初冬的靜思院，像被一層薄雪裹了層糖霜。院中的石榴樹早已落盡了葉子，禿禿的枝椏上掛著幾個風乾的果子，卻因廊下掛著的紅燈籠，添了幾分暖意。學的正殿裡，六個炭盆燒得正旺，橘紅的火映在糊著細棉紙的窗上，將裡面的人影拉得長長的。
靈瑤穿著一淺的襖，襬繡著纏枝蓮紋，卻沒像往常那樣蹦跳，而是端端正正地坐在靠窗的案前。案上攤著一本泛黃的《武周傑傳》，旁邊放著一支磨得圓潤的炭筆，還有一小碟用溫水泡著的棗幹——這是特意讓孃準備的，給聽課的人潤嗓子用。
“劉姐姐，李姐姐，你們來啦！”看到李答應和劉常在走進來，靈瑤連忙起，聲音裡帶著孩的鮮活，卻又著幾分與年齡不符的周到。知道，這兩位低位嬪妃是最早報名來學聽課的，李答應無子嗣，劉常在出低微，在後宮裡向來沒什麼話語權，正是要拉攏的“自己人”。
隨其後的，還有五個宮，都是浣局、膳房裡識字不多卻肯幹的，為首的正是之前跟胤珩說過徭役苦的劉宮。們手裡都捧著靈瑤上次分發的《千字文》，角還沾著晨起的霜氣，卻一個個眼裡亮著，小心翼翼地找位置坐下，生怕打擾了旁人。
“今日咱們不講《千字文》，來講講‘傑’的故事。”靈瑤等眾人坐定，走到殿中央，像個小先生似的清了清嗓子。抬手拿起案上的《武周傑傳》，指尖落在“武曌”兩個字上，眼神不自覺地沉了沉——那是自己的名字，是刻在靈魂裡的印記。
“這位武曌姐姐，是前朝的皇帝。”靈瑤的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵裡，“年輕時，也曾在後宮裡待過，那時位份不高，卻敢給皇上提建議，後來還做了很多讓百姓說好的事。今天咱們就講當年提的‘建言十二事’，裡面好多話，都跟咱們現在的日子有關係。”
李答應聞言，悄悄坐直了子。在後宮待了三年，從未有人跟說過“子也能給皇上提建議”，更別說“做皇帝”了，握著帕子的手不自覺地了。
靈瑤翻開書，找到“建言十二事”的段落，輕聲念道：“第一事，‘勸農桑，薄賦徭’——就是說，要鼓勵百姓種地，收些賦稅，讓大家能吃飽飯；第二事，‘息兵戈，以道德化天下’——能不打仗就不打仗，用道理教化人，別讓百姓苦；第三事，‘廣言路，杜讒口’——要讓大家有話說，別讓那些說壞話的人擋了言路……”
唸到“薄賦徭”時，特意頓了頓，看向劉宮：“劉姐姐，你之前說浣局的姐姐們月休、工錢低，這不就是‘賦徭重’嗎？武曌姐姐當年提‘薄賦徭’，就是想讓幹活的人能多歇歇、多拿些錢，咱們現在不也盼著這樣嗎？”
劉宮猛地抬起頭，眼眶一下子紅了。攥著角，聲音帶著哽咽：“回小主子的話，咱們浣局的姐姐們，冬天裡手凍得拿不住皂角，也得接著洗，要是洗慢了，管事的還會罵……要是真能像武曌姐姐說的那樣，多歇一天，多拿幾文錢，就好了。”
“會的。”靈瑤看著，眼神堅定，像在承諾，“武曌姐姐能做到，咱們也能。咱們先把這些道理聽懂了，將來有機會，就能跟上面說咱們的難。”
劉常在這時也忍不住開口：“小主子，我……我想給家裡寫封信，可我識字不多，只會寫自己的名字。要是能學會寫字，是不是就能把家裡的難也寫下來，讓皇上知道呀？”
