杉磯湖人隊輕鬆橫掃開拓者，昂首進西部半決賽，他們的對手將是菲尼克斯太隊。然而，在系列賽開始前，輿論的焦點卻不僅僅在即將到來的對決上，更集中在了新科P——科比·布萊恩特上。
攜著常規賽P、全明星賽P、得分王、搶斷王、最佳防守球員、雙一陣、聯盟效率值之王等一連串沉甸甸的榮譽，科比在本賽季達到了個人聲譽的頂峰。這席捲聯盟的“科比風暴”，讓許多狂熱的球迷和部分急於尋找“新神”的，開始迫不及待地將他的名字與那個籃球世界至高無上的名字——邁克爾·喬丹——相提並論。
“科比已比肩喬丹？”
“新時代的籃球之神誕生？”
類似的標題開始出現在一些的顯眼位置。
面對這突如其來的、將他推向神壇的浪，科比·布萊恩特卻保持著異乎尋常的冷靜。在一次球隊訓練結束後，他主召集了，發表了一番清晰而有力的宣告。
“我看到了，也聽到了一些討論，”科比開門見山，表嚴肅而認真，“有些人開始把我的名字和邁克爾·喬丹放在一起。對此，我必須說清楚：這是對我，也是對邁克爾，極大的不尊重。”
記者們安靜下來，有些意外。
科比繼續說道，語氣如同在分析一場比賽錄影：“讓我們來看看邁克爾·喬丹真正做到了什麼，用資料，用事實：
· 6座總冠軍獎盃，打造了兩個獨立的王朝。
· 5次常規賽P。
· 6次總決賽P，意味著他每一次奪冠都是絕對核心。
· 10個得分王！這是何等持久的統治力！
· 1次最佳防守球員，證明了他在防守端的極致貢獻。
· 常規賽場均31.5分，季後賽場均33.4分，在最高強度的舞臺上更加恐怖。
· 10次最佳陣容一陣，9次最佳防守陣容一陣，定義了整個90年代的攻防標準。”
他每說出一項，就像在列舉一座需要翻越的高山。最後，他看著在場的所有記者，幾乎是帶著質問的語氣：
“而我呢？我只有一個總冠軍，一個P，一個FP、一個得分王……我的榮譽簿才剛剛翻開第一頁。你們是怎麼能把此時的我和邁克爾·喬丹相提並論的？我們之間隔著一條巨大的鴻，我還有非常、非常漫長的路要走。”
科比要完委託（打造聯盟真正的goat）就不能讓這種只有一點榮譽就去瓷前輩的現象出現，這種風氣必須扼殺在搖籃裡，這份委託，不僅僅是資料和榮譽上的全面覆蓋，還要給球迷和一個正確的價值觀。
他刻意將自己放得很低，將喬丹的就象化，讓所有人都清晰地看到那遙不可及的距離。
“我之所以能取得現在的績，”科比的語氣緩和下來，充滿了恩，“是因為我站在巨人的肩膀上。我有沙奎爾·奧尼爾這樣的隊友，他在線吸引了所有的力；我有羅伯特·霍里、德里克·費舍爾、埃迪·瓊斯這樣出的夥伴；我有德爾·哈里斯教練的指導；我有整個湖人管理層的支援。是團隊的力量讓我走到了這裡。”
“但是，”他話鋒一轉，眼神中燃起了悉的、挑戰一切的火焰，“這並不意味著我會畏懼前方的道路。邁克爾·喬丹，他是我必須追趕，並且立志要超越的目標。這不是為了比較，而是為了兌現我對自己潛力的承諾。我知道這條路有多難，但正是這種難度，才讓追逐的過程充滿意義。”
這番發言，過傳播出去，立刻引起了巨大的反響。人們看到了一個在巔峰時刻保持極致清醒、心懷敬畏卻又目標堅定的科比·布萊恩特。他拒絕了外界過早的“加冕”，將所有的讚譽轉化為前進的力。
他是一位清醒的攀登者，清晰地看到了珠穆朗瑪峰的頂峰，並告訴所有人，他還在大本營，但他的目，從未離開過那座山峰。帶著這份謙遜與野心，他率領湖人，迎來了與太隊的西部半決賽。
