當杉磯湖人隊踏過休斯頓火箭的殘陣，西部決賽的版圖終於清晰。站在他們對面的，是常規賽豪取62勝的菲尼克斯太隊。對於科比·布萊恩特而言，這不僅僅是一場爭奪總決賽門票的戰鬥，更是一場橫了時空的、必須完的自我救贖。
在科比的記憶深，烙印著來自另一個時間線的苦。2006年，他拖著那支天賦貧瘠的球隊——斯馬什·帕克、誇梅·布朗、克里斯·米姆——與納什領銜的跑轟太在首戰七場。他曾在G4完雙絕殺，將球隊從懸崖邊拉回，但最終仍在搶七中敗北。次年，他再次率隊與太鏖戰五場，最終目送對手晉級。那些獨力難支的夜晚，那些在更室裡無聲的嘆息，那些賽後看著納什與隊友慶祝時的不甘，都了他心底一必須拔除的刺。
“這一次，完全不同了。”科比在埃爾塞貢多訓練館加練到深夜，看著戰板上太隊的標誌，眼神冰冷而專注。汗水順著他的臉頰落，彷彿要洗刷掉那些不愉快的記憶。他不再是那個孤立無援的鬥士，他的後，是DPOY羅恩·阿泰斯特，是最佳第六人拉里·休斯，是穩健的三陣中鋒大Z，是漢德魯·古登，是一群為了冠軍願意付出一切的隊友。這是一支創造了72勝歷史的王者之師。他要彌補的，不僅是失敗的結果，更是那段關於“孤立無援”的憾。他要證明，當曼擁有真正的獠牙時，足以撕碎任何風暴。
而他們的對手，菲尼克斯太，正在隊史最華麗的篇章之中。史夫·納什，這位飄逸的風之子，用他魔師般的傳球和準的投籃，將這支球隊徹底啟用。他場均送出11.7次助攻，盤活了全隊，讓整個聯盟都見識到了何為“七秒或更”的進攻學。他們打出了水銀瀉地般的進攻，場均轟下111分，高居聯盟第二，僅次於湖人。他們的陣容齊整，充滿活力，每一個部件都完適配跑轟系：
阿瑪雷·斯塔德邁爾——野派大前鋒，納什擋拆後最致命的終結點，驚人的發力和麵框衝擊力堪稱聯盟頂級，是太線得分的保障。
肖恩·馬里昂——能從一號位防到四號位的“駭客”，籃板痴漢，快攻中的幽靈，以其怪異的投籃姿勢和全能的防守聞名。
喬·約翰遜——穩健的全能側翼，關鍵時刻的冷殺手，擁有一手穩定的單打和三分能力。
昆廷·理查德森——強壯的3D球員，提供了球隊需要的外線火力和防守度。
這是一臺而狂野的進攻機，由納什這位大師控，隨時準備用一波流帶走比賽。
這場即將到來的對決，讓整個籃球陷狂歡。ESPN開闢了專題頁面，詳細分析兩隊的每一個對位。
“史詩級對攻戰！聯盟第一進攻VS聯盟第二進攻！這是對籃球學的極致詮釋！”
“科比與納什，96黃金一代的控衛與分衛之王，命運般的西決相遇！這是兩種不同領袖風格的撞！”
“跑轟風暴能否掀翻紫金王朝？湖人堅固的防守將迎來終極考驗！阿泰斯特能否鎖死太的側翼箭頭？”
“史夫能否在科比的頭上，拿下這座P獎盃？（常規賽P尚未公佈，納什是第二大熱門）”
TNT的評論員查爾斯·克利在節目中直言：“我看好湖人，因為他們有科比，而且他們的防守比太好太多了。但我要警告湖人，如果你跟著太的節奏跑，你會被累死，然後被投死。菲爾（傑克遜）必須想辦法把比賽拖陣地戰。”
而菲爾·傑克遜在教練會議上，則冷靜地佈置著戰略：“我們要控制節奏，減失誤。每一次失誤，都是給他們送分。羅恩（阿泰斯特），你的任務是無限換防，干擾他們的傳導球。科比，在進攻端，你要堅決地攻擊史夫（納什）這個點，消耗他。”
所有的故事線都已鋪陳完畢：科比的復仇之火，納什對P和總決賽的，兩支風格迥異但同樣攻擊力表的球隊，以及禪師與德安東尼的戰博弈……斯臺普斯中心與西球館已經準備就緒，球票在幾分鐘被搶購一空。空氣中瀰漫著硝煙與腎上腺素的氣息。
黑曼，已準備好復仇的序章，盤踞在王座之上，靜候著他的宿敵。而風之子，正準備在亞利桑那的沙漠中，颳起一場足以席捲一切的金風暴。西部決賽的舞臺，註定將為這段越時空的恩怨，奏響最激昂、最殘酷的樂章。
