回到杉磯，埃爾塞貢多訓練基地的教練會議室裡，空氣凝重得能擰出水來。錄影分析已經結束，螢幕上定格的，是勇士隊又一記穿心而過的三分，以及湖人球員在無限換防中疲於奔命的無奈影。
萊昂爾·霍林斯雙手撐在桌沿，目掃過他的教練團隊，最後落在坐在角落，彷彿與周遭的焦灼隔著一層無形屏障的菲爾·傑克遜上。
“先生們，”霍林斯的聲音帶著熬夜分析後的沙啞，但依舊堅定，“G3，我們沒有退路。我們必須將防守提升到另一個級別。我要求外線過掩護要更兇狠，哪怕付出犯規的代價，也不能再給他們輕鬆出手的空間。線轉要更快，姚和魯迪必須時刻通，確保區不失。”
他拿起馬克筆，在白板上重重畫下幾條防守路線：“我們要用對抗告訴他們，這裡是季後賽，不是投籃訓練！”
“萊昂爾，”一個平和的聲音響起，是菲爾·傑克遜。他緩緩坐直，手指輕輕敲著桌面，“提升防守強度，是理所當然的。但我想問，經過兩場比賽，你認為我們防不住他們的本原因是什麼？是努力不夠，還是……方法錯了？”
霍林斯眉頭微皺：“方法是正確的，只是執行不到位。勇士的傳導球和投能力被我們低估了，但我們的人員配置決定了我們必須從防守做起。”
“或許正是我們的‘人員配置’，給了我們另一種選擇。”菲爾的目變得銳利，“我們擁有科比，他兩場比賽拿了106分，狀態是毀滅級的。我們擁有吉米·特勒，一個能衝擊籃筐的強得分點。我們擁有克里斯·米德爾頓，一個被低估的英級手。我們甚至擁有德隆和孫，他們都能投籃。”
他站起，走到白板前，在湖人進攻半區畫了一個大大的圈：“為什麼我們一定要陷‘如何防守他們’的思維定式？而不是思考‘如何讓他們更難地防守我們’？”
霍林斯的表嚴肅起來：“菲爾，你的意思是？”
“對攻。”菲爾吐出這兩個字，會議室裡響起一陣細微的吸氣聲。“放棄部分複雜的防守佈置，簡化進攻。把節奏提起來，不是跟著他們的節奏，而是用我們自己的方式——利用姚在高位的策應和視野，讓科比、吉米、克里斯進行大量的無球掩護和空切，攻擊他們的籃下，製造殺傷。他們喜歡投三分？好，我們就用更高的兩分球命中率和更多的罰球，在得分效率上和他們抗衡！”
“這太冒險了，菲爾！”霍林斯立刻反駁，語氣加重，“和勇士對攻，等於放棄我們最大的優勢——線和防守韌！這就像是用自己的短去對方的長。籃球的本，永遠是防守贏得總冠軍！”
“籃球的本是比對方得更多分！”菲爾的聲調也略微提高，帶著一種哲學家的執拗，“時代在變，萊昂爾。勇士隊正在重新定義‘高效得分’。當你的對手場均能投進15個以上的三分球時，傳統的‘防守-籃板-反擊’模式會到巨大挑戰。我們有兩名一防球員（特勒、孫悅），依然無法限制他們，這難道不足以說明，純粹的防守策略已經接近失效了嗎？我們需要的是在進攻端給予他們同等的，甚至更大的力，迫使他們的進攻也出現問題！”
“接近失效不代表應該放棄！”霍林斯到自己的權威到了挑戰，他向前一步，目灼灼，“我的系在孟菲斯證明過功，它需要的是更極致的執行！而不是臨陣轉向一種……一種賭博式的對攻！如果對攻失敗，我們會輸得比前兩場更慘！”
“那麼堅持你認為‘正確’的防守，如果再次失敗呢？”菲爾毫不退讓地反問，“0-3落後，這個系列賽就等同於結束了。有時候，最大的冒險就是固步自封。這支球隊的進攻天賦，被你保守的進攻系束縛了！”
“保守？我的進攻系圍繞著聯盟歷史上最偉大的得分手之一！”霍林斯的聲音帶上了火氣，“我尊重你的就，菲爾，但那是建立在三角進攻和特定球員基礎上的。現在這支湖人隊的主教練是我！ 我必須為我的戰系負責，也必須為這支球隊的防守份負責！我不能因為暫時的困難，就丟掉我們安立命的東西！”
“安立命的東西不是一不變的！”菲爾的臉上也終於浮現出慍，“它需要適應！邁克爾（喬丹）和斯科（皮蓬）的時代與沙克和科比的時代也不同！固執己見看不到時代的浪，才是對球隊最大的不負責任！”
“你……”
就在這時，會議室的門被推開了。
珍妮·斯站在門口，的目冷靜地掃過面紅耳赤的霍林斯和臉沉靜的菲爾，瞬間明白了一切。部的裂痕比預想中來得更快，也更深刻。
“先生們，”珍妮的聲音不高，卻瞬間掌控了房間，“我理解你們的出發點都是為了球隊。但爭吵解決不了問題。萊昂爾，你是主教練，擁有最終的決定權，這是毋庸置疑的。”
停頓了一下，看向菲爾，語氣緩和卻不容置疑：“菲爾，你的經驗和智慧是球隊的財富。但最終，在球場上指揮的是霍林斯教練。我希你們能找到一個共識，而不是各自為戰。球隊需要的是統一的思想，尤其是在這個時候。”
珍妮的介像一盆冷水，暫時澆熄了公開的火焰。但離開後，那種理念層面的巨大分歧，依然像一道鴻橫亙在兩人之間。
霍林斯到一陣疲憊和力。菲爾的邏輯不無道理，但放棄自己堅信的籃球哲學，去進行一場勝算未知的豪賭，這對他而言同樣艱難。
G3的腳步日益臨近，斯臺普斯中心在等待。湖人隊面臨的，不僅是0-2的落後，更是一場關乎籃球理念的靈魂抉擇。是堅守傳統的榮，還是擁抱變革的陣痛？霍林斯的抉擇，將決定這支王朝球隊是就此沉淪，還是絕境逢生。
