序章：最後的波斯王
大流士三世的被掛在比倫的城門上時，林深正在波斯波利斯收拾行李。
這個曾經被譽為萬王之王的年輕人，如今只剩下一冰冷的軀殼。他的金冠歪斜，獅鷲披風被撕碎片，臉上還殘留著臨終前的驚恐。亞歷山大計程車兵正在洗劫王宮，將金銀財寶裝上馬車，將波斯文獻扔進火堆。
結束了，赫米斯站在林深旁，聲音抖，延續了兩百五十年的阿契尼德王朝，就這麼完了。
林深著遠的火焰。他說，帝國死了，但波斯還在。那些刻在石頭上的文字，那些融的習俗，那些對自由的...它們不會那麼容易消失。
第一章：餘燼中的抵抗（西元前330-前329年）
1.1 比倫的輓歌
亞歷山大進比倫那天，林深選擇留在城外。
他看見馬其頓士兵湧進比倫城，看見他們搶劫神廟，強婦，焚燒房屋。比倫的祭司們跪在馬爾杜克神像前哭泣，口中唸誦著古老的禱文：神啊，為何拋棄我們？
他們在做什麼？一個年輕的比倫學者問林深，他的眼睛紅腫，亞歷山大說要尊重我們的文化，可他計程車兵卻在毀掉它！
林深沉默。他想起大流士一世當年寬容對待比倫人的樣子。有時候，征服者的承諾，比刀劍更傷人。
三天後，亞歷山大邀請林深見面。這位馬其頓王坐在大流士的寶座上，上還沾著比倫的塵土。林先生，他說，我需要你幫我治理波斯。
治理什麼？林深反問，一個已經被你摧毀的帝國？
亞歷山大皺眉：我只是想建立一個新秩序，融合希臘與波斯的文明。
融合？林深冷笑，還是同化？你把波斯貴族的孩子送去希臘當人質，把波斯文獻翻譯希臘文，把波斯神廟改造希臘神廟...這不是融合，是消滅。
1.2 波斯的地下抵抗
亞歷山大很快發現，征服波斯比想象中困難。
在伊朗高原，總督斯塔薩諾斯領導波斯貴族起義，他們利用山地地形襲擊馬其頓補給線。在呼羅珊，總督阿特羅特斯拒絕向亞歷山大效忠，建立了獨立的波斯政權。最頑固的是克特里亞——奧庫斯的兒子在這裡聚集了十萬波斯騎兵，發誓要恢復阿契尼德王朝。
這些人瘋了，亞歷山大的將軍帕曼紐說，他們明知打不過我們，卻還在戰鬥。
林深知道他們為什麼戰鬥。不是為了王位，他說，是為了自由。為了不被當作異族人統治。
亞歷山大採納了林深的建議，開始改變策略。他娶了波斯公主羅克珊娜，穿上波斯服飾，舉行波斯式的宴會。我要讓他們覺得，我不是征服者，是新波斯的一部分。
但為時已晚。波斯的抵抗越來越激烈，馬其頓士兵開始厭戰。西元前329年，亞歷山大在粟特被刺殺，雖然傷勢不重，但士氣大挫。
1.3 林深的離去
林深決定離開波斯。
他最後一次去帕薩爾加德拜謁居魯士陵墓。石棺依然靜靜地躺在那裡，見證著帝國的興衰。您看到了嗎？他輕聲問，您的帝國死了，但您的理想還在。
在蘇薩的王宮裡，他找到大流士三世的孀斯塔拉。這個希臘公主抱著孩子，眼中滿是絕。你要去哪裡？問。
回家，林深說，回到我的時代。波斯的故事結束了，我的故事還在繼續。
他留給斯塔拉一枚居魯士圓柱的仿製品。告訴你的孩子，他說，波斯不是因為被征服而偉大，而是因為它曾經如何包容和尊重不同的文明。
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