十月初的翊坤宮，連庭院裡的梧桐葉都著冷清。秋風卷著枯葉落在雕花窗臺上，卻沒人及時清掃，只在窗沿積了薄薄一層。殿，宜妃斜倚在鋪著墨錦緞的榻上，手裡著一串早已失了澤的東珠手鍊，眼神落在窗外空的庭院，臉沉得像要下雨——自聞詠儀的子接連立功，康熙的目幾乎全落在儲秀宮，這翊坤宮，已許久沒迎來聖駕了。
“娘娘，您都盯著窗外半個時辰了，喝口茶暖暖子吧。”宮翠兒端著一盞溫熱的參茶，小心翼翼地遞到宜妃面前，聲音裡帶著幾分怯意。最清楚宜妃的心思，近日聞詠儀的子風頭太盛，六阿哥胤福管著戶部審計，十五阿哥胤睿有徵倭軍功，靈汐參與禮部外，連最小的靈玥都是和碩公主，這樁樁件件，都像針一樣紮在宜妃心上。
宜妃接過茶盞，卻沒喝，反而重重放在桌案上，茶水濺出幾滴，落在描金的桌布上，留下深的印子。“暖什麼暖？這翊坤宮都快冷了，一杯茶能暖過來嗎？”的聲音裡滿是抑的怒氣，手指攥著東珠手鍊，珠子撞的“咔嗒”聲在安靜的殿格外刺耳，“你沒聽說嗎？昨日早朝，皇上竟讓胤福列席戶部議事，一個五歲的孩子，都能手部院事務了！再看看聞詠儀，藉著子的勢頭，連後宮的事，皇上都要跟商量，這往後，後宮和朝堂，不都要的了？”
翠兒連忙低下頭，小聲道：“娘娘息怒，聞貴妃再得寵，也只是貴妃，您是先帝親封的宜妃，份擺在這呢。”
“份頂什麼用？”宜妃冷笑一聲，眼神里滿是不甘，“皇上眼裡只有能為他辦事的人，聞詠儀的子個個能立功，自然地位穩固。可我們呢？胤禟（宜妃之子）雖在工部任職，卻沒什麼出彩的功勞，我這做母妃的，連聖駕都盼不來，再這樣下去，我們母子倆，遲早要被邊緣化！”
沉默了片刻，眼神突然變得銳利，看向翠兒，聲音得極低：“翠兒，你去一趟廉親王府，找胤禩王爺，就說我有要事與他商議——關於聞詠儀和那幾個子的事。記住，走後門，別讓人看見，書信我已經寫好了，你親自給王爺，絕不能落到第三個人手裡。”
翠兒心裡一驚，連忙道：“娘娘，這……這要是被皇上知道了，可不得了啊！胤禩王爺與聞貴妃的子本就有過節，您這時候聯絡他，怕是會引火燒。”
“引火燒也比坐以待斃強！”宜妃猛地站起，從屜裡拿出一封封好的書信，塞進翠兒手裡，“聞詠儀的子不是在查貪腐嗎？胤禩在戶部有不人脈，說不定能找到些‘把柄’，比如胤福查賬時有沒有徇私，或者聞詠儀有沒有藉著子的功勞收賄賂。只要能抓住一點錯，就能讓他們母子倆元氣大傷！”
翠兒看著手裡沉甸甸的書信，知道宜妃心意已決，再勸也沒用，只能躬應下：“奴婢遵旨，定小心行事，不讓人發現。”
翠兒換了一布宮服，帶著書信，從翊坤宮後門悄悄溜了出去。沒敢走大街，專挑僻靜的小巷，繞了近一個時辰，才來到廉親王府附近的“悅來茶館”——這是宜妃與胤禩約定的接頭地點，平日裡由胤禩的心腹掌櫃接應。
可剛走進茶館，角落裡一個穿著布短打的青年就抬起了頭——青年手裡捧著一碗茶，眼神卻不聲地盯著翠兒，手指在桌下輕輕敲了三下。他是胤珩（劉邦轉世）資訊網的暗線，代號“茶客”，專門負責監視廉親王府周邊的異常人員。翠兒這與份不符的布服，還有鬼鬼祟祟的模樣，早已引起了他的注意。
翠兒沒察覺異常，跟著掌櫃走進茶館後院的隔間。不多時，胤禩的心腹侍衛林忠便來了，接過翠兒遞來的書信，快速翻看後，對翠兒道：“回去告訴宜妃娘娘，此事我家王爺已知曉，會盡快查探。有訊息了，會讓人聯絡。”
翠兒點頭，不敢多留，匆匆離開茶館。而剛走，“茶客”就悄悄跟了上去，一路尾隨回到翊坤宮後門，確認是宜妃的人後，才轉離開，快步前往胤珩的府邸。
當晚，胤珩的書房裡，燭火通明。“茶客”將看到的一切，包括翠兒的行蹤、與林忠的接頭，還有從茶館掌櫃那裡旁敲側擊得知的“書信涉及貪腐案”，一一稟報給胤珩。
“宜妃和胤禩勾結，想借貪腐案找母妃的麻煩？”胤珩皺起眉頭，手指輕輕敲擊著桌案，眼神里滿是冷意，“他們倒是會挑時候，知道胤福在查戶部，想從查賬上做文章。”
他沉思片刻，對“茶客”道：“你繼續盯著廉親王府和翊坤宮，重點查林忠最近接的戶部員，看看他們有沒有偽造‘胤福徇私’的證據。另外，去查翊坤宮的賬目，看看宜妃有沒有私下給胤禩送過財，若是有，立刻記錄下來。”
“是！”“茶客”躬應下，轉離開。
胤珩隨即起，披上披風，趕往儲秀宮。此時已近深夜，聞詠儀正坐在桌前翻看胤福送來的戶部審計月報，見胤珩深夜到訪，便知有事。
“母妃，宜妃和胤禩勾結了。”胤珩將“茶客”的稟報一一說明，語氣凝重，“他們想借貪腐案找您和胤福的麻煩，可能會偽造證據，誣陷胤福查賬徇私。”
聞詠儀放下月報，手指輕輕挲著桌案邊緣，眼神平靜卻著深謀遠慮。“我早料到他們會有作。”淡淡開口，“宜妃嫉妒心重，胤禩野心大，兩人聯手，並不奇怪。不過，他們想找麻煩，也沒那麼容易。”
看向胤珩，語氣沉穩：“你繼續讓暗線盯著，收集他們勾結的證據，比如書信、財往來。至於偽造證據，你讓胤福在查賬時，每一步都留下記錄，讓戶部的員共同簽字確認，就算他們想偽造，也找不到。另外，告訴靈汐，在禮部留意胤禩有沒有過外渠道轉移財，說不定能找到他其他的把柄。”
“是！”胤珩點頭，心裡豁然開朗——母妃早已布好局，宜妃和胤禩的這點小作，不過是自投羅網。
胤珩離開後，聞詠儀走到窗邊，著夜空裡的寒星，眼神深邃。宜妃和胤禩的聯盟，看似來勢洶洶，實則脆弱不堪——宜妃只想保住後宮地位，胤禩只想借刀殺人，兩人各懷鬼胎，只要抓住他們的破綻，就能一舉擊破。而要做的，只是靜靜等待，等他們出更多馬腳，再給予致命一擊。
翊坤宮的燭火，直到深夜才熄滅。宜妃坐在榻上，手裡著林忠送來的回信，臉上出一得意的笑容，卻不知，和胤禩的每一步作，都早已落在了暗網的監視之下，一場針對他們的圍獵，已悄然拉開序幕。
