新賽季的序幕在斯臺普斯中心由一場焦點戰拉開——杉磯湖人主場迎戰達拉斯小牛。這不僅僅是兩支強隊的對話，更是兩支帶著強烈復仇火焰的球隊的撞：小牛是上賽季慘遭“黑八”的聯盟第一，一個夏天都憋著一團想要洗刷恥辱的怒火；而湖人，則帶著失去科比的憾和今夏陣容升級的雄心，誓要奪回失去的榮耀。
然而，比賽一開始，所有人，包括場邊的菲爾·傑克遜，都到了錯愕。
場上那個披24號紫金戰袍的科比·布萊恩特，彷彿一夜之間變了一個充滿執念、甚至有些“獨斷專行”的毒瘤。他放棄了上賽季那流暢的普林斯頓系，放棄了與克里斯·保羅之間那些妙的連線。取而代之的，是一種極度不合理、甚至堪稱低效的個人攻擊模式。
他一次又一次地，像扛著炸藥包般衝向小牛收的線，在諾維茨基和丹皮爾的夾中強行起跳；他在外線面對馬里昂的長臂干擾，選擇高難度的後仰強投，而不是分給於空位的隊友。全場比賽，他27次出手僅命中12球，以並不算高的效率拿到了35分。
那個職業生涯以來打球合理、信任隊友、團隊至上的8號科比似乎消失了。這個24號，看上去只沉溺於個人的表演，執著於用最困難的方式去解決問題。
第一次進攻，克里斯·保羅穩健運球過半場，手勢明確，準備執行戰。然而科比在側翼直接張手要球，保羅愣了一下，還是將球傳了過去。面對約什·霍華德的防守，科比沒有任何試探，連續兩次暴的前變向後，直接在長兩分割槽域頂著封蓋強行後仰跳投！
“砰！”球砸在籃筐後沿彈出。
下一個回合，幾乎如出一轍。保羅試圖呼拜納姆上前擋拆，但科比再次在幾乎相同的位置要球，這一次他選擇了更堅決的突破，殺線，在空中扭曲著，躲開丹皮爾的封蓋，艱難地將球丟擲……不中。
整個第一節，科比出手了11次，幾乎佔全隊出手的一半，卻只命中了3球。他完全無視了保羅困的眼神，以及側翼多次出現空位的科沃爾。他的眼中，彷彿只有籃筐和眼前的防守人。
替補陣容上場時段，科比坐在場下，湖人隊在保羅的驅下打得井井有條，米爾薩普的空切、奧多姆的策應，讓球隊保持著微弱領先。但當科比重新回到場上，比賽的節奏再次被他一個人牢牢攥在手中。
一次經典的畫面：保羅搶斷功，湖人形前場三打二的快攻機會。保羅運球推進，科比在左路快下，右路的阿里扎已經完全無人看防。保羅一個擊地傳球就能讓阿里扎完暴扣。但科比在接近三分線時大聲要求，保羅下意識地將球傳了過去。科比接球，完全沒有觀察隊友，直接在快攻中急停，迎著回防的傑森·特里的干擾，強行投出一個追三分！
籃球再次偏出。回防的保羅看著科比，眼神中的不解已經變了無奈。連場邊的菲爾·傑克遜都站了起來，雙手叉腰，對著場搖了搖頭。
下半場，科比的“獨”變本加厲。他幾乎每一次進攻都選擇了最困難的方式。背單打霍華德，在包夾形前極限後仰；面對諾維茨基的換防，用連續的假作後強行幹拔。他的每一次出手都引得主場球迷一陣驚呼，進與否，完全取決於他個人的手。
27投12中，35分。資料看似尚可，但過程卻充滿了低效和勉強。他全場0助攻，這是他職業生涯第一次出現助攻數為“0”的數字，尤其是更不應該出現在擁有克里斯·保羅這樣的隊友時。
然而，就在科比如此“揮霍”的同時，湖人隊卻依然保持著領先。克里斯·保羅在有限的控球機會里，依然送出了15次助攻，將線的拜納姆（18分11籃板）和替補席的米爾薩普（14分8籃板）喂得舒舒服服。當科比在強側吸引包夾時，弱側的球員們也在努力拼搶前場籃板，或者做好防守，確保球隊不被打反擊。
當終場哨聲響起，比分定格在112比101，湖人隊收穫了一場看似穩健的開門紅。但賽後的技統計和比賽過程，卻讓這場勝利蒙上了一層迷霧。
記者們迫不及待地將話筒對準了菲爾·傑克遜。“菲爾，如何看待科比今晚的比賽方式？這似乎與上賽季的團隊籃球哲學背道而馳？”
傑克遜深吸了一口雪茄（喻的），緩緩說道：“我還在理解。勝利是好事，但我們需要找到更平衡的方式。”他的語氣中帶著明顯的不確定。
更室裡所有人討論的都是科比今天是否是和瓦妮莎吵架了，心不好，沒人往科比就是這樣的“獨狼”球員方面去想。但是聽著淋浴間科比那歡快的歌聲，每個人都是一臉問號。湖人是科比的球隊，某種意義上來說，科比也代表著湖人。他的地位在這，無論是他想怎麼打，打什麼樣，他就是有這樣的統治力和話語權。沒人可以置喙什麼，也沒有人有資格說什麼。當所有人都在納悶科比的反常時～
只有科比，在淋浴間溫熱的水流下，角泛起一無人察覺的弧度。他看到技統計表上自己刺眼的0助攻和球隊依然獲勝的結果，心除了對自己糟糕表現的平靜，還有外人無法察覺的興。
首先他功地進行了一次極限測試。他看到了，即使他選擇最“獨”、最低效的模式，這支球隊的深厚底蘊和保羅的控場能力，依然能托住下限，贏得勝利。他看到了拜納姆和米爾薩普在混中拼搶籃板的積極，看到了角球員在得不到傳球時依然恪盡職守的防守。
這場看似倒退的“個人秀”，是他為新賽季打造的“力盔甲”的第一塊鍛鋼。他要讓隊友們提前適應，在最壞的況下如何生存並取勝。科比的“獨”，並非迷失，而是一種更深遠的、基於絕對實力自信的謀略。聯盟的其他人只看到了一個迴歸獨狼的科比，卻不知道，這頭狼的後，已然矗立著一支能夠容忍他任何任、並隨時能接管比賽的鋼鐵軍團。
其次，他是在刻意“鍛鍊”他的隊友們。 他要在不破壞整戰框架的前提下，模擬季後賽級別的極端況——當超級巨星被重點照顧、當進攻陷停滯時，其他球員能否而出？他那些看似“不合理”的強投，某種程度上是在為隊友創造拼搶前場籃板、理混局面的機會，鍛鍊他們的“接鍋”能力和比賽韌。他需要他的隊友們習慣在沒有他完髮揮的況下，依然能保持冷靜，找到贏球的方法。
最後，這何嘗不是科比對自己抑了十個賽季，以及對新賽季無限期待的一種緒宣洩？他需要用這種最直接、最霸道的方式，重新宣告自己的統治力，同時也向隊友們傳遞一個資訊：無論戰如何，當需要個人能力解決問題時，我依然在這裡。
一場看似迴歸“獨狼”模式的比賽，其背後，是科比作為領袖戰略眼的又一次昇華。他不希再看到上賽季西決那樣，只因他一人倒下便滿盤皆輸的悲劇。他要打造的，是一支即使他不在巔峰狀態，即使遭遇意外，也依然能碾碎對手的、真正無懈可擊的王者之師。這場開幕戰的“不合理”，正是通往那個終極目標的，最冷靜、最合理的第一步。
