芝加哥聯合中心。鎂燈的焦點從未如此集中，空氣灼熱得彷彿要燃燒起來。喧囂聲浪幾乎要掀翻屋頂，每一個角落都瀰漫著一種歷史時刻來臨前的躁與期待。
熱結束，雙方球員站在場邊，等待開場哨響。
科比·布萊恩特站在湖人隊的隊伍中，他的目穿越球場，牢牢鎖定在那個穿著紅23號球的影上——邁克爾·喬丹，正輕鬆地與隊友斯科·皮蓬說笑著，彷彿這只是一場普通的常規賽，那種與生俱來的王者氣場和淡然，無形中施加著巨大的力。
湖人隊這邊，氣氛略顯繃。沙克·奧尼爾收起了往日的搞怪，表嚴肅。埃迪·瓊斯和尼克·範埃克塞爾不斷做著深呼吸。他們深知這支公牛隊的可怕，不僅僅是喬丹，還有那令人窒息的整防守和富的冠軍經驗。
德爾·哈里斯教練在做最後的叮囑，他的聲音幾乎要被現場的噪音淹沒：“……記住我們的防守策略！對邁克爾，優先堵中路，迫使他走邊線，然後弱側協防！不能給他輕鬆起跳的機會！進攻端，耐心！打線優勢！”
裁判持球走向中圈。巨大的聲浪在那一刻達到頂峰，隨即又驟然落下，彷彿暴風雨前的寂靜。
跳球！奧尼爾力將球撥向後方，湖人獲得第一攻。
範埃克塞爾運球過半場，皮蓬立刻如同影般了上來，給予強大的防守力。球經過幾次傳遞，給了低位的奧尼爾。奧尼爾靠打盧克·朗利，轉小勾手——但協防的丹尼斯·羅德曼如同鬼魅般出現，干擾了投籃！籃板被公牛拿到。
攻守轉換！節奏瞬間加快！
喬丹並沒有急於要球，而是先過無球跑牽扯防守。球經過幾次傳遞，來到皮蓬手中，皮蓬突破分球給到側翼的羅恩·哈珀，哈珀中投不中。
回合轉換，湖人進攻再次無功而返。
開場階段，雙方都打得有些，防守強度極大，每一次得分都異常艱難。這是總決賽級別的對抗強度，公牛隊用他們令人窒息的防守，給年輕的湖人隊上了一課。
比賽進行了三分多鐘，比分依舊是4比4，沉悶而焦灼。
這時，喬丹開始行了。他在側翼接到球，面對埃迪·瓊斯的防守。沒有複雜的作，只是一個試探步，隨即幹拔而起！作流暢至極，帶著一種近乎傲慢的自信！
埃迪·瓊斯的封蓋徒勞無功。
“唰！”
籃球空心網！聯合中心瞬間炸！
進球后的喬丹，面無表，快速回防，經過湖人替補席時，目似乎不經意地掃過科比。
這是一種無聲的宣告：歡迎來到真正的比賽。
德爾·哈里斯教練皺了皺眉，他看了一眼板凳席上的科比。計劃是讓埃迪·瓊斯先主防，消耗喬丹，但開場喬丹的手似乎就很火熱。
幾個回合後，喬丹再次故技重施，這次是利用掩護接球跳投，再中！
湖人隊請求暫停。8比4，公牛領先。
“科比！”哈里斯下定決心，“你上！換下尼克。你的任務只有一個：纏住他！儘可能地消耗他，打他的節奏！”
“明白。”科比掉訓練服，眼神中的火焰瞬間被點燃，那是一種混合了極致興和冰冷專注的芒。
“湖人隊換人！科比·布萊恩特上場了！他直接對位邁克爾·喬丹！全世界都在期待的時刻，提前到來了！”解說員的聲音因為激而有些嘶啞。
全場觀眾起立，鏡頭全部對準了這對相差了15歲的對位者。
喬丹看到科比上場，角再次浮現出那悉的、玩味的笑容。他主要球，準備親自“歡迎”這位口出狂言的年輕人。
喬丹在三分線外接球，面對科比的防守。他並沒有立刻進攻，而是悠閒地運著球，打量著眼前這個青但眼神異常堅定的對手。
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