1997年的全明星週末在新奧爾良舉行，這座以爵士樂和狂歡節聞名的城市，迎來了NBA最璀璨的星。而這個週末，註定因為兩位96級新秀的閃耀而變得更加引人注目。
新秀挑戰賽率先上演。科比·布萊恩特作為西部新秀隊的絕對核心出場，他毫沒有保留，向全世界展示了他的全面。突破暴扣、準助攻、防守搶斷……他幾乎無所不能，率領西部新秀隊一路領先。最終，他輕鬆砍下全場最高的31分外加8籃板6助攻，毫無懸念地當選新秀挑戰賽P，捧起了冠軍獎盃。這場比賽，了他一個人的表演秀，也讓人們看到了96一代領軍人的實力。
然而，更大的焦點在扣籃大賽。
科比報名參加了這項象徵天賦與創意的賽事。他的對手包括雷·阿倫、邁克爾·芬利等實力扣將。但當晚，科比的狀態好得驚人。
預賽第一扣，他接過隊友拋起的籃球，從中路切，騰空而起，在空中輕盈地轉180度，背對籃筐將球狠狠砸進！作飄逸又充滿力量，滿分50分！
預賽第二扣，他上演了一記極觀賞的下換手扣籃，雖然第一次嘗試失敗，但第二次功完，再次征服評委，拿到高分，順利晉級決賽。
決賽中，面對菲尼克斯太隊的邁克爾·芬利，科比祭出了大招。他從右側底線啟，將球高高拋起，隨即迅速跟上，在空中雙手接住反彈起來的籃球，幾乎平行於地面，然後憑藉強大的腰腹力量，猛地將球拉回，掄圓了完一記勢大力沉的雙手背扣！
“Wow!!!” 全場瞬間被點燃！評委席上的朱利葉斯·歐文等人也出了驚歎的表。
毫無疑問，滿分50分！
這一扣幾乎提前鎖定了冠軍。最終，科比·布萊恩特以無可爭議的表現，加冕1997年NBA全明星扣籃王！他舉起扣籃王獎盃的那一刻， youthful（青春） 的臉上洋溢著燦爛的笑容，“小飛俠”的名號實至名歸。
全明星正賽的大名單公佈時，則引發了一場不小的爭議。
阿倫·艾弗森憑藉其炸的資料、超高的人氣和東部後衛線上相對較弱競爭，功以首發份選東部全明星隊。這是對他個人表現的最大肯定，無數費城球迷為之歡呼。
而科比·布萊恩特，雖然資料全面、球隊戰績優異，並且剛剛加冕扣籃王和新秀賽P，但由於西部後衛線競爭異常激烈（擁有約翰·斯托克頓、加里·佩頓等超級後衛），他最終以替補份選西部全明星隊。
這份名單立刻了和球迷爭論的焦點。
“荒謬！科比的資料更全面，球隊戰績更好，為什麼只是替補？AI除了得分還有什麼？”
“首發是球迷選的！AI的人氣更高，打法更觀賞，憑什麼不能首發？”
“替補是教練選的，這說明教練更認可科比的團隊價值和全面！”
“得了吧，全明星就是秀，AI的crossover比科比的助攻好看多了！”
“科比剛拿了扣籃王，這不就是秀嗎？但他還能贏球！”
爭論的聲音充斥著電臺、報紙和早期網路論壇。“科艾之爭”在全明星週末這個舞臺上被放大到了極致。支援艾弗森的人認為他的人氣和獨一無二的風格配得上首發；支援科比的人則認為科比的全面和對勝利的貢獻被低估了。
正賽當日，新奧爾良球館星熠熠。
東部首發陣容登場時，艾弗森著全場歡呼，他標誌的地壟髮型和寬鬆球，代表著一種全新的文化流。
而當西部替補陣容介紹到科比時，現場同樣響起了巨大的掌聲。他穿著全明星戰袍，臉上帶著淡淡的微笑，與周圍的巨星們站在一起，沒有毫怯場。
比賽中，兩位新秀的表現也截然不同。
艾弗森作為首發，盡展示著他的速度和得分能力，一次次用華麗的crossover晃開對手，衝擊籃筐，引得觀眾陣陣驚呼。他著全明星的舞臺，打得輕鬆而愉快。
科比則作為替補，上場時間有限，但他並沒有急於表現自己。他更多地是為隊友做嫁，送出了幾次妙的助攻，偶爾展現一記突破暴扣，效率很高。他似乎在用另一種方式著比賽，再一次近距離觀察著邊這些未來名人堂球員的打球方式。
最終，東部全明星隊贏得了比賽，但“科艾之爭”卻沒有贏家。
艾弗森收穫了首發的榮耀和聚燈下的表演時刻。
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