下半場的甲骨文球館，空氣不再是凝重，而是近乎燃燒。防守的對抗從技層面迅速升級到意志與的角鬥場。
特勒與克萊·湯普森，這兩位聯盟頂級的攻防悍將，在一次底線卡位中徹底點燃了火藥桶。兩人手臂糾纏，撞，互不相讓的推搡迅速演變為面面的怒吼。特勒眼中噴火，湯普森面若冰霜，汙言穢語伴隨著對彼此母親“親切問候”的手勢在毫釐之間換。裁判的哨音急促響起，但兩人已然劍拔弩張。
就在衝突即將升級的瞬間，一個紫的影如同閃電般兩人之間。科比·布萊恩特沒有看特勒，而是用隔開他，然後猛地將他向後一推。這一推力道不輕，帶著不容置疑的威嚴。特勒踉蹌一步，怒火瞬間轉向隊友，在看清楚推自己的人是科比，又迎上的是科比冰冷徹骨、毫無的眼神。那眼神彷彿一盆冰水，澆熄了特勒衝的火焰。
科比隨即轉過，面向湯普森。他沒有說話，甚至沒有任何表，只是用那雙著名的、如同鎖定獵的毒蛇般的眼睛，死死地盯住湯普森的雙眼。時間彷彿凝固，甲骨文山呼海嘯的噪音在湯普森耳中褪去，只剩下那雙眼睛帶來的、令人心悸的迫。湯普森下意識地避開了視線，腔裡翻騰的怒火竟在那無聲的注視下迅速冷卻、消散，只剩下一種被頂級掠食者凝視的本能不安。衝突，就這樣被科比以最原始的氣場制化解。
這只是下半場慘烈絞殺的一個影。片刻之後，勇士發邊線球，哈里森·恩斯持球站在界外，科比上前干擾。不知是張還是想玩心理戰，恩斯突然將球猛地向前一送，籃球幾乎著科比的鼻尖劃過，距離之近，能看清皮革的紋路。然而，科比的眼睛連眨都沒眨一下，眼皮紋不，瞳孔依舊死死鎖定著恩斯可能出球的方向，彷彿那迎面而來的不是籃球，而是一縷無關要的風。恩斯被這恐怖的專注力懾住，手一抖，傳球險些失誤。
庫裡也在忍著前所未有的煩躁。孫悅那雙長臂和準的防守站位，如同在他周圍織就了一張無形的大網。他賴以名的快速出手，在孫悅高臂展的籠罩下，不得不調高弧度，增加後仰。他試圖用速度吃，但孫悅始終保持那一步距離，封堵突破路線的意圖明顯。整個第三節，庫裡多數時間在藉助層層掩護進行馬拉松式的無球跑，力消耗巨大，卻難以獲得像過去那樣愜意出手的機會。
然而，勇士的防守絕非虛名。他們的無限換防如同一臺運轉的機，同樣讓湖人窒息。特勒的三分在高強度對抗下失準，孫悅在防守端傾盡所有後，進攻端貢獻寥寥。湖人的外線火力，一度只能依靠換上場的米德爾頓的冷箭和科比在關鍵時刻的解來維持。
線的換為戰的關鍵支點。當魯迪·戈貝爾替換約基奇上場，湖人的防守轉速度確實提升，對水花兄弟的追防更加。但進攻端，弊端顯現：戈貝爾無法像約基奇那樣在弧頂指揮若定，他沒有三分威脅，拉不開空間。於是，湖人進攻陷兩種模式：要麼由科比在弱側腰位持球，啟簡化版的三角進攻，進行一對一攻堅；要麼換上德文·布克和尼克·楊還有奧拉迪波等人，與勇士的第二陣容展開不計後果的“戰”，用年輕人的衝擊力咬住比分，為科比和約基奇贏得寶貴的息時間。比賽就在這樣慘烈的消耗與見招拆招中，陷令人窒息的拉鋸。
第四節，時間還剩最後5分01秒。
記分牌顯示：杉磯湖人 93，金州勇士 90。
微弱的3分優勢，在甲骨文山呼海嘯的“Defense！”聲中，顯得如此脆弱。
湖人暫停。
霍林斯教練了乾裂的，目掃過汗如雨下、呼吸重的隊員們，最終落在那個安靜坐在角落、肩膀上搭著大巾的巨人上。
“姚，”霍林斯的聲音不大，卻讓更室瞬間安靜，“該你了。”
一直作為戰略儲備、僅在垃圾時間和特定銜接段短暫面的姚明，緩緩站起，褪去訓練服。他的眼神平靜，但一無形的力開始瀰漫。勇士全隊，尤其是線的博古特和已經氣吁吁的格林，心頭猛地一沉。
他們幾乎忘記了，湖人陣容中還坐著這樣一位，在低位擁有絕對統治力、整個系列賽尚未真正發力的傳奇中鋒。
過去四十分鐘的高強度奔跑、換防、對抗，已經極大地消耗了勇士眾將，尤其是線的力與專注度。他們的防守節奏是基於速度和轉建立的，而此刻，湖人祭出了最古典、最霸道、也最針對他們當前弱點的武——低位巨。
姚明踏進球場，地板彷彿都隨之一震。科比走過來，與他重重擊掌，眼神匯，無需多言。
勇士隊進攻不中，湖人保護下籃板。
比賽繼續。
湖人推進前場，沒有複雜的跑位。球經過兩次傳遞，穩穩地送到了在左側低位深區要到位、背倚住博古特的姚明手中。
時間，彷彿在這一刻慢了下來。
甲骨文的喧囂變了背景噪音。
博古特用盡全力頂防，但後傳來的力量如同山嶽。姚明接球，沉肩，一次紮實的向後靠打，博古特悶哼一聲，被迫後退半步。就是這半步的空間，姚明以與他巨大型不相稱的敏捷度向中路轉，同時起跳，右手高高舉起，指尖輕地將球撥出。
籃球劃過一道高高的拋線。
唰！
乾淨利落。
95:90。
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