初冬的上書房偏廳，銀炭在銅盆裡燒得正旺，橘紅的火映得滿室暖意。幾張紫檀木椅圍著一張方桌，桌上擺著剛沏好的祁門茶，熱氣嫋嫋纏繞著茶盞，混著墨香，了太傅們課後閒談的尋常背景。
李太傅先端起茶盞，指尖拂過溫熱的杯壁，目瞟向窗外——方才下學時，見胤珩帶著小德子往景宮去，小德子手裡還捧著一疊記滿字的麻紙，想來又是整理民的記錄。他輕啜一口茶，慢悠悠開口：“今日上書房講《資治通鑑》‘漢武治河’，胤宸竟能隨口背出《秦代水利考》裡的淤灌之法，連涇水含沙量的數值都記得分毫不差，這孩子的記，真是罕見。”
“何止記好。”劉太傅放下茶盞，語氣裡帶著幾分複雜，手指無意識地挲著椅扶手，“前日戶部遞的江南核查奏報裡，還提了胤珩的匿名徭役調研——浣局凍傷率、民夫逃亡數，連小數點後的數都標得清清楚楚，若不是皇上說‘匿名遞策者乃皇子’，我還以為是哪個久歷基層的員寫的。”
這話一齣，偏廳裡的氣氛頓時變了。陳太傅放下手裡的《論語》注本，眼神里閃過一顧慮，聲音得低了些：“你們有沒有覺得，聞貴妃這幾位子，也太出挑了些？胤宸掌水利、胤睿通兵法、胤珩知民，如今連靈瑤公主都能借學推建言制度，拉攏後宮低位嬪妃……將來若是了氣候，恐聞貴妃在朝堂的助力，這可不是小事。”
他這話，正中了劉太傅心裡的憂。劉太傅的婿在戶部任主事，前幾日因江南徭役核查的事被戶部尚書斥責，說“若早重視皇子調研，何至於被皇上問責”，他心裡本就對胤珩存了些芥，此刻便順著話頭道：“陳太傅說得是。後宮不得干政，可聞貴妃借子之口，將手到水利、軍事、民生，連各王府都要學學建言——這勢頭，不得不防啊。”
李太傅皺了皺眉，卻沒附和。他想起上月花園沙盤推演，胤睿提出“西北三策”時，引《漢書·衛青霍去病傳》分析游牧部落習，連兵部老臣都嘆“不及此子周全”；又想起胤宸文淵閣查書時，捧著《河防一覽》跟他討教固堤材料配比，那認真勁兒，不像是被人刻意教出來的“裝樣子”。他放下茶盞，緩緩道：“話也不能這麼說。皇子有才，本就是大清之幸，怎能因他們是聞貴妃所出，就先扣上‘干政’的帽子？”
“李太傅這話就偏頗了。”陳太傅立刻反駁，“有才是一回事，背後有人推波助瀾是另一回事。靈瑤的學建言，若不是聞貴妃遞奏摺，皇上能這麼快准奏？胤珩的調研，若不是聞貴妃整合進策論，能推戶部核查？這分明是母子聯手，步步為營。”
偏廳裡的爭論漸漸有些僵，銅盆裡的炭火“噼啪”一聲，濺起幾點火星。就在這時，一直沒說話的張太傅終於放下手裡的茶盞，目掃過幾位同僚，語氣沉穩卻帶著不容置疑的分量：“諸位，咱們做太傅的，當以‘為國育才’為首要，而非盯著‘後宮助力’這些旁枝末節。你們且說說，胤宸懂水利，糾正教材謬誤，為淮河治水提供古籍依據，工部據此勘察盱眙段，將來能救江南多流民？胤睿通兵法，提‘聯哈薩克、練樓船水軍’，兵部按此練兵，將來能犧牲多將士？胤珩知民，遞匿名調研，推減後宮徭役、查江南苛政，將來能安多底層民心？”
他頓了頓，拿起桌上的一份《上書房課業記錄》，指著上面的批註——那是康熙前日看了胤宸的水利策論後，親筆寫的“此子可堪水利之任”。張太傅的聲音又高了幾分：“皇上尚且看重他們的才華，盼他們能為大清做事，咱們卻在這裡揣測‘背後勢力’，豈不是本末倒置？胤宸查水利，是抱著《秦代水利考》熬夜翻註釋；胤睿研兵法，是把《漢書·西域傳》翻得頁角起皺；胤珩知民，是跟著小德子跑遍後宮各局，一一記錄下宮的凍瘡、民夫的工錢——這些，是裝能裝出來的嗎？”
劉太傅的臉微微泛紅，張了張，卻沒說出反駁的話。他想起上月劉婿回來抱怨“胤珩的調研連膳房民夫寅時上工都記著”，當時只覺得是“多管閒事”，此刻聽張太傅一提，才想起那些資料背後，是一個個的人、的苦。
陳太傅也沉默了。他想起去年收江南鹽商賀禮時，鹽商曾說“江南徭役重，民夫逃得差不多了”，當時他只當是“商戶抱怨”，沒放在心上，直到胤珩的調研遞上來，才知道“逃亡數月增五”是真的——若不是胤珩推核查，江南恐真要出子。
“聞貴妃若真要‘借子干政’，大可讓他們提些迎合皇上的空策，何必費力氣查水利、研兵法、知民？”張太傅繼續說道，語氣裡多了幾分慨，“歷代帝王，最怕皇子無才、朝堂無賢。如今胤宸能扛水利、胤睿能撐軍事、胤珩能掌民生，靈瑤還能為後宮底層謀福利——這四位，哪一個不是大清急需的人才？此乃大清之幸，而非患啊！”
這番話，說得偏廳裡徹底安靜下來。李太傅率先點頭，端起茶盞敬張太傅：“張大人說得是，是我等狹隘了。皇子有才，當盼他們能為國效力，而非拘泥於後宮牽連。”
劉太傅也緩緩端起茶盞，語氣裡帶著幾分歉意：“張大人教訓的是。此前我因婿之事存了私念，忽略了皇子們的實績，慚愧。”
陳太傅沒說話，卻拿起桌上的《上書房課業記錄》，翻到胤睿的兵法策論那一頁，仔細看了起來——上面麻麻寫著胤睿對“準噶爾夜行軍”的分析，連“辰時突襲時風沙的走向”都標註得清清楚楚，絕非“空策”可比。
銅盆裡的炭火依舊燒得旺，暖意裹著茶香，驅散了之前的凝滯。幾位太傅不再議論“後宮助力”，反而說起了如何教皇子們更深研所學——李太傅提議“帶胤宸去淮河勘察現場”，劉太傅說“可讓胤珩跟著戶部專員去江南查徭役”，陳太傅也道“胤睿的兵法策論，可抄送兵部供老臣參考”。
窗外的夕過窗欞，灑在《上書房課業記錄》上，映得“胤宸”“胤睿”“胤珩”幾個名字格外清晰。張太傅看著同僚們熱議的樣子，端起茶盞輕啜一口，心裡清楚——今日這番議論，不僅是為聞貴妃子正名，更是為大清的育才之路，撥開了“後宮牽連”的迷霧。將來，這幾位皇子若真能扛起水利、軍事、民生的擔子，那才是康熙之幸，更是天下之幸。
上書房的鐘聲緩緩響起，暮漸濃，偏廳裡的茶還冒著熱氣，太傅們的議論聲也漸漸淡去，可那份“皇子有才乃國幸”的共識，卻像銅盆裡的炭火，在初冬的夜裡，悄悄燃得更旺了。
