朝堂之上，宗室貴族們紛紛為公孫賈求。一位白髮蒼蒼的宗室老臣跪在秦孝公面前，泣聲道：“君上！公孫賈年無知，一時衝犯下大錯，還請君上看在宗室的面，從輕發落啊！”
另一位貴族也說道：“左庶長，公孫賈乃公子虔嫡子，份尊貴。那平民不知好歹，頂撞宗室，死有餘辜。何必小題大做，傷了宗室與君上的骨親？”
衛鞅站在朝堂中央，目堅定地說道：“新法規定，殺人者死，傷人者刑，無論份貴賤，一視同仁。公孫賈故意殺人，證據確鑿，若從輕發落，便是法度，失信於民。如此，新法如何推行？秦國如何強大？”
公子虔雖然閉門不出，但也派了親信前來傳話，稱 “願以封地為質，換公孫賈一命”。
秦孝公看著朝堂上爭論不休的群臣，又看了看下方群激憤的百姓代表，心中陷了兩難。一邊是脈相連的宗室，一邊是賴以強國的新法，他必須做出選擇。
就在這時，衛鞅上前一步，高聲說道：“君上！今日若放過公孫賈，明日便會有更多宗室貴族違抗新法，百姓將不再信任府，士兵將不再為秦國賣命。到那時，秦國必將重蹈覆轍，再次陷貧弱的境地！君上當初頒佈求賢令，立志強國，難道要因一人而功虧一簣嗎？”
衛鞅的話，字字誅心。秦孝公猛地站起，臉堅毅：“左庶長所言極是！新法面前，人人平等！公孫賈故意殺人，依法斬立決！今後，無論何人，敢違抗新法，一律嚴懲不貸！”
宗室貴族們臉慘白，再也無人敢求。公孫賈被押出朝堂，在櫟鬧市執行死刑。百姓們歡呼雀躍，紛紛稱讚秦孝公和衛鞅的英明。
此事之後，宗室貴族們收斂了許多，再也不敢公然違抗新法。但林深知道，他們心中的怨恨更深了。公子虔在得知公孫賈的死訊後，砸碎了府中的所有，發誓要讓衛鞅債償。
衛鞅對此心知肚明。當晚，他在書房中對林深說道：“林深，我知道，今日殺了公孫賈，我與宗室貴族之間，再也沒有迴旋的餘地了。”
林深看著他疲憊的面容，心中充滿了擔憂：“先生，宗室貴族勢力龐大，公子虔更是恨你骨。你今後一定要多加小心，切勿讓他們有機可乘。”
衛鞅微微一笑，眼中卻閃爍著堅定的芒：“我推行新法，本就不是為了個人安危。只要能讓秦國強大，就算碎骨，我也在所不辭。” 他頓了頓，又說道，“不過，你說得對，我們確實需要多加提防。宗室貴族不會善罷甘休，他們一定會暗中策劃謀，想要推翻新法，除掉我。”
接下來的日子裡，衛鞅加強了自的安保，同時切關注宗室貴族的向。林深也利用自己對櫟城的悉，暗中打探訊息，一旦發現異常，便立刻向衛鞅稟報。
新法的權威，在公孫賈被殺之後，得到了前所未有的鞏固。百姓們更加自覺地遵守新法，士兵們在戰場上更加勇殺敵。秦國的國力，在新法的滋養下，如同破土而出的苗，迅速茁壯長。
但林深心中始終籠罩著一層影。他知道，衛鞅的境越來越危險，宗室貴族的反撲，只是時間問題。而這場新法與舊勢力的較量，也必將更加殘酷，更加腥。
第三章 連坐之議 民怨暗生
公孫賈伏法後，衛鞅趁機進一步完善新法，其中爭議最大的，便是連坐法的深化。
最初的連坐法規定，五家為一伍，十家為一什，相互監督，一家犯法，其他各家不告發，則一同罰。此次深化後，連坐的範圍擴大到了鄰里、親友，甚至是同村之人。同時，告發者可獲得與殺敵同等的獎賞，瞞者則將到與罪犯同等的懲罰。
衛鞅推行這一舉措，本意是為了加強對社會的管控，減犯罪行為，讓新法能夠更好地推行。他認為，只有讓百姓相互監督，才能讓犯罪行為無遁形，才能讓人人都不敢犯法律。
但連坐法的深化，卻在百姓中引發了巨大的恐慌和不滿。
櫟城南的一個小村莊裡，有一戶人家的兒子了鄰居家的一頭牛，被鄰居告發。按照新法，牛者被以黥刑，並罰為奴隸；而這戶人家的親屬、鄰里，因為沒有及時告發，也都到了牽連，有的被以笞刑，有的被罰款，甚至有幾戶人家因為家境貧寒，無力繳納罰款，只能賣兒賣。
類似的事，在秦國各地不斷發生。許多百姓因為親戚、鄰里的無心之失，便到了嚴厲的懲罰，心中充滿了怨恨。他們不敢再隨意與人往，鄰里之間、親友之間，充滿了猜忌和隔閡。曾經和睦的村莊，如今變得死氣沉沉，人人自危。
林.在櫟城裡走訪時，經常能聽到百姓們的抱怨。有一位老婦人，因為兒子的朋友了東西，沒有告發，被以笞刑，後背打得模糊。坐在自家門口，一邊哭，一邊罵道：“衛鞅的新法，簡直是喪盡天良！我兒子的朋友東西，與我何干？為何要打我？這樣的日子，實在是過不下去了！”
還有一些百姓，為了避免到牽連，甚至主告發一些蒜皮的小事，有的甚至誣告他人，只為了獲得獎賞。一時間，秦國境誣告風，人心惶惶。
訊息傳到衛鞅耳中，他也意識到了問題的嚴重。他召集大臣們商議，想要對連坐法進行調整。
朝堂之上，大臣們分了兩派。一派支援衛鞅調整連坐法，認為現行的連坐法過於嚴苛，已經引起了民怨，若不及時調整，恐生；另一派則反對調整，認為連坐法是維護新法的重要手段，一旦放寬，犯罪行為將會死灰復燃，新法的權威也將到損害。
“左庶長，連坐法雖然嚴苛，但卻能有效遏制犯罪。” 一位支援連坐法的大臣說道，“如今秦國正於變法的關鍵時期，必須用嚴厲的手段來維護法律的尊嚴。若因為一些民怨就放寬連坐法，之前的努力都將白費。”
“此言差矣！” 一位反對的大臣反駁道，“法律的目的是為了讓百姓安居樂業，而不是讓百姓人人自危。如今連坐法引發了這麼多民怨，百姓們怨聲載道，這已經違背了變法的初衷。若不及時調整，百姓們必將起來反抗，到那時，後果不堪設想。”
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