“當然能！”靈瑤笑著點頭，走到劉常在邊，把自己的《武周傑傳》遞過去，“你看，武曌姐姐當年也不是一開始就識字很多，也是慢慢學的。咱們學往後就加‘寫信課’，我教你們寫‘家信’‘訴求信’，將來你們想跟皇上說什麼，就能自己寫下來，不用再怕沒人傳訊息了。”
殿裡的氣氛一下子熱烈起來。李答應問“能不能學算工錢，免得被管事的剋扣”，劉宮問“能不能學些講道理的話，下次管事的罵的時候，能跟他辯一辯”，靈瑤都一一應下，說會把這些容加到後續的課程裡。炭盆裡的火星噼啪作響，映得每個人臉上都帶著期待的笑意，連窗外的寒風，似乎都沒那麼刺骨了。
而此刻的翊坤宮，卻是另一番景象。
宜妃斜倚在鋪著狐裘的榻上，手裡著一串東珠手鍊，眼神卻冷得像冰。的侍翠兒正站在旁邊，低聲稟報著從靜思院傳來的訊息：“……聽說靈瑤小主子今天沒教《千字文》，而是講了前朝皇帝武曌的事，還說什麼‘廣言路’‘薄賦徭’，底下的李答應、劉常在聽得可熱乎了，連浣局的宮都敢提‘要工錢’的事了。”
“哼，教宮學‘干政’，還敢提‘廣言路’，倒是好大的膽子。”宜妃冷笑一聲，抬手將東珠手鍊扔在案上，珠子撞的聲音在安靜的殿裡格外刺耳，“一個五歲的小丫頭，不好好待在宮裡玩 dolls，學什麼‘皇帝’？還不是聞詠儀在背後教的！想借著學拉攏那些低位嬪妃和宮，擴的勢力，真當宮裡沒人看得出來？”
翠兒連忙上前，給宜妃續上一杯熱茶：“娘娘說得是，聞皇貴妃這步棋走得，藉著‘教識字’的由頭，實則是在收人心。那些低位嬪妃和宮，本來就對娘娘您和德妃娘娘有怨言，現在被靈瑤小主子這麼一挑唆，怕是往後更要跟景宮那邊親近了。”
“親近又如何？”宜妃端起茶杯，卻沒喝，只是看著杯中的茶沫，眼神里滿是不屑，“不過是些上不了檯面的東西。一個宮，還想跟管事的辯理？一個低位答應，還想給皇上寫信？真是痴心妄想。”
頓了頓，語氣陡然沉了下來：“你去盯著靜思院，往後靈瑤講什麼、哪些人去聽課、課後們說什麼，都一一記下來。我倒要看看，們能折騰出什麼花樣。教宮學‘干政’，早晚得出事，到時候，不用咱們手，皇上也不會饒了們。”
“是，奴婢這就去安排。”翠兒躬應道，悄悄退了出去。
翊坤宮的炭盆燒得比靜思院還旺，卻依舊驅散不了宜妃心頭的寒意。看著窗外飄落的細碎雪粒，想起聞詠儀最近在後宮推行的份例明化，想起胤宸提的水利方案，再想起如今靈瑤辦的學，心裡的忌憚像藤蔓一樣瘋長——這個聞詠儀，還有的孩子們，怕是要把後宮的天，翻過來了。
而靜思院的正殿裡，課程還在繼續。靈瑤正教大家寫“徭役”“工錢”“休息”這幾個字，李答應學得認真，雖然筆畫有些歪歪扭扭，卻一筆一劃寫得格外用力；劉宮把寫好的字小心翼翼地折起來，說要帶回浣局，給姐妹們看看。
靈瑤看著眼前的景象，角揚起一抹淺笑。知道，宜妃肯定會盯著這裡，肯定會說“教干政”，可不怕。武曌當年就是從拉攏底層開始，一步步走到高位的，現在做的，不過是沿著那條路，慢慢走下去。
窗外的雪越下越大，卻給靜思院蓋了一層潔白的毯子，像是在守護著這裡的暖意與希。靈瑤拿起案上的《武周傑傳》，輕輕挲著封皮，在心裡默唸：“放心吧，我會把你的願，一點一點實現的。”
