秋獼第三日的午後，木蘭圍場的議事帳篷裡暖意融融。銀炭在銅爐裡燃得正旺，映得帳中懸掛的《西北輿圖》格外清晰——從科爾沁草原延到準噶爾部的疆域，用紅筆標註的“邊境衝突點”麻麻，像一道道扎眼的傷疤。康熙坐在主位的虎皮椅上，手裡著一份來自西北的急報，眉頭微蹙，帳下的宗室王公和蒙古臺吉們也都神凝重，沒人說話，只有炭爐偶爾裂的輕響，襯得氣氛愈發沉滯。
“皇上，”科爾沁親王班第率先打破沉默，他起走到輿圖前，手指落在標註“阿勒泰”的位置，語氣裡帶著幾分憂慮，“準噶爾部近來頻頻襲擾阿勒泰邊境，上個月還搶了咱們的商隊，殺了三個護送的兵丁。若是派兵征討，咱們蒙古部也得調騎兵，可連年征戰，部裡的牛羊都了一半，實在耗不起；可若是隻安，那噶爾丹策零（準噶爾首領）素來貪婪，怕是得了好還會得寸進尺，到時候邊境更不得安寧。您看，這事該如何應對才好？”
這話問得眾人都看向康熙。西北邊患是近三年的心病，打也不是，不打也不是，朝堂上爭論了好幾次，都沒個定論。班第作為蒙古最有勢力的親王，他的擔憂也代表了其他蒙古王公的心思——他們既怕準噶爾南下威脅草原，又怕清廷徵兵徵糧，加重部裡的負擔。
康熙放下急報，目掃過帳下，最後落在胤宸上，語氣平淡卻帶著引導：“胤宸，你前幾年督辦過河工，也理過河南的民，對‘兼顧利弊’該有些想法。你說說，這西北的事，該怎麼應對？”
帳下眾人的目瞬間都聚到胤宸上。胤禩坐在角落，端著茶盞的手頓了頓，眼底閃過一譏諷——胤宸不過是個管過民生的皇子，哪裡懂邊事？怕是要在王公面前出醜了。
胤宸卻神平靜，起走到輿圖前，先是對著康熙躬行禮，才轉向班第，語氣沉穩：“王爺的擔憂，兒臣明白。準噶爾部的癥結，在於‘既怕威懾，又貪利益’。他們敢襲擾邊境，是覺得阿勒泰的要塞守軍薄弱，咱們長途征討不便；他們不願徹底翻臉，是想要咱們的茶葉、綢，還有草原上缺的鐵。所以應對之策，該分兩步走。”
他手指向輿圖上的“科布多”要塞：“第一步，‘剿’——調五千銳騎兵，加強科布多、阿勒泰兩要塞的防守，再讓甘肅的綠營兵定期巡邏邊境，把商隊的護送兵力加倍。噶爾丹策零見咱們防守嚴，知道討不到便宜，自然不敢輕易來犯。這‘以守為剿’，不用長途征戰，卻能起到震懾作用，還能省下大筆軍餉。”
班第點點頭，眼裡出幾分贊同——五千騎兵不算多，蒙古部也能湊出一部分，不用傷筋骨，卻能守住要塞，比大規模征討划算多了。
胤宸又指向輿圖上的“張家口”互市點：“第二步，‘’——派使者去準噶爾部，跟噶爾丹策零談條件：只要他不再襲擾邊境，咱們就允許準噶爾部每年來張家口互市三次，茶葉、綢按平價易，甚至可以適量供應他們需要的鐵，不過得有個條件——準噶爾部必須每年派使者來京朝貢，人數、貢品都按規矩來，算是表個臣服的態度。”
他頓了頓，補充道：“這樣一來，咱們既用互市滿足了他們的利益，讓他們捨不得翻臉；又用朝貢和要塞防守約束了他們的行為，不至於得寸進尺。而且互市能增加國庫的稅收，邊境安定了，蒙古部也不用再擔心準噶爾南下，算是一舉三得。”
帳下瞬間安靜了片刻，隨即發出低聲的議論。蒙古王公們頭接耳，眼神里滿是驚喜——互市不僅能讓清廷益，他們蒙古部也能借著中轉商隊賺些好，還能避免被徵兵，這可比單純的打或都強多了。
“好！說得好！”班第率先鼓掌，語氣裡滿是讚歎，“宸王爺這主意，真是老持重！既沒忘了用武力震懾，又沒忽略用利益安，既保了邊境安寧，又沒讓咱們耗國力、傷元氣，這見識，堪比朝中的謀國之臣！”
其他蒙古王公也紛紛附和：“是啊，宸王爺這‘剿並用’的法子，可比喊著打仗實在多了！”“要是早這麼辦，邊境也不會這麼久了！”“有宸王爺這樣的皇子，咱們大清的邊境，肯定能安穩！”
胤禩坐在角落，臉一陣青一陣白，手裡的茶盞都快碎了——他沒料到，胤宸不僅懂民生，連邊事都想得這麼周全，還得了蒙古王公的一致稱讚，這比打他臉還難。
康熙看著帳下的景象，角出一滿意的笑意。他要的就是這個效果——讓蒙古王公們親眼看到胤宸的見識和格局，讓他們認可這個未來的君主。畢竟蒙古是大清的屏障，得到他們的支援，胤宸將來繼位，才能更穩。
“胤宸這主意，確實可行。”康熙開口，聲音威嚴，“就按你說的，先調兵加強要塞防守，再派使者去準噶爾談互市。班第，蒙古部那邊，就辛苦你協調一下，調些騎兵協助防守，事後朝廷會給你們補償。”
班第連忙躬應道：“皇上放心！為了邊境安寧，咱們蒙古部義不容辭！有宸王爺這法子，別說調騎兵，就是讓咱們派使者去準噶爾說和，咱們都願意！”
胤宸又躬道：“皇阿瑪，兒臣還有個補充——派去準噶爾的使者，最好選個懂蒙古話、悉邊貿的，比如之前在張家口管過互市的史張誠，他跟準噶爾的商人打過道，知道他們的底細，談判起來更有把握。”
“準！”康熙當即點頭，“就依你，讓張誠即刻從張家口趕來，隨使者一同前往準噶爾。”
議事結束後，蒙古王公們圍著胤宸，又問了些關於互市細節的問題，胤宸都一一耐心解答，語氣謙和，沒有半點皇子的架子。班第看著他的樣子，對旁邊的敖漢旗臺吉低聲說：“這宸王爺，不僅有見識，還懂謙和，將來若是他繼位，咱們蒙古部的日子，肯定差不了。”
敖漢旗臺吉連連點頭，眼裡滿是認同。
康熙站在帳篷門口，看著被王公們圍著的胤宸，眼神里滿是欣。他知道，經過這一遭，胤宸不僅得到了宗室的認可，更得到了蒙古王公的支援——這外部的背書，比任何賞賜都管用，也為接下來的“儲位明示”，鋪好了最關鍵的一步。
夕過帳篷的隙灑進來，落在胤宸上，給他鍍上了一層溫暖的金。他正耐心地跟王公們講解互市的稅收分配，臉上帶著溫和的笑意，一舉一都著穩重大氣——這模樣，早已不是當年那個只懂河工的皇子，而是能撐起大清江山的未來君主了。
