弘治二十一年，夏。
葉爾羌汗國，喀什噶爾。
汗王賽義德·阿拜剋日，這位以鐵腕和野心著稱的統治者，高踞在鋪著華麗波斯地毯的包金王座上。
他下方，原本寬敞的殿堂此刻滿了人。
頭戴各種皮帽、纏著頭巾的部落首領、酋長和使臣們，臉上混雜著恐懼、貪婪、憤怒與一僥倖。
阿卜杜拉·米爾扎王子敗退回帶來的關於明軍那準犀利的火描述，像一塊巨大的雲在每個人心頭，但隨之發酵的，關於大明對那“黑臭水”——石油——的和重視，又讓他們心深萌生了貪婪——或許，可以藉此要挾那個看似龐然大的東方帝國。
“不能再坐視不理了！”一個來自吐魯番的酋長，阿布都拉，猛地站起，他臉頰上有一道猙獰的刀疤，聲音如同砂石般糲，“明人的貪婪永無止境！今天他們要野馬灘的黑水，明天就會要我們葡萄的甜葡萄，要我們和田的玉，要我們喀什噶爾的沃綠洲！他們就是傳說中吞噬一切的饕餮！我們必須聯合起來，在他們咬斷我們嚨之前，先砍掉他們的爪子！”
“說得對！”
一個名買買提·伊敏的哈殘餘勢力代表，臉上帶著家國淪喪後的悽惶與刻骨的仇恨，嘶聲力竭地附和，他的話語引起了在場許多小部落的共鳴。
“漢人歷來如此！當他們強大的時候，就會把爪子向西域，設立所謂的都護府，徵收我們的賦稅，驅使我們的子民！可一旦他們中原部盪，或者覺得統治我們本太高，就會像丟棄破鞋一樣把我們扔回沙漠！看看歷史吧！漢、唐，哪個不是這樣？我們絕不能屈服，否則哈就是我們的前車之鑑！”
幾位被賽義德以瓜分未來貿易利益和共同抵威脅為餌拉攏來的準噶爾部落首領，雖然對葉爾羌並非真心臣服，心深也對這頭東方的巨龍充滿忌憚。
一位名圖爾的準噶爾臺吉，捋著濃的虯髯，沉聲道：“明人的火，阿卜杜拉王子見識過了，確實邪門，打得遠，打得準。但是！”
他話鋒一轉，聲音提高了八度，帶著草原民族固有的驕傲，“他們才來了幾個人？幾十個！我們呢？我們有無邊無際的草原，有千上萬的勇士！大明的心臟離這裡有多遠？萬里之遙！他們的皇帝坐在北京的宮殿裡，能知道我們這裡今天刮的是什麼風嗎？”
他環視眾人，眼中閃爍著狡黠與自信的芒：“他們運糧的隊伍要穿過茫茫戈壁，我們的輕騎可以像狼群一樣，日夜不停地擾，切斷他們的生命線！他們的人不適應我們這裡乾燥寒冷的氣候，時間一長，必然生病，士氣低落！只要我們各部族能真正聯合起來，像蒙古先祖那樣團結在蘇勒德周圍（蒙古民族象徵戰神的旗幟或神），利用我們悉的地形，不斷的襲擊、擾，讓他們每前進一步都付出鮮的代價！讓他們覺得征服我們付出的代價，遠遠超過那點黑水能帶來的好！他們自然會像以前的漢人王朝一樣，覺得得不償失，最終灰溜溜地回他們的玉門關以！”
這番基於數百年來歷史經驗的分析，如同給在場許多心搖的首領打了一劑強心針。
是啊，中原王朝對西域，何曾有過長久的堅持？距離、後勤、本，這是橫亙在漢人與西域之間看似不可逾越的障礙。
那黑水或許神奇，但為了它投傾國之力，在他們看來簡直是天方夜譚。他們是馬背上的民族，廣袤的西域是他們的主場，游擊、斷糧道，是他們祖輩輩對付強大敵人的不二法門。
至於那犀利的火……儘管阿卜杜拉·米爾扎描述得神乎其神，但不首領心依舊存有疑慮甚至輕視。
或許那只是明軍小銳的特殊裝備，造價高昂，本無法大規模列裝。在千上萬騎兵排山倒海的衝鋒面前，在遮天蔽日的風沙侵襲下，那些巧的“奇技巧”能發揮幾威力？最終決定勝負的，還是要靠勇士的彎刀、駿馬的鐵蹄和狼一般的韌！弓馬定天下，才是這片土地上千古不變的真理！
賽義德汗將下方眾人的神盡收眼底，他知道火候已到。他猛地從王座上站起，材高大，帶著一種不容置疑的權威，聲音洪亮如同殿外的銅鐘，瞬間下了所有的嘈雜：
“諸位首領，各位兄弟！你們的話，都說到了我的心坎裡！妥協和退讓，永遠換不來惡狼的仁慈，只會讓它更加貪婪！他大明視我們西域如無，視我們的財富如囊中之，想要強取豪奪，那就先要問問我們手中的彎刀利不利，問問我們下的戰馬答不答應！”
他出右手，握拳，骨節發出咯咯的聲響，目灼灼地掃過每一張面孔：“為了抵明人的侵略，為了守護我們祖先傳下來的牧場、綠洲和城池，為了我們子孫後代的自由！我，葉爾羌的賽義德，在此鄭重提議，我們所有到明人威脅的部落，聯合起來，組建‘反明同盟’！從天山南北到蔥嶺（帕米爾高原）以西，所有流淌著勇士的部落，都是我們的兄弟！我們要讓明人知道，西域，不是他們可以肆意妄為的後花園！我們要用鮮和勇氣，告訴他們這裡的規矩！”
“同意！結盟！”
“跟著賽義德汗，趕走明狗！”
“保衛我們的家園！”
狂熱的呼喊聲、兵刃撞擊膛甲冑的聲音響徹大殿，巨大的聲浪幾乎要掀翻穹頂。
在共同的威脅和賽義德描繪的虛幻利益驅下，一個鬆散的、卻聲勢浩大的軍事同盟就此誕生。
參與者包括葉爾羌汗國本部、吐魯番地區主要勢力、哈殘餘的抵抗力量、以及數個被裹挾或意圖火中取栗的準噶爾部落，他們對外宣稱擁兵二十萬，戰馬無數，氣勢洶洶。
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