在與勇士的系列賽拉開大幕之前，聯盟方公佈了賽季最終獎項，為這支飽經磨礪的湖人隊注了一劑強心針。
吉米·特勒，這個在逆境中被推上領袖位置的漢，憑藉整個賽季（尤其是科比傷停期間）場均22.5分、6.0籃板的穩定且強的輸出，以及貫穿始終的、撕咬式的防守，贏得了聯盟的一致認可。他功選年度最佳陣容第三陣，同時，毫無爭議地躋年度最佳防守陣容第一陣！這是對他長軌跡的最佳褒獎，宣告著他已正式邁聯盟頂級鋒衛的行列。
而在最佳新秀的評選中，尼古拉·約基奇 以極其微弱的劣勢，僅以十幾票之差屈居第二。雖然與最高個人榮譽失之臂，但這對一個次中段秀而言，已是巨大的功。他用他獨一無二的籃球智慧，讓整個聯盟記住了他的名字。
防守端，湖人的系得到了彰顯。魯迪·戈貝爾 憑藉其覆蓋籃下的恐怖護筐能力，以及 孫悅 作為外線防守尖兵對對方箭頭人的出限制，兩人同時選了年度最佳防守陣容第二陣。
這些榮譽，是給這支傷痕累累卻堅韌不拔的球隊，在踏上最殘酷戰場前，最及時、最提氣的獎賞。
……
夜晚，奧克蘭甲骨文球館。
金的海洋洶湧澎湃，屬於勇士隊的狂熱氣氛幾乎要點燃整個場館。燈閃爍，主持人用極煽的語調介紹著主隊球員，每一個名字都引來山呼海嘯般的回應。
到客隊湖人場時，氣氛明顯冷卻下來。介紹聲在喧鬧中顯得有些單薄。
“……來自路易斯維爾，6尺6寸的前鋒，吉米·特勒！”
特勒面無表地跑出，迎接他的是滿場噓聲，他恍若未聞。
“……來自塞爾維亞，7尺的中鋒，尼古拉·約基奇！”
噓聲更大了一些，夾雜著一些對新秀的好奇與審視。
終於，現場DJ的聲音陡然拔高，拖長了語調，喊出了最後一個名字：
“最後……出場的是——來自勞爾梅里恩高中……”
僅僅是這個開場，原本沸騰的球館竟奇異地出現了一瞬間的凝滯。
“……11次NBA總冠軍獲得者……7屆總決賽P……6屆常規賽P……”
每報出一個頭銜，現場的嘈雜便減弱一分。
“……杉磯湖人的——24號——科~~~比~~~·布~~~萊~~~恩~~~特！！！”
當那個傳奇的號碼和名字被最終喊出時，預想中震耳聾的噓聲並未出現。取而代之的，是如同主隊球星登場般的巨大歡呼、掌聲與尖！
無數穿勇士球的球迷自發起立，向這位闊別賽場許久、滿傷痕卻依然選擇站在季後賽舞臺的鬥士致敬。金的海洋中，竟彷彿湧起一紫金的暗流。
這一刻，勝負彷彿暫時被忘。 站在場邊的斯芬·庫裡，看著那個在聚燈下慢跑而出、依舊帶著王者般沉靜表的男人，眼神中也流出一敬意。
這是對傳奇的認可，是對堅韌的讚，是對一個時代標杆的最高致意。
科比·布萊恩特，這位聯盟昔日的門面，或許正在被新的浪所挑戰，但他所代表的曼神，他所擁有的輝煌生涯，依然足以讓對手的主場，為他倒戈。
他輕輕拍了拍口，指向四周的觀眾，算作回應。然後，他的目瞬間變得銳利如刀，投向了勇士隊的半場，投向了那個即將與他展開時代對決的30號。
歡呼聲是給過去的禮讚。
而接下來的戰鬥，將決定未來。
系列賽，正式開始。
