，心裡的愧疚更甚——若聞謙真是被誣陷，那他的兒在冷宮裡苦，便是他這個皇帝的疏忽。如今朝局漸穩，那些當年為了“穩定”而倉促置的案子，也該重新審視了。
“奴才不敢妄評，只是覺得那姑娘雖陷困境，卻仍心繫朝堂，倒是個有心氣的。”蘇培盛補充道，“皇上常說‘治國需得人才’，或許這姑娘，能給聞謙大人的案子，帶來些不一樣的線索。”
康熙沉默片刻，指尖在案上輕輕敲擊，發出規律的聲響。殿靜得只剩下燭火燃燒的“噼啪”聲，過了半晌，他才緩緩開口，語氣帶著帝王的決斷：“明日朕親自去冷宮看看。若那姑娘真如你所說，有學識，有見地，便給一個機會，也給聞謙的案子，一個重新查證的機會。”
“奴才遵旨。”蘇培盛躬應下，眼底閃過一瞭然——他就知道，皇上對聞謙的案子始終心存疑慮，聞詠儀的出現，恰好給了皇上一個重審舊案的契機。
養心殿的對話剛落，訊息便像長了翅膀一樣，飛快地傳到了麗嬪的宮中。彼時麗嬪正坐在梳妝檯前，由宮為卸釵環，聽聞康熙要親自去冷宮的訊息，手裡的玉簪“啪”地掉在地上，摔了兩截。
“你說什麼？皇上要去冷宮？還要見那個聞詠儀？”麗嬪猛地轉，臉上的妝容還沒卸完，眼角的胭脂暈開，顯得有些猙獰，“王氏那個廢！連個小賤人都解決不了，如今倒讓有機會在皇上面前臉！”
是李侍郎的遠房侄，當年聞謙的案子，李侍郎能功誣陷，不了在後宮吹的枕邊風。若聞詠儀真在皇上面前翻了案，不僅李侍郎要倒臺，在後宮的地位也會一落千丈，甚至可能被牽連進舊案，落得和聞家一樣的下場。
“娘娘息怒，仔細傷了子。”旁邊的心腹太監連忙跪下，低聲道，“奴才這就去冷宮傳您的命令，讓王氏無論如何，都不能讓聞詠儀在皇上面前臉——哪怕……哪怕讓暫時‘失聲’，或是‘病重’，只要見不了皇上，就翻不了天。”
麗嬪的眼神狠，死死攥著手中的帕，指節泛白：“好！就按你說的辦！告訴王氏，若辦不這事，的家人就別想在京城裡活下去！”當年能把王氏安進冷宮當管事嬤嬤，就是抓著家人的把柄，如今到了關鍵時刻，自然要拿出來威脅。
“奴才這就去辦！”心腹太監連滾帶爬地起，快步走出宮殿，生怕晚一步就被麗嬪遷怒。
麗嬪著窗外漆黑的夜空，口劇烈起伏。絕不能讓聞詠儀翻，更不能讓聞家的舊案重審。明日皇上去冷宮之前，必須讓聞詠儀徹底失去“臉”的可能——哪怕是用最極端的手段，也要保住自己的地位。
冷宮裡的風，似乎比往日更冷了些。聞詠儀還不知道，一場針對的致命危機，已在夜中悄然醞釀；而養心殿裡那位帝王的一念之間，也將徹底改變的命運軌跡。舊案的餘波尚未平息，新的較量已在皇權與後宮的影裡，拉開了序幕。
