斯臺普斯中心此刻化為一座沸騰的紫熔爐。距離跳球還有十分鐘，但場館的熾熱氣氛早已提前引。穹頂的燈如同探照燈般聚焦於潔的地板，將那塊巨大的湖人隊徽映照得熠熠生輝。空氣中瀰漫著冠軍球隊的驕傲，以及對即將上演的傳奇對決的極致。
全直播的解說席上，傳奇之聲馬伕·阿爾伯特調整了一下麥克風，用他那充滿辨識度的嗓音為比賽定調：“士們先生們，晚上好！歡迎來到杉磯斯臺普斯中心，即將為您上演的，不僅僅是杉磯湖人隊與費城76人隊的常規賽收戰，更是一場註定將被寫NBA歷史的——得分王終極對決！”
他的搭檔，前神手史夫·科爾接話道，語氣中帶著一驚歎：“馬伕，劇本都寫不出這樣的節。科比·布萊恩特與阿倫·艾弗森，兩位96黃金時代的標誌，將在這最後一場比賽中，為得分王的王座做最終了斷。據計算，科比今晚可能至需要轟下68分才能逆轉，這聽起來像是一個神話故事。”
“但別忘了，史夫，站在我們面前的，是科比·布萊恩特，”阿爾伯特強調道，“對他而言，所謂不可能，往往只是挑戰的開始。”
就在解說員鋪墊氛圍時，現場的大鏡頭牢牢鎖定了正在場邊進行最後拉的科比。似乎是被這聚焦的鏡頭所發，又或許是積攢已久的緒終於找到了宣洩口，斯臺普斯中心的觀眾們，在比賽尚未開始之時，便自發地、有節奏地齊聲高呼起來：
“V-P！ V-P！ V-P！”
聲浪如同海嘯般層層推進，震撼著整個場館。這呼聲，不僅僅是對科比整個輝煌賽季的肯定，更是對他今晚挑戰史詩級任務的全力支援。在這震耳聾的歡呼聲中，鏡頭敏銳地切到了場邊家屬席。
瓦妮莎·布萊恩特抱著他們的大兒娜塔莉亞，正微笑著看向場。當科比的目循著呼聲向家人時，瓦妮莎與他視線匯，優雅地抬起手，送出了一個清晰的飛吻。 科比繃的臉上瞬間融化，出一幾乎難以察覺的溫笑意，他微微點頭，隨即迅速收斂心神，重新將目投回球場。這個短暫的互，被鏡頭完捕捉，為了張氛圍中一抹溫的亮。
此時，雙方首發球員開始場列陣：
費城76人隊：中鋒薩穆埃爾·戴勒姆波特，大前鋒克里斯·韋伯（本賽季中期易至費城，為球隊注了經驗與天賦），小前鋒安德烈·伊戈達拉（這位活力四的新秀將承擔重要的防守任務），得分後衛阿倫·艾弗森，控球后衛威利·格林。
杉磯湖人隊：中鋒扎魯納斯·伊爾戈斯卡斯，大前鋒德魯·古登，小前鋒羅恩·阿泰斯特，得分後衛科比·布萊恩特，控球后衛德里克·費舍爾。
陣容名單揭示著風格的撞。76人圍繞著艾弗森這柄無雙利刃構建，而湖人則是依靠整的鋼鐵鉅艦。
跳球前，最引人注目的時刻到來。科比與艾弗森在中圈附近相遇。全場瞬間安靜下來，所有鏡頭都對準了他們。沒有言語，沒有挑釁的眼神，兩人如同心有靈犀的宿敵，幾乎在同一瞬間，抬起手臂，指向對方，接著，用拳頭不約而同地重重錘擊了一下自己的左心臟位置。
“哇哦……”科爾在解說席上低呼，“看到了嗎？這就是競爭者之間的尊重。他們知道對方準備好了，他們也告訴對方，自己已毫無保留。”
這一指一拳，勝過千言萬語。是宣戰，也是致敬。
裁判抱著籃球，走向中圈。戴勒姆波特與大Z同時沉下重心，繃。
山雨來風滿樓。斯臺普斯中心萬餘名觀眾屏息凝神，目鎖住那顆即將決定比賽首次球權的籃球，以及場地兩端，那兩位已將狀態調整至巔峰的超級巨星。
嗶——！
哨聲尖銳，刺破寂靜！
籃球，被筆直地拋向斯臺普斯中心的穹頂！
本賽季常規賽的終章，就此開篇！
