弘治十二年的冬天，來得格外早，也格外凜冽。
呼嘯的北風捲著渤海灣的溼冷寒意，撲打著天津衛船廠高大的工棚。
然而，在這片臨海的工地上，嚴寒卻被另一種更加熾熱的氣息所驅散——那是爐火熊熊的熱浪、金屬撞的鏗鏘，以及數百名工匠、學員心中那團為開創一個新時代而燃燒的火焰。
“破浪一號”的建造，已進最核心、也是最艱難的階段。
與陸仁最初設想有所不同的是，在反覆計算和試驗後，設計團隊決定採用一種更為激進卻也更潛力的方案：並非全鋼製造，而是採用“鐵骨木殼”結構。即，船的龍骨、肋骨、部分關鍵支撐結構，採用西山鋼鐵坊最新冶煉出的、強度和韌都經過最佳化的低碳鋼鑄造或鍛造型，而船外板則仍採用經過特殊理的優質木。
這種結構，既利用了鋼鐵材料的巨大結構優勢，增強了船縱向強度和抗扭能力，又兼顧了木材的浮力、可加工以及相對較低的本。
此刻，在最大的那座封閉式船塢，景象足以讓任何初見者震撼得說不出話。
巨大的船骨架已經聳立，但那不再是傳統意義上壯的木質框架，而是一副泛著冷冽金屬澤的、線條極其準流暢的鋼鐵“骨骼”！壯的鋼鐵龍骨如同巨的脊樑，沿著船塢中心線筆直延；一道道弧線優的鋼鐵肋骨，如同巨的肋骨，被準地焊接在龍骨之上，構了船修長而堅固的基本形態。
工人們正在這些鋼鐵骨架之間忙碌地安裝木質的襯和支撐，為鋪設外層船板做準備。
陸仁、王明、唐寅、李振等核心人員，幾乎日夜泡在船廠。王明負責據鋼鐵骨架的力學特，不斷最佳化部結構支撐方案，確保力流傳遞最優。唐寅的圖紙已經更新了無數次，每一鋼樑的位置、每一個連線點的結構，都需確標註。李振則帶領工匠和學員團隊，攻堅鋼鐵構件的鑄造、鍛造和連線工藝，解決了一個又一個技難題，比如大型鑄件的砂眼問題、焊接的強度與防鏽理等。
“大人，你看這第三號肋位與龍骨的接合，”一位滿臉菸灰的老匠師指著圖紙對陸仁說，“按新法用了‘三角肘板’加固，再用熱鉚固，老漢幹了一輩子船，從未見過如此結實的骨架！這船就算遇上再大的風浪，龍骨也斷難變形！”
陸仁點點頭，手著冰冷堅的鋼鐵肋骨，心中湧起一難以言喻的激。這是將現代船舶工程理念與這個時代工業能力相結合的第一次大膽嘗試，是真正的“格致用”。他轉向李振：“李博士，外層木板的鋪設方案確定了嗎？必須確保木板與鋼鐵骨架的連線既牢固又能適應一定的形變。”
“大人放心，”李振指著旁邊一個正在進行的模擬實驗臺，“我們測試了多種連線方式，最終選定特製的巨型鐵螺栓配合浸油木襯墊的方案，既能保證強度，又有緩衝。木材的選材和乾理也嚴格按新標準執行，確保尺寸穩定。”
儘管進展顯著，但挑戰依然巨大。
鋼鐵構件的防鏽是頭等難題，工匠們嘗試了多種塗料配方。
大型構件的吊裝需要設計專門的起重工，西山帶來的組和槓桿原理髮揮了關鍵作用。最重要的是，這種混合結構船的重量分佈、浮心與重心的關係需要極其確的計算，王明和幾位通算學的學員幾乎不眠不休地進行驗算，確保萬無一失。
時間在張、忙碌、充滿挑戰與突破中飛逝。
當第一場冬雪悄然覆蓋天津衛時，“破浪一號”的鋼鐵骨架已經完全型，木質船板的鋪設也完了大半。
一艘線條流暢、結構迥異於任何傳統中式或西洋帆船的鉅艦雛形，已經威嚴地展現在船塢之中。它那低幹舷、尖削艏部、以及兩側那整齊劃一、預示著強大火力的炮窗廓，無不出一種冷峻而強大的力量。
這一日，陸仁覺得時機已經。
他親筆寫了一封信，派快馬送往京師，直呈兵部尚書劉大夏。信中，他並未過多描述技細節，只是鄭重邀請劉尚書百忙之中撥冗前來天津衛，“視察船政要務，鑑證‘破浪一號’合攏之關鍵節點，事關海防未來，懇請蒞臨。”
劉大夏接到信後，心中驚疑不定。他深知陸仁不是虛言浮誇之人，如此鄭重邀請，必有重大進展。加之朝中關於海的爭論雖暫歇，但東南海疆的力與日俱增，他對新式戰船的期盼也極為迫切。
沒有多做猶豫，劉大夏立即向弘治帝稟明況，獲准後，只帶了數隨從，冒著嚴寒，快馬加鞭趕往天津衛。
當劉大夏的車駕抵達天津衛船廠時，陸仁早已在廠門外迎候。寒暄過後，陸仁沒有過多客套，直接引著劉大夏走向那座最大的船塢。
儘管已有心理準備，但當劉大夏邁巨大、溫暖的船塢，抬頭見那艘已然型、泛著鋼鐵寒的鉅艦時，這位見慣了沙場風雲、朝堂風雨的老兵部尚書，還是被深深地震撼了！
他見過最大的寶船圖紙，也檢閱過無數水師戰船，但從未見過如此模樣的船！那鋼鐵的骨架，在燈火下閃爍著冷的澤，充滿了一種近乎蠻橫的力量。與傳統木船圓潤的線條不同，這艘船的線條更加凌厲、更加簡潔，充滿了速度與攻擊的暗示。
“這……這便是‘破浪一號’？”劉大夏的聲音帶著一不易察覺的抖，他快步走到船近前，不顧冰冷，手控著那鋼鐵的肋骨，著那遠超木料的堅與穩固。“鋼鐵為骨……陸侍郎，你們……你們真的做了？！”
“託陛下洪福，賴同僚工匠用命，幸不辱命。”陸仁語氣平靜，但眼中閃爍著自豪的芒，“劉公請看，此船以鋼鐵為骨幹，木質船板覆皮，結構強度遠超木船，更能承巨大風浪和火炮後坐力。其船型經反覆計算最佳化，阻力更小，速度更快。兩側預設炮位，可安置我西山最新式的後裝線膛炮，程、度、速皆非舊式火炮可比。”
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