他盯著謝遷的眼睛，一字一句道：“而今，突破口就在眼前！若由閣老您，親自出面，大義滅親，主請求朝廷徹查謝永昌及江南田畝積弊，並以謝家為首，主清丈族田，按新法繳納賦稅，退還非法侵佔之田產……此舉，將產生何等效果？”
謝遷的瞳孔微微收，顯然被陸仁的話震了。
陸仁繼續加大籌碼：“屆時，陛下會如何看待您？朝野清議會如何評價您？您不再是縱容族人的昏聵員，而是忍痛割捨家族利益、以國事為重的社稷之臣！是勇於向江南積弊開刀的第一人！
您的聲，非但不會損，反而會因此得到洗滌與昇華！那些依附於您的清流門生，也將因此與您更加同心同德！”
“而更重要的是，”陸仁的聲音帶著一種理想的煽力，“此舉將為江南土改撕開一道巨大的口子！連當朝次輔的家族都帶頭清丈田畝、守法納稅，其他江南豪強，還有何臉面、有何膽量再行阻撓？阻力必將大減！此乃利國利民之千秋功業！閣老您支援格，支援開海，不也是希看到一個更強盛、更清明的大明嗎？如今機會就在眼前，豈能因一時之痛、一家之私而錯失？”
陸仁停頓了一下，觀察著謝遷的反應，見他眼神閃爍，顯然心正在進行著激烈的天人戰，便丟擲了最後一個，或許也是最實際的一個理由：
“至於謝家……短期來看，確實會損失部分田產和利益。但閣老，您要知道，博覽會後，海貿大興，格日新，未來的財富，早已不在那幾畝薄田之上！興業總局的份，海外貿易的許可，新式工坊的技……這些才是未來的金山銀海！
若謝家能借此機會，洗汙名，轉型投於這些新興領域，有晚輩在朝中照應，何愁不能延續家族富貴，甚至更勝往昔？這，是棄卒保車，更是棄舊圖新！”
威、利、理想、現實……陸仁將所有的籌碼都擺在了謝遷面前。
書房再次陷沉寂，只有煤火燃燒的聲音。謝遷的眉頭鎖著，手指無意識地敲擊著桌面，顯然在進行著無比艱難的心理博弈。一邊是家族的現實利益與自己可能終結的政治生涯，另一邊是洗刷汙名、青史留芳的機會，以及推國家變革、順應時代流的大義。
時間一點點流逝。
終於，謝遷長長地、彷彿要將中所有鬱結都撥出一般，吐出了一口濁氣。他抬起頭，看向陸仁，眼神雖然依舊帶著痛楚，但已然多了幾分清明與決斷。
“陸尚書……”他的聲音恢復了往日的沉穩，卻帶著一不易察覺的抖，“你……說得對。”
“老夫為數十載，常以‘修齊家治國平天下’自勉。如今，家未齊，以致釀此大禍，若再因循苟且，罔顧國法民生，有何面立於朝堂之上，有何面面對陛下信重，又有何面……去見梅林鎮那千餘冤魂？”
他站起，走到窗邊，著窗外沉沉的夜，背影顯得有些佝僂，卻又出一決絕。
“此事，老夫……應下了。”他轉過，目堅定地看著陸仁，“明日，老夫便親自上書陛下，自陳治家不嚴之過，並懇請陛下派遣得力幹員，徹查謝永昌一案，以及蘇州府田畝賦稅積弊！我謝家，願第一個響應朝廷清丈田畝、均平賦稅之策！”
陸仁心中一塊大石落地，他站起，深深一揖：“閣老深明大義，以國為重，晚輩佩服！江南百姓，必念閣老恩德！帝國社稷，亦將銘記閣老今日之抉擇！”
謝遷擺了擺手，臉上出一慘淡的笑容：“恩德不必提，銘記亦不敢當。只……只此舉，真能如陸尚書所言，為這煌煌盛世，剜去一塊腐，換來一清明。”
他走回書案前，拿起那封信，小心收好，對陸仁道：“此信，暫由老夫保管。明日面聖，自有分說。陸尚書今日之言，老夫記下了。他日若謝家轉型，還需陸尚書多多提攜。”
“義不容辭。”陸仁鄭重承諾。
離開謝府時，夜已深沉，寒風更烈。
但陸仁的心中，卻燃著一團火。江南土改最堅固的堡壘，已然從部出現了裂痕。
一場席捲江南乃至整個帝國財政基的風暴，即將由這位看似被迫、實則做出了最符合其長遠利益與政治理想選擇的老人，親手拉開序幕。
而陸仁知道，他與謝遷的這次夜話，不僅改變了兩個人的命運，更將深刻地影響這個帝國的未來走向。
棋盤已經佈下，下一步，就看紫城裡的那位天子，如何落子了。
