G3在斯臺普斯中心山呼海嘯般的助威聲中拉開戰幕。然而，主場的熱浪並沒能瞬間融化小牛隊心構築的防守冰牆。唐·尼爾森這位戰大師，顯然從G1的失利中吸取了足夠教訓，卻又在G2的勝利中堅定了信念。他對科比的防守策略，非但沒有因回到杉磯而鬆懈，反而執行得更加堅決、更系統。
整個上半場，科比·布萊恩特依舊在悉的“牢籠”中掙扎。他一拿球，眼前便是芬利或格里芬如影隨形的防，而在他視野的餘裡，總能看到諾維茨基或範埃克塞爾虎視眈眈地伺機協防。每一次他試圖用招牌的背單打，肩膀到的都是來自多個方向的力；每一次他持球突破，通往籃下的道路都像是佈滿了無形的荊棘。
誠然，科比擁有著超越這個時代的比賽經驗和無與倫比的技，但NBA這個匯聚了全世界最強籃球天賦的殿堂，從來就沒有真正的弱者。每一個能站在這個賽場上的球員，都曾是各自故事裡的“喬丹”。想要純粹依靠個人能力，一次次強行撕裂這種級別的針對防守系，無異於痴人說夢。科比嘗試了幾次強的突破，在叢林裡艱難尋找隙，也嘗試了幾次高難度的頂人強投，但效果均不理想。籃球磕在籃筐前沿的聲音，似乎比平時更加刺耳。
好在，湖人隊並非只有科比一人。或許是主場的氣氛激發了狀態，或許是抓住了小牛防守注意力過度集中在科比上所產生的空檔，德魯·古登和羅恩·阿泰斯特今晚手發燙。古登在中距離和籃下的吃餅顯得異常穩健，阿泰斯特更是屢次在底角或被放空時命中空位投籃。他們用一次次的得分，頑強地幫助湖人隊咬住比分，沒讓小牛隊像G2那樣早早建立起巨大的領先優勢。比賽懸念得以延續，斯臺普斯中心的激也得以維繫。
轉折點，發生在上半場行將結束的一次看似普通的進攻中。
科比從底線啟，利用薩馬基·沃克一個紮實的掩護，靈巧地擺追防，快速移至上線弧頂位置。德里克·費舍爾的傳球適時而至。科比接球、轉、起跳、出手，整個作一氣呵，沒有毫猶豫。
“唰！”
籃球空心網！一記乾淨利落的三分！
這個進球本，對於科比而言或許只是常規作。但就在球進的那一瞬間，一種醍醐灌頂般的明悟，如同電流般擊穿了科比的思維！
他清晰地看到了小牛隊防守陣型在那一刻暴出的致命——過度收！
為了限制他的突破和隊友的切，小牛隊的防守重心下意識地向罰球線以區域傾斜。當他這個主要威脅點移至三分線外時，對方的防守轉出現了短暫的遲疑和不到位。芬利被沃克的掩護延誤，未能第一時間撲出，而原本應該補防的球員，腳步還停留在區邊緣！
這個覺，其實在G1那電石火的快節奏對攻中，就曾約浮現，但當時雙方速度太快，科比沒有機會去深思和驗證。G2則因為線崩潰和自己外線手不佳，他更多地選擇了衝擊籃筐，未能將這個念頭付諸實踐。
而此刻，這一記穩穩命中的三分，像一把鑰匙，徹底打開了他腦海中那個塵封的、來自未來經驗的武庫！
上個時間線，他可是單場命中12記三分球的NBA歷史記錄保持者！ 他比這個時代任何人都更清楚，三分球在現代籃球中將是何等恐怖的核武！雖然這個時代還未完全進“三分浪”，但他自己，早已將這項技磨練至化境。
科比的角，勾起了一不易察覺的、冰冷而自信的弧度。
“原來如此……”他在心中低語，眼神中的些許焦躁一掃而空，取而代之的是一種獵手發現獵弱點時的銳利芒。
“既然你們把所有的注意力都放在區，把通往籃下的路堵得水洩不通……”
“那麼，這場比賽，就從這個三分開始吧。”
“我會從你們意想不到的、或許還不太重視的遠方，投垮你們。”
靈已然乍現，戰的齒開始悄然轉。科比·布萊恩特，這位擁有著未來籃球思維的得分大師，在G3的上半場，終於找到了破解小牛鐵桶陣的那把藏鑰匙。斯臺普斯中心，即將見證一場可能改變系列賽走向的、來自三分線外的風暴。
