2008年8月8日晚，北京國家育場“鳥巢”，一場無與倫比的開幕式正在上演。當國奧運代表團場時，全球億萬觀眾過電視鏡頭，見證了一個屬於科比·布萊恩特的時刻。
導播似乎深諳誰是這臺盛大晚會中育界的“王”，鏡頭在國隊方陣中準鎖定科比，並足足給了他近20秒的獨立特寫。他微笑著向四周看臺揮手，上彷彿自帶環。而更令人震撼的一幕在場發生：來自世界各國的運員，彷彿忘記了他們本國的隊伍，如同水般湧向國隊方陣，目標只有一個——科比。他們掏出早已準備好的相機、簽名本，甚至手機，突破工作人員的輕微阻攔，只為能得到科比的一個簽名或一張合影。
那一刻，無需任何言語，誰是這個時代的全球超級巨星，答案已不言而喻。
開幕式結束後，科比自然為了圍追堵截的焦點。面對來自全球的鏡頭，科比說了很多謝中國球迷的話，熱洋溢地讚了開幕式的宏偉壯觀。而當話題轉向籃球時，他的表變得認真起來。
“我必須強調，姚明、王治郅、易建聯、孫悅，他們都是極其出的球員。”科比對著話筒，語氣充滿讚賞，“姚明是線的巨無霸，他現在非常健康，沒有過度增重的負擔，這讓他更加靈活且有統治力。王治郅，我太瞭解他了，他在湖人隊打出了職業生涯最好的籃球，他現在的自信和技巧於巔峰。易建聯的天賦眼可見，孫悅也在我們隊中不斷學習長。”
奧運男籃的揭幕戰，就如命運安排般，是中國隊VS國隊。比賽尚未開始，看臺上的一幕已先溫暖了人心。王治郅和姚明的人葉莉，特意坐在了瓦妮莎的邊，幫一起照顧三個活潑好的孩子。們用中文和英文夾雜著流，逗弄著娜塔莉亞、豆豆和小Gigi，讓在異國他鄉的瓦妮莎到了家人般的溫暖與支援。也從中會到，為何科比會對這個東方國度有獨鍾——這裡不僅有狂熱的，更有真摯的。這一幕被場邊的記者敏銳地捕捉下來，為了中籃球友誼的生見證。
賽場之下是朋友，賽場之上是對手。熱時，科比主走到中國隊的半場，與姚明、王治郅、易建聯、孫悅等老友和新識一一擁抱、擊掌，氣氛輕鬆融洽。但當他回到國隊半場，眼神瞬間變得凌厲。
這一屆的國“救贖之隊”，在科比的帶領下，氛圍與以往截然不同。以往的夢之隊，總帶著些許度假般的輕鬆。但這一次，有科比在。
老K教練從未到如此的輕鬆和心安
他總是第一個到達訓練館，最後一個離開。他的訓練強度，讓年輕的德維恩·韋德和卡梅隆·安東尼都到咂舌。更令人敬畏的是，科比拒絕了所有與籃球無關的娛樂活邀請，他的眼中只有那座失落的金牌。
“我們是來拿回屬於我們的東西的，不是來開派對的。”這是科比對每一位隊友的告誡。
在他的以作則下，原本還有些散漫的隊友們，如勒布朗·詹姆斯、克里斯·保羅等，也全都收起了玩樂的心思，全心投到訓練中。而在隊訓練賽上，科比更是直接開啟了“季後賽模式”，拿出了總決賽級別的專注和防守強度。無論是誰對位他，都被他“狠”了一遍。他用一次次無的得分和窒息般的防守，向所有超級巨星隊友傳遞著一個清晰的訊號：
收起你們的傲慢，忘記你們在NBA的份。在這裡，我們只有一個目標——勝利。而戰鬥，從此刻就已經開始！
訓練賽後他向一眾隊友丟擲了一個足以讓所有中國球迷熱沸騰的觀點：“我認為，這一屆國隊最大的對手，就是中國隊。他們擁有主場優勢，擁有完整的核心陣容，擁有空前的團結和自信。這支中國隊，空前強大。”
健康的姚明、打出風格和自信的王治郅、潛力無限的易建聯和孫悅…這些都是本屆奧運會中國隊的變數
而國隊在科比的鋼鐵意志引領下，這支集結了NBA最頂尖天賦的“救贖之隊”，如同一臺被注了靈魂的戰爭機，緩緩開，駛向即將到來的、與東道主的首場惡戰。
