聖安東尼奧AT&T中心，西部決賽搶七大戰。空氣凝重得彷彿能擰出汗水，每一次呼吸都帶著金屬般的鐵鏽味。這是意志的角鬥場，雙方都已彈盡糧絕，比拼的，是誰的心臟更大，誰的信念更堅。
系列賽打到這個份上，已無秘可言。姚明和姆·鄧肯，這兩位各自時代的線碑，在過去的六場比賽中已傾盡所有。今夜，他們如同兩座沉默的山脈，在籃下進行著最原始、最慘烈的撞。鄧肯的“大基本功”打板依舊穩定，姚明的低位腳步和小勾手也依舊無解，但他們都太瞭解對方了，每一次得分都需要耗費巨大的力。他們互相抵消，互相湮滅，資料上或許依舊亮眼，但都無法憑一己之力殺死系列賽。比賽，被拖了一種令人窒息的僵持。
特雷西·麥克格雷迪今晚遭遇了馬刺為他量定製的鋼鐵牢籠。布魯斯·鮑文的死亡纏繞如影隨形，吉諾比利的協防無不在，線還有鄧肯的虎視眈眈。他每一次接球都異常艱難，每一次出手都面臨多重干擾。往日飄逸的幹拔被限制，靈的突破被切割。麥迪被凍結了，他掙扎著，卻彷彿陷泥潭，無法掙。
然而，當姚明和麥迪這兩大核心被重點照顧甚至限制時，蟄伏已久的猛，終於出了他的獠牙。
羅恩·阿泰斯特，這個系列賽一直以防守尖兵和第三攻擊點示人的漢，在這個最需要英雄的夜晚，化為休斯頓的“喬丹”。
從比賽的第一分鐘起，阿泰斯特就展現出了不同以往的進攻慾和決心。他不再僅僅滿足於底角三分和空切，他開始主要球，用他強壯如牛的碾著鮑文，一步步拱到他的甜點區，然後翻，用一種近乎蠻橫卻異常穩定的後仰跳投，將球一次次送進籃筐。
“阿泰斯特！背單打鮑文！命中！”
“又是阿泰斯特！強行突破，扛開防守，上籃得手！”
“不可思議！阿泰斯特命中今晚第四記三分！”
解說員的聲音從驚訝到驚歎，最後變為狂熱。阿泰斯特不僅在進攻端無所不能——中投、突破、三分、背，他彷彿掌握了所有的得分技巧；在防守端，他依然是那個令人生畏的野，死死纏住吉諾比利，數次破壞馬刺的進攻節奏。他打出了職業生涯最代表的一場比賽，攻防一，芒萬丈，完全主宰了球場。
常規時間結束前，馬刺憑藉帕克的拋將比分追平，雙方進加時賽。能已達極限，但阿泰斯特的眼神卻更加熾熱。
加時賽中，他先是用一記強的突破造鄧肯犯規，兩罰全中。隨後，在馬刺將比分反超的關鍵時刻，他像一頭嗅到腥味的猛，從弱側突然啟，完了一次對託尼·帕克的致命搶斷，並一條龍殺向前場，在漫天噓聲中，用一記戰斧式劈扣，重新為火箭奪回領先優勢！
這一扣，徹底點燃了火箭全隊計程車氣，也搖了馬刺堅固的基。最後時刻，馬刺擁有絕殺或追平的機會，球到了最可靠的鄧肯手中。鄧肯轉，面對姚明的防守，做出了他千百次演練過的投籃作。然而，一隻強壯的手臂從斜刺裡出，是阿泰斯特！他放棄了外線的防守人，協防到位，用指尖輕微但準地干擾了球的軌跡！
籃球磕在籃筐前沿，彈了出來！姚明力保護下這價值連城的後場籃板，並被犯規。
當姚明穩穩命中兩次罰球，鎖定勝局時，整個AT&T中心陷死寂。而火箭替補席則徹底瘋狂，球員們衝進場，將本場最大的英雄——砍下35分8籃板4助攻5搶斷的羅恩·阿泰斯特團團圍住。
姚明和鄧肯互相擁抱，巨人之間無需多言。麥迪也走過來，與阿泰斯特相擁，眼中充滿了激。
火箭，經過加時苦戰，在客場以 98：95 險勝馬刺，以總比分 4：3 千禧年後首次闖NBA總決賽！
阿泰斯特，這個曾經的壞小子，用一場鋼鐵般的、攻防一的、喬丹式的表演，將火箭扛在了自己的肩膀上，護送著休斯頓的紅戰艦，駛向了最終的榮耀舞臺。今夜，他是休斯頓當之無愧的王。
