斯臺普斯的歡呼聲浪如同實質，一下下撞擊著科比的耳，也撞擊著他左肩撕裂的劇痛。香檳的甜膩氣息混雜著汗水和地板蠟的味道，構了勝利獨有的氣味。他被圍在人群中央，閃燈將他蒼白的臉映得一片明滅。
瓦妮莎依偎在他右側，的手臂環住他的腰，既是分喜悅，更是支撐他大部分重。科比只能將完好的右臂搭在妻子肩上，左臂無力地垂著，甚至連那尊剛剛贏回的比爾·拉塞爾杯都做不到。
“……兩個王朝，9個總冠軍，7座FP，5座P……” 記者激的聲音帶著抖，幾乎語無倫次，“科比，你如何評價自己此刻的就？你已經是……已經是歷史最佳了嗎？”
人群瞬間安靜了些許，所有話筒更近地遞了過來。
科比扯角，汗水順著鬢角落。他沒有直接回答那個“歷史最佳”的問題，目掃過眼前這張因狂喜而漲紅的年輕面孔，認出這是常年跟隊、總坐在釋出會角落的那個實習生。
他微微向前傾，用右臂輕輕擁抱了一下這個年輕的記者。
“嘿，放鬆點，夥計。”他的聲音因疲憊和疼痛而沙啞，卻帶著一種罕見的溫和，“我們剛剛贏得了一場戰爭，它，慢慢說。”
這個舉讓周遭的氣氛變得更加複雜。歡呼聲中摻雜了更多的容。那名記者更是瞬間紅了眼眶，用力點頭，一時說不出話。
所有問題依舊如水般湧向他，關於他的偉大，關於他不可思議的G7表演，關於他的傷勢。
“科比，你的肩膀……”
“科比，醫生說你需要休息多久？”
“下個賽季，你還能以同樣的水準迴歸嗎？”
科比的目越過層層疊疊的人頭，向更室的方向。他的隊友們正在那裡瘋狂慶祝，他能聽到保羅那辨識度極高的、帶著點不甘又極度興的吶喊，聽到老魚費舍爾試圖維持秩序卻掩不住喜悅的聲音，聽到王治郅、圖里亞夫這些並肩流的兄弟們獷的笑聲。
他是這裡的王，著萬眾簇擁。但在此刻，他覺自己像一座漂浮在歡樂海洋上的孤島。疼痛是冰冷的水，不斷侵蝕著他的意志。而未來，則像遠方的迷霧，藏著盛極而衰的古老詛咒。
他收回目，看向提問的記者，臉上努力維持著王朝領袖應有的、平靜而強大的微笑。
“傷病是比賽的一部分。”他避重就輕，“現在，我只想和我的球隊，和我的家人，這一刻。”
他頓了頓，聲音不大，卻清晰地傳遍了這小小圈落的每個角落：
“我們建立了一個王朝。但這……遠不是終點。”
這句話像是一劑強心針，讓周圍的再次沸騰。然而，只有著他的瓦妮莎能覺到，他搭在肩上的手臂，正難以抑制地微微抖。他的重量，也正越來越沉地向。
中心的喧囂依舊，但在這個被聚燈籠罩的圓心，科比的心卻彷彿陷了一片巨大的寂靜。他聽到了肩膀在每一次心跳時的痛，聽到了王朝基石深傳來的、細微卻不容忽視的碎裂聲。
榮耀的巔峰，亦是風暴的起點。
