賽程一路高歌猛進，直至全明星週末前夕，杉磯湖人隊已然化為聯盟中令人聞風喪膽的紫金巨。他們的戰績是駭人聽聞的 46勝4負，高居聯盟第一，將其他競爭者遠遠甩在後。而他們所輸掉的四場比賽，對手無一不是豪強。但這些偶爾的失利，已然無法搖這支球隊的鋼鐵神經。
更令人矚目的是科比·布萊恩特。他的場均得分已經飆升到匪夷所思的 45分，他正以一己之力，向一個聯盟立以來從未被及的、象徵著個人得分能力極致的神蹟發起衝擊：在同一個賽季，踏遍聯盟每一座客場球館，均砍下至40分！ 這是一項將個人英雄主義演繹到巔峰的紀錄。如今，征程已近尾聲，僅剩 7個客場 尚未征服。每一次湖人出征，都伴隨著對方球迷矛盾的心——主隊勝負與見證歷史之間的搖擺。而湖人全隊，更是將幫助科比達這一目標，視為了後半賽季一項充滿榮譽的集任務。
這種眾志城，源於一個簡單的事實：科比的“獨狼”打法，在勝利的保駕護航下，神奇地並未侵蝕隊友的資料蛋糕。克里斯·保羅的助攻依舊華麗，線球員吃餅無憂，手們依然能獲得空位。當個人傳奇的書寫與團隊勝利及個人利益完並行時，更室的凝聚力便達到了空前的穩固。
而即將到來的全明星賽，在科比眼中，其意義遠不止是一場表演。在這個時代，全明星賽P（AP）的權杖，依然擁有沉甸甸的份量。它並非如今日般時常被視作“娛樂頭彩”，而是象徵著在全世界最頂尖的一群球星同場競技中，你為了最閃耀、最統治力的那一個。它是巨星的一次重要驗證，是能夠寫個人榮譽簿，與月最佳、周最佳並列，甚至在某些評選中能增添砝碼的榮譽。對於許多年輕球星而言，一座AP獎盃，是邁向超巨殿堂的一塊重要敲門磚。
正因如此，科比早已為他的後場搭檔規劃好了一切。
訓練結束後，科比住了保羅。更室人已散去，只剩下他們兩人。
“克里斯，”科比的聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，“還剩下七個客場，我的任務就完了。之後，球隊會回到正軌，回到你最喜歡的方式。”
保羅抬起頭，眼中閃過一瞭然，他大概猜到了科比的意思。
科比繼續說道：“但在這之前，全明星賽，我們需要為你做點什麼。”他指了指窗外，彷彿指向那座即將舉辦全明星的城市。“外面的那些聲音，說你只是我的‘附庸’，說你的資料是沾了我的……是時候讓所有人看清楚，克里斯·保羅究竟是誰了。”
他直視著保羅的雙眼，語氣變得無比鄭重：“今年的AP，必須是你的。這不是商量，這是計劃。我會在場上幫你，你需要做的，就是毫無保留地接管比賽，向全世界展示你的能力。你承擔了太多本不該由你承的責任和力，這支球隊能如此順暢，你居功至偉。既然我拿走了最多的聚燈和開火權，那麼這份相應的榮譽，就必須由我來幫你奪回。”
這番推心置腹的話，如同重錘敲在保羅心上。他看到了科比“自私”表象下那份深沉的領袖擔當和兄弟義。所有的犧牲與忍，在這一刻都得到了最高規格的補償承諾。這不是施捨，而是來自聯盟第一人的、最鄭重的認可與託付。
保羅深吸一口氣，眼中燃燒起熾熱的火焰，那不是平日的冷靜，而是屬於頂級掠食者的。
“好。”他言簡意賅，卻重若千鈞。
一場關於全明星權杖的劇本，已在兩位超級後衛的默契中悄然寫就。當科比決定將舞臺的中央讓出，當克里斯·保羅決心火力全開，新奧爾良的全明星賽，註定將迎來一位殺氣騰騰的新王。
