斯臺普斯中心的客隊更室，氣氛火熱。沙奎爾·奧尼爾正模仿著科比後仰跳投的樣子，逗得眾人哈哈大笑。德維恩·韋德則與烏杜尼斯·哈斯勒姆湊在一起，低聲討論著如何進一步限制科比的發揮。主教練帕特·萊利站在戰板前，聲音冷峻如鐵：“記住，下半場才是真正的戰鬥！防守！提升你們的防守強度！不要給他們任何輕鬆出手的機會，尤其是科比，我要看到更多的接，迫使他進我們的包圍圈！”
與此同時，在主隊更室，氣氛則凝重而堅定。科比坐在自己的位置上，雙敷著冰袋，閉目進行著深度調理呼吸，汗水依舊沿著他的髮梢滴落。儘管比分落後，但更室聽不到一氣餒的聲音。克里斯·米姆、德魯·古登、凱爾·科沃爾、莫·威廉姆斯——每個人的眼中都燃燒著不屈的火焰。他們清楚自實力與對手存在差距，但沒有人想過放棄。
“菲爾……”科比睜開眼，看向沉思的主教練。
菲爾·傑克遜走到戰板前，用沉穩的語調打破了沉寂：“孩子們，我們不需要改變太多，只需要將我們的優勢發揮到極致。”他用筆在板上畫出了經典的三角落位，“他們懼怕科比的單打，所以會協防，會包夾。下半場，我們要利用這一點。”
他的目掃過米姆、古登、科沃爾和莫·威廉姆斯：“你們四個，全部備穩定的投能力。這就是我們破局的關鍵。我們要將三角進攻的空間拉扯到極致！每一次傳導，每一次移，目的都是為科比清空一側，創造出一對一的絕對空間。當科比接球時，你們要做的就是果斷地站在你們的投籃點上，準備好接球投籃。只要他們敢協防，球就會傳到你們手中，把那些該死的空位投籃投進去！”
下半場比賽開始，湖人隊堅決地執行了菲爾·傑克遜的部署。球員們過頻繁的無球跑和準的傳球，構建出完的三角進攻陣型，將熱火的防守陣型不斷拉扯。
第一次進攻，科比在左側腰位要球，韋德在他後頂防。而弱側，科沃爾和莫·威廉姆斯分別站在底角和側翼三分線外，將兩名防守者牢牢釘在遠，清空了整個強側。科比接球，面對韋德。
第一球，背技的教科書。 科比背對韋德，著後的力量。他先是以左肩為軸，向右做了一個迅猛的轉假作，韋德重心微微偏移。就在這一剎那，科比立刻拉回，以右腳為軸，向左翻，在空中極度後仰，與地面幾乎形四十五度角，手腕和地將球撥出。韋德的封蓋已然到位，但籃球依舊划著高高的弧線，清脆網。
下一回合，面框的節奏藝。 科比在三分線外接球，面對裡基·戴維斯的防守。他沒有急於突破，而是用一連串快速且低沉的下運球調著戴維斯的節奏。突然，他一個極快的前變向，作勢要從右側突破，戴維斯急忙後撤。科比卻瞬間將球拉回，一個輕巧的撤步，回到三分線外，張手就投。戴維斯再想撲上已為時已晚，只能目送籃球再次穿心而過。
熱火的應對同樣強。他們憑藉更深厚的陣容持續輸出火力。奧尼爾在線依然難以阻擋，強行開米姆完雙手暴扣。韋德則利用速度和奧尼爾的掩護，不斷衝擊籃筐，或上籃得手，或造犯規。當湖人防守收，球又會傳到外線的沃克或戴維斯手中，他們也能命中關鍵投籃。
最彩的一球來自本節中段。 科比在右側底角附近再次獲得單打韋德的機會。他背接球，連續兩次強的靠打後，突然以一個右腳為軸的快速半轉，整個面向籃筐，做出投籃假作。經驗富的韋德並未完全起跳，但重心已被點起。科比見狀，立刻收回投籃作，運球一步，著韋德騰出半步空間，隨即毫不猶豫地再次起跳，在空中因為對抗有些扭曲，他卻憑藉強大的核心力量保持平衡，後仰著將球投出。籃球打板後穩穩落籃筐！
這一球，將科比的背技巧、腳步、假作和強大的腰腹力量展現得淋漓盡致。
整個第三節，了科比個人進攻技巧的展覽館，也是湖人三角進攻系與熱火整實力的激烈撞。科比用他無解的單打一次次取分，而熱火則依靠團隊的力量予以回應。單節戰罷，雙方打了 25比25 的平手。
比分牌上，83比77，熱火依舊帶著6分的領先優勢進最終決戰。科比著氣走向替補席，第三節他獨攬15分，幾乎彈無虛發。但球隊依然落後。他知道，真正的考驗，在最後的十二分鐘。24號的首演，能否以勝利收場，就看這最後一搏了。
