斯臺普斯中心在六月熾熱的下，其部卻早已提前進了白熱化的狀態。總決賽的金標誌烙印在場地中央，宣告著籃球世界最高殿堂的降臨。對於杉磯湖人隊的球迷而言，過去的一年如同經歷了一場恍若隔世的短夢——在送走沙奎爾·奧尼爾，告別“OK”時代的那一刻，他們已默默做好了蟄伏兩三年，甚至更久的心理準備。
然而，科比·布萊恩特，這個男人拒絕了任何形式的重建期。他以一種近乎偏執的強悍，獨自扛起紫金大旗，僅僅用了一個賽季，便將這艘經過重鑄、配備了全新武的戰艦，再次開回了總決賽的港口。這種失而復得的狂喜，這種超越預期的滿足，化作了此刻斯臺普斯中心幾乎要實化的聲浪與熱浪。
“Let’s go Lakers! Let’s go Lakers!”
整齊劃一的吶喊聲撼著每一寸空氣。場邊，傑克·尼克爾森標誌的笑容比以往任何時候都更加燦爛，他與邊每一位名流擊掌相慶；看臺上，無數黃彩棒和揮舞的巾，將整個球館變了一片翻湧的紫與金海洋。
而在全直播的解說席上，傳奇解說員馬伕·阿爾伯特的聲音也帶著一不易察覺的激：
“士們先生們，歡迎來到NBA總決賽的現場！這裡是杉磯斯臺普斯中心！難以置信，在經歷了去年夏天的失利之後，湖人隊再次站上了這個舞臺！而他們的對手，是來自東部的鋼鐵之師——底特律活塞！一場極致的矛盾之爭，即將上演！”
他的搭檔，前球星史夫·科爾補充道：“馬伕，你說得對。所有人都想知道，是科比的無解進攻能刺穿活塞的銅牆鐵壁，還是活塞的整防守能再次讓一位超級巨星黯然神傷。看看這現場的氣氛，你能到杉磯這座城市對勝利的，以及對科比毫無保留的戴。”
這份戴，瀰漫在球館的每一個角落。
在某個價格不菲的場邊座位區，幾位穿著曼學院訓練服的年輕人正激地指著場，他們的目追隨著那個8號影。對他們而言，導師科比站上總決賽的舞臺，本就是最生、最激勵人心的一課。
在費城，勞爾梅里恩高中的籃球館，投影儀將比賽的畫面投在幕布上。科比的昔日隊友和教練們聚集在一起，當他們看到鏡頭掃過科比那沉靜的面龐時，一位老教練喃喃自語：“看吧，就是這種眼神。和當年為我們拿下州冠軍時一模一樣，他準備好了。”
遠在杉磯城區的“紫與金”酒吧裡，早已人滿為患。一位頭髮花白、穿著珍藏版傑裡·韋斯特球的老球迷，抿了一口啤酒，對旁的年輕人們說道：“孩子們，好好看著。這和我們當年看Showti時代不一樣，和OK組合的碾也不一樣。這是科比一個人的戰爭，也是我們杉磯的驕傲！”
然而，與這席捲一切的沸騰海洋形最極致、最鮮明反差的，是位於風暴眼正中心的科比·布萊恩特。
他站在中圈附近，微微屈膝，雙手按在膝蓋上，像一尊即將甦醒的戰士雕像。震耳聾的歡呼聲似乎與他於不同的次元，他的目平視，穿了喧囂，牢牢鎖定在對面那片代表著鐵與紀律的深藍與紅之上。他的臉上沒有任何表，沒有賽前的怒吼，沒有與隊友的擊掌鼓勁，甚至眼神里都看不到毫波瀾。像一片深不見底的幽潭，所有的線和聲音投過去，都被悄然吸收，不起漣漪。
但若有人能近他的膛，便能聽到那如戰鼓般沉重而集的心跳。若有人能看進他深邃的眼眸最深，便能窺見那在冰封之下，正熊熊燃燒的、幾近沸騰的戰意烈焰！
上一世在奧本山宮殿兵敗的苦記憶，本賽季球隊與活塞的打架風波，奧尼爾電話裡那難以掩飾的落寞，關於“矛盾之爭”的喋喋不休，球迷們近乎寵溺的狂熱期待……所有複雜的，都在他心中被反覆鍛打、提純，最終凝聚此刻這極致的、近乎冷酷的冷靜。他知道對面那五個人的可怕，他知道這將是一場寸土必爭的絞機戰爭。緒是多餘的，唯有將意志、技和都催谷至巔峰，才能撕開那令人窒息的鋼鐵防線。
“跳球了！”馬伕·阿爾伯特的聲音陡然拔高。
裁判抱著橙的皮球，走向中圈。大Z深吸一口氣，活了一下魁梧的肩膀，他對面的是上屆DPOY，鋼筋鐵骨的本·華萊士。兩人同時彎下腰，繃，如同即將撲向獵的猛，目死死鎖在裁判手中那顆小小的籃球上。
斯臺普斯中心的喧囂在這一刻達到了頂點，然後如同被一隻無形的手扼住，驟然收斂，變一種極度抑的、充滿炸期待的寂靜。萬千目，聚焦於那一點。
嗶——！
一聲清脆銳利的哨響，悍然刺破了這短暫的寂靜！
籃球被裁判筆直地拋向空中，在耀眼的燈下劃出命運的弧線。
總決賽，G1，正式開始！
籃球升至最高點的剎那，大Z和華萊士同時從嚨深發出一聲低吼，龐大的軀拔地而起，兩支代表著截然不同籃球哲學的球隊，如同兩蓄勢已久的鋼鐵洪流，轟然對撞！
而幾乎在哨響的同一瞬間，科比·布萊恩特眼中最後的冰層徹底碎裂，取而代之的，是鎖定獵的、屬於黑曼的冰冷致命的芒。他，了。
