季後賽的戰火在斯臺普斯中心點燃，杉磯湖人迎來了老對手聖安東尼奧馬刺。然而，系列賽的G1，並未朝著湖人球迷期待的方向發展，反而演變了一場令人窒息的防守絞殺戰，而風暴的中心，正是 科比·布萊恩特 與 科懷·倫納德。
經過兩個賽季的淬鍊，如今的倫納德早已非昔日那個沉默寡言、僅憑本能防守的雛鳥。他的軀變得更加健碩，覆蓋面積驚人的長臂和那雙巨掌，彷彿天生就是為了扼殺進攻而生。更可怕的是，他結合了 吉米·特勒 那種不惜力的“努力型”防守，與自頂級的靜態天賦和防守嗅覺。他就像一道準執行的鐵閘，橫亙在科比與籃筐之間。
從比賽的第一分鐘起，科比就到了前所未有的力。倫納德的防讓他接球困難，快速的橫移腳步總能提前封堵他的突破路線，而那雙長臂更是無不在，干擾著他的每一次運球、每一次投籃。科比習慣的進攻區域被嚴重，他被迫一次次在高難度、強對抗的況下完出手。
結果便是，科比打出了職業生涯季後賽中堪稱災難的一場比賽。他全場 19次出手僅命中6球，三分線外5投1中，僅僅得到 17分。無論是標誌的後仰跳投，還是強的突破上籃，在倫納德如影隨形的防守下，都失去了往日的準星與從容。
而湖人隊目前最大的患，在此刻暴無。當科比這唯一的超級進攻強點被有效限制時，球隊缺乏第二個穩定的、能夠過個人能力撕裂防守、持續得分的點。吉米·特勒 拼盡全力，但在馬刺整的防守系下，他的進攻顯得杯水車薪。保羅·加索爾 在線被鄧肯牢牢鉗制，孫悅 和 米德爾頓 的外線火力也未能及時續上。
最終，湖人在主場毫不意外地輸掉了G1。儘管已經35歲，但狀態保持得相當不錯、沒有大傷困擾的科比，對自己這場“狗屎一般”的表現到極度不滿。賽後的更室裡，氣氛凝重，科比坐在自己的位置上，用巾蓋著頭，久久不語。
然而，當科比站在面前時，他的臉上看不到毫的氣餒或逃避。他的眼神依舊銳利，甚至帶著一種被挑戰後燃起的興。
記者首先問道：“科比，今晚科懷·倫納德的防守似乎給你造了很大的麻煩，你如何評價他的表現？”
科比沒有毫猶豫，給予了對手最高的讚譽：“科懷是我職業生涯至今，遇到過的最防守天賦的球員。” 他頓了頓，似乎在回憶那種迫，然後補充了一句重量十足的對比：“單論防守端帶來的迫，他甚至比當年我對位邁克爾（喬丹）時到的還要強。” 這番話立刻引起了現場記者的一片低呼，這是來自科比·布萊恩特的、對防守者最高級別的認可。
接著，有記者提出了一個戰的建議：“考慮到倫納德的防守如此出，下一場比賽你是否會考慮改變策略，更多地過無球跑或者呼擋拆來避開他的主防，尋找其他的進攻方式呢？”
這個問題，到了科比籃球哲學的核心。
他的表瞬間變得無比嚴肅，語氣堅定，彷彿在宣告一項不容置疑的原則：
“籃球，不只是籃球。”他環視著在場的記者，一字一句地說道：“它代表了一種文化。一種關於直面失敗，但心絕不服輸的文化。每個人都有被擊倒的時候，這很正常。但我們選擇的，不應該是繞開他，逃避他。”
他微微前傾，眼神中的火焰幾乎要噴薄而出：
“我們選擇的，必須是面對他，直視他，然後……解決他。”
“逃避解決不了問題，只會讓你下一次遇到同樣的問題時，依舊無能為力。我會找到辦法，我會找到在他的防守下得分的方法。這就是競爭的意義。”
說完這番話，科比沒有再多言，轉離開了採訪區。留下了一個堅定的背影，和一段充滿曼神的宣言。
G1的失利與個人的低迷，沒有讓科比退，反而激發了他最原始的戰鬥慾。系列賽的博弈，從此刻，才真正開始。所有人都期待著，下一場，那個永不服輸的黑曼，將如何“解決”橫在他面前的、這道名為倫納德的鐵閘。
