爾斯博羅特則充分發揮其橋樑作用，帶著皇帝的賞賜和布政使司的安文書，頻繁出各個歸順部落的營地，宣講大明政策，調解部落糾紛，將“順者昌”的原則落到實。
然而，僅僅是設立府、派駐流，還不足以真正收服人心。王明深諳“攻心為上”的道理，隨西征大軍前來的格院學員和工匠們，為了他手中另一支無形的“奇兵”。
在戰火剛剛平息、秩序初定的土地上，這些著不同於士兵和員服飾的年輕人，開始了他們的“征服”。
水利組的學員帶著儀，在經驗富的老工匠帶領下，勘測地下水源，選定位置，指導當地民眾和俘虜，利用水泥等新材料，打鑿更深、更堅固的水井，修復被戰破壞的古老坎兒井和灌溉渠道。
當清澈的井水汩汩湧出，當乾涸的田地再次得到滋潤，當地民眾眼中閃爍的，是生存的希與激。
醫療組的學員則掛起了“大明醫局”的牌子，在臨時搭建的帳篷或清理出的房屋裡，設立簡易醫館。他們用消毒過的械、提純的草藥製劑，救治在戰爭中傷的平民，控制可能發的瘟疫。
起初，當地人還帶著疑慮，但當看到高燒不退的孩在服藥後轉危為安，看到痛苦的傷者被功理傷口後，信任開始建立，排隊求醫的人越來越多。醫，為了打破隔閡、傳遞善意的橋樑。
農學組的學員更是帶來了實實在在的改變。
他們向當地農戶分發來自洲、經過西山格院優選的高產玉米和紅薯種子，並親自示範新的種植方法。同時，一些結構更合理、效率更高的新式鐵質犁、耙等農也被展示和推廣。
對於世代在這片土地上艱難求生的農民而言，沒有什麼比增產增收更能打他們的心了。
這一切，都被太子朱厚照看在眼裡。
起初，他對這些“瑣碎”的民政事務頗有些不以為然。在他看來，仗打完了，就該是論功行賞、凱旋迴朝，或者繼續揮師西進，開拓更多疆土的時候。整天圍著水井、藥鋪、田地打轉，實在有些“大材小用”，與他心目中“大將軍”的赫赫武功相去甚遠。
一日，他忍不住向王明抱怨：“王師傅，這些打井、看病、種地的事，給下面的人去做便是了，何必耗費如此多力？我等當趁此大勝之威，繼續西進，揚威於更遠之地，方是正理。”
王明看著他，目深邃，反問道：“殿下可知，為何漢唐雖強，西域卻屢得屢失？為何強盛如蒙古，其帝國亦不過百年便分崩離析？”
朱厚照一愣，答道：“自是因路途遙遠，統治不易，或後世子孫不肖。”
王明微微搖頭：“此乃其一，卻非本。本在於，未能真正收服其心。武力可破城，可滅國，卻難長久維繫人心。人心不服，則叛不止，統治本高昂，一旦中樞有變，或武力稍弛，則烽煙再起。”
他指著窗外正在修建水渠的人群，以及遠排隊等候看病的百姓，緩緩道：“殿下請看，格之學打出的井水，能解其；醫局的藥石，能救其命；新式的種子和農，能飽其腹、富其家。此三者，乃生民之本。我等以此惠之，使其真切到歸順大明，非但能活命，更能活得更好。如此，他們為何還要跟著那些只想利用他們滿足一己私慾的首領去造反？”
“武功，如同利劍，可斬斷麻，開闢新天。”王明總結道，“而文治，尤其是以此等格實學為基的文治，如同春雨，能浸潤土地，滋生萬，使新天之下，基穩固，欣欣向榮。殿下為明君，當知武功與文治，如同車之兩，鳥之雙翼，缺一不可。甚至，文治之功，更在深遠。”
朱厚照並非愚鈍之人，他看著那些因為一口甜水、一劑良藥、一顆高產種子而嚮明人員、學員出真誠笑容的當地民眾，再回想降時那些首領恐懼的眼神，心中若有所悟。
他第一次如此直觀地到，除了戰場上的砍殺，還有另一種更強大、更持久的力量，可以征服土地，更能征服人心。這種力量，似乎比單純的武力，更能帶來一種就。他默默地點了點頭，不再抱怨，開始主參與到一些安和巡視工作中，觀察、學習王明如何運用這“文治”的力量。
就在大明以其強大的武力和前所未有的“格仁政”迅速消化西域戰果之時，這場遙遠東方發生的、改變了中亞力量平衡的鉅變，其漣漪正以比駱駝商隊更快的速度，過縱橫錯的商路，向著更西方的世界擴散。
君士坦丁堡（伊斯坦布林），奧斯曼帝國宏偉的託普卡帕皇宮。
蘇丹耶濟德二世手持一份由來自東方的商人、間諜多方印證後彙總的急報告，眉頭鎖。
報告中詳細描述了明軍那種“無需火繩即可擊、程極遠度極高的火槍”，那種“能夠曲並在空中或地面炸、威力驚人的火炮”，以及那種“如同真主降下的火焰風暴、一次齊便能覆蓋大片區域”的恐怖武。
更描述了明軍如何以摧枯拉朽之勢，在短短一個下午便徹底殲滅了人數佔據絕對優勢的葉爾羌聯軍。
“一支能夠如此高效殺戮的軍隊……一個能夠生產並使用如此可怕武的帝國……”耶濟德二世喃喃自語，聲音中帶著一不易察覺的忌憚。他統治下的奧斯曼帝國正值鼎盛，火部隊也堪稱銳，但與報告中描述的明軍相比，似乎落後了整整一個時代。
“他們不僅僅滿足於勝利，”一位通東方事務的大臣補充道，“據商隊帶回的訊息，他們正在那片新徵服的土地上，用一種奇怪的方式鞏固統治。他們打井、治病、推廣新的農和種子……這不像我們認知中的任何征服者。”
“這意味著他們並非野蠻的破壞者，而是有著嚴組織和長遠規劃的可怕對手。”另一位將軍沉聲道，“他們的目，絕不會只停留在西域。”
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